第五章 苛政之猛(第1/2頁)

北邊的城外我去得多了，南邊確實是第一次來。我們譙縣南窮北貴，城內最北邊住的是有身份有家業的大族在朝中多有爵位。中間住的是當地的地主豪強，家中多有良田美宅，南邊屬於商業區依次住著富賈鉅商再到手工業者。至於這南邊城外嘛，聽父輩們說多是佃農漁夫之流，據說日子苦得很，大都沒有見過，也不知真假。

出城後隨著大道走一直前行，見兩側田畝齊整被厚雪覆蓋下形成一眼無邊的井字格，就和我下棋的棋盤一樣。這樣的瑞雪，看來明年是個豐收的好年景。我頗生感慨，這天下這麼多土地，老百姓竟然說是吃不飽飯，被逼的要造反。這國是怎麼當的，要是我來治理，一定安居樂業，井井有條。

我們沿著官道行約四五里路便來到一處村落，這村落依河而建，頗成規模。然則破敗不堪，雖在大雪之後，屋頂被雪覆蓋顯得較為潔淨，可那倒塌半邊的院牆沒有糊紙的窗戶和開裂的土牆，已然和這極美的雪景格格不入。再加上河邊的溼氣寒風，倍感荒涼。

這時小惇子說道：“阿瞞，我們到了。”

我望了一圈即好氣又納悶道：“得，帶我到這種地方，興致全無了。這些房子看起來都沒人住了。怎麼也不拆掉。阻了我欣賞河景了。”

小惇子道：“怎麼會沒人住呢。阿瞞，你生在富貴之家，哪知道民間疾苦，這樣的房子已經算是好的，雖然漏風也不過是冷些。但好歹頂子是好的。我以前住過更差的。”

我奇道：“不是開玩笑吧？咱夏侯家累代的貴族，大漢開國勳臣夏侯嬰的後代，哪輩子受過這罪？小惇子莫要唬我。”

小惇子冷笑道：“我真沒有唬你，這事以後再說。這會村中人怕是都去捕魚了，要晚些才回來。我帶你去一處地方，這村子東邊有個山神廟，我們去那邊。”

我奇怪道：“這麼破的地方還有廟？”

小惇子道：“對啊，越窮的人越愛把命運寄託給鬼神。要麼求平安，要麼修來世。卻很少有人知道這世間的一切都得靠自己的。”

我不解道：“你既這樣說，心裡自然十分清楚。怎麼還帶我去拜廟？何況城中不到處是廟嗎，也不見你拜。”

小惇子道：“我當然不是拜廟來的。你有所不知，我九歲前是住在這裡的，這邊有一些我小時候的朋友。我現下雖衣食無憂，可他們卻時常捱餓，我是帶了東西來看他們的。這個時候他們大都會在那裡玩耍。”

小惇子的話當時讓我摸不著頭腦，他以前怎麼會住在這裡，這邊怎麼會有他的朋友。後來我才知道，小惇子的母親本是這邊的漁家女，他的父親和母親相愛卻被家族所不容，其時小惇子母親已然有孕卻仍不得進夏侯家的門，小惇子的父親被逼著娶了門當戶對的官家小姐。後來小惇子父親在抗擊匈奴中戰死，那官家小姐也有了夏侯家的子嗣。小惇子的祖父更是對小惇子母子不聞不問。

小惇子和母親在這個漁村生活到九歲那年，夏侯家承認的孩子卻得了惡疾死了。這時小惇子的祖父才想起了小惇子，於是想著把小惇子接回去作為長孫。小惇子的母親本是不同意的，但為了小惇子未來前程依然忍辱負重的答應了。不過這都是後話，我當時並不知曉，也沒有多問，只是跟著他便朝東邊的山神廟走去。

小惇子說的一點沒錯，果然是越窮的人越信鬼神。眼前這座山神廟確實是這個村落最氣派的建築了。磚石的地基，雕花的窗戶，高高翹起的屋簷，青色的魚鱗瓦。門前還有阻隔人群的柵欄和石頭鋪成的諾大廣場，五六個小孩在上門奔跑嘻嘻，孩子們衣著汙濁單薄，大多數一邊跑著一邊用凍得腫破流膿的手擦著鼻涕，可眼中卻顯得無比歡樂。那個最為瘦小的孩子先發現了我們，先是一驚，又是一喜大聲喊道：“惇哥！是惇哥！”

其他的小孩頭一股腦轉過來，面露歡喜之色，一起朝我們這邊奔來。這時小惇子也漏出了罕有的笑容，似乎這群人親過自己的宗族兄弟。這些孩子似乎和小惇子極為相熟嘰嘰喳喳說個不停，一群人圍坐小惇子一圈。小惇子取下包袱開啟後有一大一小兩個紙包，這小的顯然是留給他人，這大的一包小惇子當場開啟，原來是用油紙封好的滿滿的的炊餅和滷肉。其中一個黑瘦的小子沒忍住口水都流出來了。這本是帶給眾人的，眾人哪還客氣，對我也不加理會的大口朵頤起來。我從未見過有人這麼吃飯的，拳頭大的炊餅三口吃完，像是餓了數天的餓狼一般。他們一邊吃著，小惇子一邊說道：“我給你們介紹下，這位是我的好友曹阿瞞，是個很了不起的傢伙。”

這時，這群孩子中有人大口嚼著肉一邊含混不清的道：“比惇哥還了不起嗎？不信。對了，你名字叫阿瞞，這名字倒像個女娃娃，你卻長得這般矮小丑陋，真有趣。”這孩子看著比我和小惇子小著三四歲的樣子，雖因長期缺乏營養，眼窩和臉頰深陷，但身材卻極高大，比我竟高出半頭。顯然其天生骨骼極佳，若生在富貴人家，定是練武的材料。

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小惇子尷尬一下道：“虎頭，別那麼沒禮數，叫阿瞞哥。”

我略有些生氣，但卻裝出一副大戶人家但教養來道：“小孩子嘛，口無遮攔，我怎會與他較真。”

叫虎頭的孩子微怒道：“誰是小孩子，少瞧不起人。要不咱倆比比力氣，誰輸了誰才是小孩子。”

小惇子知道虎頭憨厚耿直，連忙圓場道：“得得，我們都是小孩子，就你是大人。”虎頭這才面露喜色，接著吃喝起來。