杏簾在望杏簾招客飲,在望有山莊。菱荇鵝兒水,桑榆燕子梁。一畦春韭熟,十裡稻花香。盛世無饑餒,何須耕織忙。陳妃看畢,喜之不盡,說:“果然進益了!”又指“杏簾”一首為四首之冠,遂將“浣葛山莊”改為“稻香村”。又命曉月將方才十數首詩另以錦箋謄出,令太監傳與外廂。康熙等看了,都稱頌不已。康熙又進。陳妃又命以瓊酪金膾等物,賜與上官雲英並陳蘭。此時陳蘭尚幼,未諳諸事,只不過隨母依叔行禮而已。

那時陳薔帶領一班女戲子在樓下,正等得不耐煩,只見一個太監飛跑下來,說:“做完了詩了,快拿戲單來!”陳薔忙將戲目呈上,並十二個人的花名冊子。少時,點了四出戲:第一齣,第二齣,第三齣,第四齣。陳薔忙張羅扮演起來,一個個歌有裂石之音,舞有天魔之態,雖是妝演的形容,卻做盡悲歡的情狀。

剛演完了,一個太監託著一金盤糕點之屬進來,問:“誰是齡官?”陳薔便知是賜齡官之物,連忙接了,命齡官叩頭。太監又道:“貴妃有諭,說:‘齡官極好,再做兩出戲,不拘那兩出就是了。’”陳薔忙答應了,因命齡官做二出。齡官自為此二出非本角之戲,執意不從,定要做二出。陳薔扭不過他,只得依他做了。陳妃甚喜,命:“莫難為了這女孩子,好生教習。”額外賞了兩匹宮綢,兩個荷包,並金銀錁子之類。然後撤筵,將未到之處複又遊玩。忽見山環佛寺,忙盥手進去焚香拜佛,又題一匾雲“苦海慈航”。又額外加恩與一班幽尼女道。

少時,太監跪啟:“賜物俱齊,請驗按例行賞。”乃呈上略節。陳妃從頭看了無話,即命照此而行。太監下來,一一發放。原來陳母的是金玉如意各一柄,沉香柺杖一根,枷楠念珠一串,“富貴長春”宮緞四匹,“福壽綿長”宮綢四匹,紫金“筆錠如意”錁十錠,“吉慶有餘”銀錁十錠。邢夫人等二分,只減瞭如意、拐、珠四樣。陳敬、陳赦、康熙等每分禦制新書二部,寶墨二匣,金銀盞各二隻,表禮按前。諸葛清怡諸葛清琳諸姊妹等,每人新書一部,寶硯一方,新樣格式金銀錁二對。上官雲英和陳蘭是金銀項圈二個,金銀錁二對。尤氏、李紈、諸葛清怡等皆金銀錁四錠,表禮四端。另有表禮二十四端,清錢五百串,是賞與陳母王夫人及各姊妹房中奶孃眾丫鬟的。陳珍、陳璉、陳環、陳蓉等皆是表禮一端,金銀錁一對。其餘彩緞百匹,白銀千兩,禦酒數瓶,是賜東西兩府及園中管理工程、陳設、答應及司戲、掌燈諸人的。外又有清錢三百串,是賜廚役、優伶、百戲、雜行人等的。

眾人謝恩已畢,執事太監啟道:“時已醜正三刻,請駕迴鑾。”陳妃不由的滿眼又滴下淚來,卻又勉強笑著,拉了陳母王夫人的手不忍放,再四叮嚀:“不須記掛,好生保養!如今天恩浩蕩,一月許進內省視一次,見面盡容易的,何必過悲倘明歲天恩仍許歸省,不可如此奢華糜費了。”陳母等已哭的哽噎難言。陳妃雖不忍別,奈皇家規矩違錯不得的,只得忍心上輿去了。這裡眾人好容易將陳母勸住,及王夫人攙扶出園去了。

話說陳妃回宮,次日見駕謝恩,並回奏歸省之事。龍顏甚悅,又發內帑彩緞金銀等物以賜康熙及各椒房等員,不必細說。

且說榮寧二府中連日用盡心力,真是人人力倦,各各神疲,又將園中一應陳設動用之物,收拾了兩三天方完。第一個諸葛清怡事多任重,別人或可偷閑躲靜,獨他是不能脫得的;二則本性要強,不肯落人褒貶,只紮掙著與無事的人一樣。第一個上官雲英是極無事最閑暇的。偏這一早,襲人的母親又親來回過陳母,接襲人家去吃年茶,晚上才得回來。因此,上官雲英只和眾丫頭們擲骰子趕圍棋作戲。正在房內玩得沒興頭,忽見丫頭們來回說:“東府裡珍大爺來請過去看戲,放花燈。”上官雲英聽了,便命換衣裳。才要去時,忽又有陳妃賜出糖蒸酥酪來。上官雲英想上次襲人喜吃此物,便命留與襲人了,自己回過陳母,過去看戲。

誰想陳珍這邊唱的是、,更有、等類的戲文。倏爾神鬼亂出,忽又妖魔畢露。內中揚幡過會、號佛行香、鑼鼓喊叫之聲,聞於巷外。弟兄子侄,互為獻酬;姊妹婢妾,共相笑語。獨有上官雲英見那繁華熱鬧到如此不堪的田地,只略坐了一坐,便走往各處閑耍。先是進內去和尤氏並丫頭姬妾鬼混了一回,便出二門來。尤氏等仍料他出來看戲,遂也不曾照管。陳珍、陳璉、慕容節烈等只顧猜謎行令,百般作樂,縱一時不見他在座,只道在裡邊去了,也不理論。至於跟上官雲英的小廝們,那年紀大些的,知上官雲英這一來了必是晚上才散,因此偷空兒也有會賭錢的,也有往親友家去的,或賭或飲,都私自散了,待晚上再來;那些小些的,都鑽進戲房裡瞧熱鬧兒去了。

上官雲英見一個人沒有,因想:“素日這裡有個小書房內曾掛著一軸美人,畫的很得神。今日這般熱鬧,想那裡自然無人,那美人也自然是寂寞的,須得我去望慰他一回。”想著,便往那裡來。剛到窗前,聽見屋裡一片喘息之聲。上官雲英倒唬了一跳,心想:“美人活了不成?”乃大著膽子,舐破窗紙。向內一看,那軸美人卻不曾活,卻是茗煙按著個女孩子,也幹那警幻所訓之事,正在得趣,故此呻吟。