“湯姆, 我們得試著去做和善、貼心的同學, 不能——”說著這話,託尼看起來自己都快吐了,“上帝啊十年前我肯定想不到有一天我會用我爸爸的口吻說話。”

“為什麼要和善貼心?我嘗試過了,但是結果不好。”小湯姆說, “我覺得和善貼心什麼的完全是沒有必要的人類品質。”

託尼瞪著他。

“你真的是五歲?五歲小孩能說出‘人類品質’這種話?”

“四歲快五歲了, daddy。”小湯姆立刻接話,“他們說我的生日是十二月三十一日, 就快到了!”

“我們可以在家裡開個party, 邀請——或者不邀請,看你的意思,湯姆和我會給你買很多生日禮物,你想要什麼?”興致勃勃說了一半, 託尼反應過來, “不不不,生日的事情我們回頭再說, 現在的問題是你隨便打人。”

沒能成功轉移話題的小湯姆耷拉著腦袋:“好吧,那你還想說什麼?”

“只是——敞開心扉。”託尼一邊回憶著曾經不知道在哪個犄角旮旯隨便掃了一眼的育兒觀念,一邊唾棄著自己說的這些話, “試著接受你的朋友們, 和懷特道個歉, 不要隨便打人——如果別人真的沒有惹你。但是要是有誰欺負你了, 比如給你隨便起綽號、想搶你的零花錢、或者沒事就打你一下騷擾騷擾你,別客氣, 用你的拳頭捶他的鼻子,給他下巴一記上勾拳,用膝蓋踢他的蛋蛋——”

湯姆忍不住打斷道:“斯塔克先生,他是個巫師,一個咒語就能解決的事,沒必要這麼——下流,最多一個阿瓦達索命解決所有問題。”

託尼繼續教育小湯姆道:“當然,不能隨便殺人,所有人的生命都是珍貴的。”

“巫師的生命才是珍貴的。”湯姆說。

“nonono,”託尼朝小湯姆搖著手指,“你們兩個都是巫師,但是我是麻瓜,湯姆,告訴我,daddy的生命珍貴嗎?”

小湯姆點著頭:“珍貴。”

“所以麻瓜的生命也是珍貴的。”託尼做出總結陳詞。

轉頭對上湯姆微微發怔的表情,託尼朝他眨了眨單邊眼睛,說:“這就是一次成功的兒童教育。”

湯姆還是覺得很不高興。託尼是麻瓜沒錯,但他也不是普通的麻瓜,像是彼得、戴安娜、託爾和洛基,他們也都不是普通人,要麼身體變異,要麼根本不是地球人,更誇張的,還是神。

他仍然覺得普通麻瓜就像螻蟻,沒什麼需要特別珍惜的地方。

他們的生命,和自己又有什麼關系?

一眨眼,時間又過去了三個多月,一九三一年的最後一天,是小湯姆的五歲生日。

他們在倫敦麻瓜界已經生活了將近半年,小湯姆沒有在他的拳擊課上再惹出麻煩,聽說現在和懷特還是挺不錯的朋友。

神奇的是,盡管湯姆和託尼是兩個從頭到腳都沒有任何地方相似或者觀念契合的地方,他們兩個卻從來沒有吵過架。同居生活裡他們像是兩塊形狀奇葩卻意外吻合的拼圖,相處起來溫和且隨意。

——湯姆當然意識不到,這是託尼事事對他妥協的結果,當然,除了對小湯姆的教育問題。年長者有足夠的戀愛經驗,和對這個男孩足夠的愛,他不介意讓自己還在成長中的男孩享受更多的遷就。

他們在家裡舉辦了一個小的party,沒有邀請任何人,只是請了一位廚師做了一桌大餐,還給小湯姆買了一個碩大的奶油蛋糕,在十二月寒冷的天氣裡足以讓三個人吃上三天。湯姆和小湯姆都熱愛甜食,倫敦毫無節制的生活裡,他們兩個都胖了一圈。

“小孩子不能喝酒,尤其是你們倆,一個五歲,一個十六歲——不,想都不要想。”

託尼一口喝掉杯子裡的伏特加,朝一大一小兩個男孩搖了搖手指。

“等等等等!”小湯姆高聲道,“我五歲了,湯姆十六歲,十六減五等於十一,湯姆十一歲就生的我嗎?湯姆好厲害!”

湯姆:“……”

完全沒想到小湯姆會想到這方面的託尼:“……”

湯姆咬牙瞪著託尼:“不,是斯塔克先生說錯了,我已經二十六歲了。”

託尼連忙點頭。

“所以我能喝伏特加。”湯姆緊跟著道。

託尼:“……是的,你能。”

“那湯姆生我的時候二十一歲。”小湯姆扳著手指,又問託尼,“daddy,你多大了?”

託尼面不改色:“我十八歲。”

湯姆不由得痛斥:“這也太厚臉皮了!”

“我有一顆十八歲的心。”託尼給湯姆倒了一點兒伏特加,想了想,又朝裡頭添了點兒牛奶,加了點兒冰塊,“這樣你會更喜歡。”

託尼對自己的口味從來沒出錯過,湯姆端起酒杯,在小湯姆好奇的目光中含進嘴裡一口。

……然後一口全噴在託尼臉上。

小湯姆哈哈大笑起來,託尼無言地抹了抹臉:“告訴過你了小孩子不要喝。”