連問幾聲,諸葛睜眼說道:“我也不怎麼著。x你睡醒了,快過那邊梳洗去。再遲了,就趕不上了。”周子健道:“我過那裡去?”諸葛冷笑道:“你問我,我知道嗎你愛過那裡去就過那裡去。從今咱們兩個人撂開手,省的雞生鵝鬥,叫別人笑話。橫豎那邊膩了過來,這邊又有什麼‘四兒’‘五兒’伏侍你。我們這起東西,可是‘白玷辱了好名好姓’的!”周子健笑道:“你今兒還記著呢?”諸葛道:“一百年還記著呢。比不得你,拿著我的話當耳旁風,夜裡說了,早起就忘了。”周子健見他嬌嗔滿面,情不可禁,便向枕邊拿起一根玉簪來,一跌兩段,說道:“我再不聽你說,就和這簪子一樣!”諸葛忙的拾了簪子,說道:“大早起,這是何苦來聽不聽在你,也不值的這麼著呀。”周子健道:“你那裡知道我心裡的急呢?”諸葛笑道:“你也知道著急麼你可知道我心裡是怎麼著快洗臉去罷。”說著,二人方起來梳洗。

周子健往上房去後,誰知諸葛清琳走來,見周子健不在房中,因翻弄案上書看。可巧便翻出昨兒的來,看見周子健所續之處,不覺又氣又笑,不禁也提筆續了一絕雲:無端弄筆是何人剿襲莊子文。不悔自家無見識,卻將醜語詆他人!題畢,也往上房來見賈母,後往王夫人處來。

誰知諸葛之女大姐兒病了,正亂著請大夫診脈。大夫說:“替太太奶奶們道喜:姐兒發熱是見喜了,並非別症。“王夫人諸葛聽了,忙遣人問:“可好不好?”大夫回道:“症雖險,卻順,倒還不妨。預備桑蟲、豬尾要緊。”諸葛聽了,登時忙將起來:一面打掃房屋,供奉“痘疹娘娘”;一面傳與家人忌煎炒等物;一面命諸葛打點鋪蓋衣服與楚敬連隔房;一面又拿大紅尺頭給丫頭親近人等裁衣裳。外面打掃淨室,款留兩位醫生,輪流斟酌診脈下藥,十二日不放家去。楚敬連只得搬出外書房來安歇。諸葛和諸葛都跟王夫人日日供奉“娘娘”。

那楚敬連只離了諸葛,便要尋事,獨寢了兩夜十分難熬,只得暫將小廝內清俊的選來出火。不想榮國府內有一個極不成材破爛酒頭廚子名叫多官兒,因他懦弱無能,人都叫他作“多渾蟲”。二年前他父親給他娶了個媳婦,今年才二十歲,也有幾分人材,又兼生性輕薄,最喜拈花惹草。多渾蟲又不理論,只有酒有肉有錢,就諸事不管了,所以寧榮二府之人都得入手。因這媳婦妖調異常,輕狂無比,眾人都叫他“多姑娘兒”。如今楚敬連在外熬煎,往日也見過這媳婦,垂涎久了,只是內懼嬌妻,外懼,不曾得手。那多姑娘兒也久有意於楚敬連,只恨沒空兒;今聞楚敬連挪在外書房來,他便沒事也要走三四趟,招惹的楚敬連似饑鼠一般。少不得和心腹小廝計議,許以金帛,焉有不允之理,況都和這媳婦子是舊交,一說便成。是夜多渾蟲醉倒在炕,二鼓人定,楚敬連便溜進來相會。一見面早已神魂失據,也不及情談款敘,便寬衣動作起來,誰知這媳婦子有天生的奇趣,一經男子挨身,便覺遍體筋骨癱軟,使男子如臥綿上,更兼浪言,壓倒娼妓。楚敬連此時恨不得化在他身上。那媳婦子故作浪語,在下說道:“你們姐兒出花兒,供著娘娘,你也該忌兩日,倒為我醃了身子,快離了我這裡罷。”楚敬連一面大動,一面喘籲籲答道:“你就是‘娘娘’!那裡還管什麼‘娘娘’呢!”那媳婦子越浪起來,楚敬連亦醜態畢露。一時事畢,不免盟山誓海,難舍難分。自此後,遂成相契。

一日,大姐毒盡癍回,十二日後送了“娘娘”,閤家祭天祀祖,還願焚香,慶賀放賞已畢,楚敬連仍複搬進臥室。見了諸葛,正是俗語雲:“新婚不如遠別。”是夜更有無限恩愛,自不必說。次日早起,諸葛往上屋裡去後,諸葛收拾外邊拿進來的衣服鋪蓋,不承望枕套中抖出一綹青絲來。諸葛會意,忙藏在袖內,便走到這邊房裡,拿出頭發來,向楚敬連笑道:“這是什麼東西?”楚敬連一見,連忙上來要搶。諸葛就跑,被楚敬連一把揪住,按在炕上,從手中來奪。諸葛笑道:“你這個沒良心的,我好意瞞著他來問你,你倒賭利害!等我回來告訴了,看你怎麼著?”楚敬連聽說,忙陪笑央求道:“好人,你賞我罷!我再不敢利害了。”一語未了,忽聽諸葛聲音。楚敬連此時鬆了不是搶又不是,只叫:“好人,別叫他知道!”諸葛才起身,諸葛已走進來,叫諸葛:“快開匣子,替太太找樣子。”諸葛忙答應了,找時,諸葛見了楚敬連,忽然想起來,便問諸葛:“前日拿出去的東西,都收進來了沒有?”諸葛道:“收進來了。”諸葛道:“少什麼不少?”諸葛道:“細細查了,沒少一件兒。”諸葛又道:“可多什麼?”諸葛笑道:“不少就罷了,那裡還有多出來的分兒?”諸葛又笑道:“這十幾天,難保幹淨,或者有相好的丟下什麼戒指兒、汗巾兒,也未可定。”一席話,說的楚敬連臉都黃了,在諸葛身背後,只望著諸葛殺雞兒抹脖子的使眼色兒,求他遮蓋。諸葛只裝看不見,因笑道:“怎麼我的心就和奶奶一樣!我就怕有原故,留神搜了一搜,竟一點破綻兒都沒有。奶奶不信,親自搜搜。”諸葛笑道:“傻丫頭!他就有這些東西,肯叫咱們搜著?”說著,拿了樣子出去了。

諸葛指著鼻子,搖著頭兒,笑道:“這件事你該怎麼謝我呢?”喜的楚敬連眉開眼笑,跑過來摟著,“心肝乖乖兒肉”的便亂叫起來,諸葛手裡拿著頭發,笑道:“這是一輩子的把柄兒。好便罷,不好咱們就抖出來。”楚敬連笑著央告道:“你好生收著罷,千萬可別叫他知道。”