第15章 官鹽私鹽(第2/2頁)

“從古至今，販賣私鹽都是一本萬利的買賣，即便有嚴刑峻法的約束，也屢禁不止。可是……你們這個鹽幫讓本爵很意外。”

“有何意外？”

“看你們的穿著打扮，即便不是貧困潦倒，也絕不是家財萬貫。”

玉綾羅苦苦一笑，“我們本就是窮苦人家。”

李仲宣眼中滿是疑惑，“一本萬利的買賣還不賺錢嗎？”

“殿下有所不知，自從這亂世開始，鹽、鐵就成了官府嚴格把控的物資，而且官鹽的價錢一長再長，現在江寧城內每鬥鹽已經要兩貫錢，平民百姓根本負擔不起。”

聽她如此說，李仲宣的疑問更加多，他將目光轉向韓熙載，“韓夫子，我大唐土地廣闊，產鹽之地不少吧，為何官鹽價格如此高？”

韓熙載也是眉頭緊鎖，“其實在元宗時期，我朝的鹽價還是諸國中最低的，但是大周皇帝柴榮連年與我大唐征戰，最後奪走了淮南之地，其中的楚州和揚州曾是我大唐最重要的鹽產地。至此之後，產鹽量大幅降低，鹽價也就控制不住了。”

“原來如此。”

“唉！”

玉綾羅嘆了口氣。

“陛下，其實產鹽量降低只是鹽價暴漲的原因之一，近些年朝廷又將官鹽的售賣權移交給商人，只是收取鹽稅。結果整個江寧府的官鹽銷售都被蕭家壟斷了，蕭家想賣多少就是多少。”

“蕭家？”

李仲宣還是第一次聽說，“蕭家是怎麼回事？”

韓熙載放下茶杯，耐心解釋道：“蕭家一直是我朝的門閥大戶，家底頗為豐厚，號稱江寧首富，其家主蕭曇還是商會會長。”

“來頭不小啊！”

“家父販賣私鹽，其實養家餬口只是一小部分，他經商半生頗有手段，完全可以做些合法生意。所以販鹽最重要的原因，是想讓江寧府的百姓能吃到鹽。鹽幫出售食鹽的價格，只是蕭家官鹽的四分之一。”

“四分之一？”

怪不得這些私鹽販子跟乞丐差不多，原來是這種賣法。

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“你們如此販賣私鹽不就得罪了蕭家嗎？蕭家沒找過麻煩？”

“當然找過，雖然沒找到鹽幫販賣私鹽的證據，江寧府仍然抓捕過家父和其他幾位叔伯，但是由於百姓請願，江寧府又遲遲得不到口供，所以最終把他們釋放了。”

韓熙載莞爾一笑，“怪不得裴吉也管你叫小妖女，原來你們是舊相識。”

玉綾羅點點頭，“而且近一年多，我父親還被刺殺過三回，多虧他會點武藝，我也有些身手，才沒讓惡人得逞。”

李仲宣搖搖頭，“有些人是你們招惹不起的。本爵還有最後一個問題，你們的鹽來自哪裡？”

這個問題讓玉綾羅略感為難，但她又一想，現在能夠救鹽幫的也只有這位“小皇子”了。

“殿下，我們鹽幫的貨源是揚州。”

“什麼？”

還未等李仲宣說話，韓熙載搶答了。

“你們去宋境販鹽？”

“正是。”

李仲宣和韓熙載面面相覷，都覺得有些不可思議。

玉綾羅繼續說道：“揚州是重要的鹽產地，宋國也非常重視，所以派出鹽監監管鹽池，但是守衛鹽池的護衛使公孫霆，曾是我大唐的管鹽官衛，雖然歸順宋國仍然心繫大唐，而且此人與家父是故交，所以就有了販鹽的渠道。”

玉綾羅的一席話不僅讓李仲宣豁然開朗，而且還讓他萌生了一條計策。

如果這條計策可以施行，那將是他第一次與雄才偉略的趙匡胤掰手腕。

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