中午,李鹽光著身子,頭頂一片綠,坐在竹筏一端。唐初站在另一端,雙手握著長長的竹竿,抵到水底,借力把竹筏往前推,竹筏慢慢滑出,沿河移動。李鹽撥動荷葉,以擋住漸漸斜射過來的陽光,誇獎道:“行啊,有模有樣的!”

“這個很簡單!”唐初很認真地回答。

河流上游還有一個小洲,唐初注意到岸邊下來一頭牛,一個八歲小孩騎在水牛背上,驅使水牛趟過沒過它脊背的河水,水牛竭力仰起頭,往小洲上走。小洲邊緣水較為淺,水牛一步就跨上去了。小孩倒在地上唱歌,水牛在一邊吃草。那個小孩歡快地唱著“走在鄉間的小路上,暮歸的老牛是我同伴……”,唱完之後,他又和老牛模模糊糊地碎碎念個不停,老牛噴一口氣,搖搖頭,接著低頭吃草。

漂流下來的時候,李鹽的荷葉已經萎縮了,唐初在上游摘的荷葉還新鮮,它蓋在唐初臉上,荷葉的清香一直沒在唐初鼻尖斷絕。

下午,兩人帶著四位爹媽又來到河邊,他們先撩一些水把身體打濕,身體很快適應這冰涼的水溫。靠近樹蔭處,水就更加冰涼,唐初又游回太陽底下。李鹽潛入水底,趁唐初不備,拽住他的腳把他拉到水底,然後自己逃之夭夭。

兩位母親見狀,囑咐道:“不準這樣玩,危險!”

“下次不這樣了!”說著,李鹽又轉回剛冒出水面的唐初身邊。

李軍回到岸上,對水下的三個男人說:“接力賽來不,分成兩組,你家兩爺子一組,我家兩爺子一組,我們包沙灘,兩圈,看哪家先到。”

“要得啊,輸的請吃飯。”唐聲說。

李鹽和唐初爬上岸,由兩位老爸先出發。

蔣月紅站在高臺,手臂迅速揮下:“開始!”

李軍和唐聲一齊鑽入水裡,齊頭並進,一時間不分先後。遊過窄道,實力就漸漸顯現了,唐聲許久沒有遊過泳,逐漸落於下風。看到老爸們露出身影,李鹽和唐初做好準備。李軍先幾步游到岸邊,手掌拍到李鹽手心,李鹽立即跳下水,以最快的速度往前遊。唐聲隨後趕來,唐初和他握手,也趕緊追上去。窄道很長,上空被岸邊和沙灘上伸出的茂密樹枝遮蔽,形成一個穹頂,四下綠幽幽的,有些暗,整個河道的水還都很冰冷,唐初緊追快趕,還是被李鹽甩在後面。

水溫低,唐初的腿漸漸有些不適,右腿忽然之間抽起筋來,他盡力往前遊,朝李鹽喊:“李鹽,我腳抽筋了!”李鹽聽到後趕緊掉頭,拼命往唐初那邊趕。李鹽把唐初的手臂搭在自己肩上,說:“還疼嗎?”

“疼。”唐初的表情很痛苦。

“我下去給你掰腿,哪隻腳?”

“右腳。”

李鹽下潛,抓住他的右腳,把腳掌使勁往腳背那邊掰,幫他把筋拉直。唐初疼得受不了,深吸一口氣,倒入水裡。李鹽還在繼續幫他掰腳,他一臉擔憂看著唐初,不知道他好些了沒。唐初的表情並沒有輕松下來,還有一半的路程,李鹽也不知道唐初能不能撐住。他把唐初拉出水,一邊遊一邊問:“還撐得住嗎?”

“多虧你,已經比之前好一些了,撐到岸邊應該沒問題。”

“我盡快帶你過去。”

“嗯。”唐初緊緊皺著眉頭。

“嘶。”

“快到了。”

長輩們看到李鹽架著唐初就知道唐初肯定腳抽筋了,於是趕緊往這邊走。

李鹽推唐初上岸,唐初背靠石墩坐在地上,往後掰自己的腳。李鹽雙臂一撐,輕松躍上,蹲在唐初面前,抓住右腳就幫他往後推。唐初忍住疼痛沒有叫出聲,但是額頭的筋卻鼓了起來。

蔣月紅問:“還疼嗎?”唐初沒有回答。兩分鐘後,唐初才鬆了一口氣,說:“行了,好多了。”李鹽這也才放鬆下來。

蔣月紅把唐初扶起來,李鹽說:“以前我也在那一段抽筋過,真疼!還好遊得不遠,自己游回去了。”

“幸虧有李鹽在。”蔣月紅大舒一口氣。

他們讓唐初坐在石墩上休息,爸爸媽媽們繼續在河裡游泳,李鹽雖然泡在水裡,卻一直徘徊在唐初跟前。李鹽的手臂趴在地上,他的腦袋端放在手上,問:“還疼嗎?”

“不疼了。”

李鹽閉著眼睛休息,唐初說:“李鹽,剛才謝謝你了。”

“不用謝,應該的。”

唐初曬了一會兒太陽,腿也不怎麼疼了,爸爸他們也正好準備回家,幾個人各自收拾好東西,依次進入那間破敗的石屋換上幹淨的衣物。

回家的路上,李軍和唐聲走在前面抽煙聊天,母親們有些受不了煙味,故意慢慢走。李鹽和唐初隨媽媽們同行。

路邊長了一樹紅得誘人,長得又飽滿的紅籽,蔣月紅驚喜道:“這個紅籽長得好大!”李鹽跑去折了幾枝紅籽,分別給兩位媽媽和唐初。蔣月紅摘了一顆,放到嘴裡嚼了嚼,說:“還是很甜的。”唐初也摘了一顆吃,說:“就是水分太少。”

“就這麼小一顆,你還能指望它有多少水分。”李鹽笑道。