“所以已經確定了它的言靈就是王之侍嗎?”愷撒看了一眼沃克,身後的空調出風口的嗡鳴在密閉空間裡格外清晰。

“並沒有完全確定,我們是根據最後一位受害者死亡前的音訊做的猜測。這就是那段音訊的錄音——”沃克點開手機,開始播放一段音訊。

沙沙的電流聲驟然撕裂寂靜,少女的尖叫刺穿在場每個人的鼓膜:“我叫艾瑪!紅楓巷13號!有東西在殺人!它殺了爸爸媽媽,可媽媽還在動!還在追我!”

沃克按下暫停鍵,女孩破碎的尾音戛然而止。

“但根據執行局現場勘查顯示,”愷撒翻開泛著油墨味的屍檢報告,“客廳到女孩臥室的確有十二道新鮮抓痕,符合有生物快速移動痕跡,但最終並未發現任何屍體移動的跡象。只有母親的屍體殘骸是在女孩房間發現的,這一個證據。”

“是的,但前期到達的警方操作不規範,極大的破壞了現場。”沃克調出法證照片,上面是被啃噬得只剩小半截的腰椎骨,“而且兇手吞噬了所有能證明言靈效果的證據,包括母親的遺體。”

顧翊忽然合上《言靈週期表》,精裝書脊撞在桌面發出悶響。“課本上說王之侍只能操控活體腎上腺素,普遍還需要該活體對言靈使用者敵意不大。如為什麼這個卡爾連屍體都能操控?”

“當龍血濃度突破臨界值,言靈會產生異變。”沃克指了指照片上的青灰色怪物,“而且言靈的效果與強度和使用者的血統掛鉤。在古代典籍中記載過,一位尊貴的龍族親王使用王之侍,驅使三萬陣亡士兵的屍骸攻陷了烏魯克城。”

“是哪位龍王?”

“很遺憾,歷史沒有記載下祂的名諱。”

“好吧,那他的王之侍能操控我們嗎?”愷撒將屍檢報告推到桌角。

沃克抬眼掃過兩人,“王之侍很難操縱對自己包含敵意的目標,也很難對高血統目標起效果。校長安排你倆主攻並非沒有道理。”

“明白了。”顧翊點頭,“那一會我主攻….”

“切忌過早下結論。”沃克突然打斷他,“對方完全可能是其他未知言靈。”

“你還在隱瞞一些東西。”愷撒突然露出雪白的牙齒,那是個毫無溫度的微笑

“並無實證,只有懷疑。”沃克與愷撒對視:“提前抵達現場的警員...行為模式有些異常,我們目前還在排查。”

“確實不合理。”愷撒攤手,“芝加哥犯罪率並不低,警察面對連環兇殺現場不該犯那種低階失誤。”

“所以你們一定要小心,必要時我們會介入的。”

——

它掠過屋簷的姿勢像只畸形的壁虎,鱗片刮擦瓦片發出令人牙酸的聲響。整條街的黑暗像瀝青灌進瞳孔,沒有電視熒光,沒有嬰兒啼哭,連垃圾桶翻倒的響動都消失了。這不對勁,這太不對勁。

後頸鱗片突然針刺般發緊,某種古老的本能在腦髓裡尖叫。可混沌的思緒被記憶碎片撕開——女人扭曲的臉從電話聽筒裡浮出來,猩紅嘴唇噴濺著毒液:“你和你那個毒蟲老爹就該一起死!不要來干擾我的生活!”

它利爪無意識摳進混凝土,脊椎處的骨尾煩躁地拍打牆面。