出言的人和其他人一樣穿著黑色的披風,唯一不同的是戴著帶紗巾的帽子,宛如居喪的寡婦一般。

還沒等回過神來的公爵大聲喊救,早有準備的來者們馬上箭步衝到他的床邊,卡住了他的脖子,讓他發不出話來。

“不要想著呼救,這隻會讓你死得更快而已,叛徒先生。”那個女性仍舊站在原地沒動,只是語氣裡帶著更多的威脅。

雖然聽得不是特別清晰,但是公爵仍舊感覺對方十分年輕。他看著她,然後順從地輕輕點了點頭。

這個女人也輕輕點了點頭,於是她的同黨們把放在公爵脖子上的手稍微放鬆了一點。

公爵大口地吸了幾口氣,然後不由自主地咳嗽了出來。

“你不要抱有僥倖了,今晚你絕對活不過去的。”她繼續說了下去,“如果不希望您的兒子們也都死掉的話,那就最好合作一點。”

公爵眼中充滿了震駭和慌亂,他求助似的看向對付。

“你以為把他們送到佈雷斯特鄉下去,我們就找不到了嗎?太天真了,先生。不過,我們想要對付的只是您一個人而已,如果您不再繼續做一些蠢事的話。”這個女人走近了過來。她的面容在薄薄的紗巾下若隱若現。

“你們……你們是怎麼進來的?”公爵小聲問。

“從旁邊的居所裡挖地道進來的,為此還讓你多活了幾天。”對方冷冷地回答。“首相先生想把您當成釣餌,讓我們上鉤,在您府裡府外佈下了多少眼線……卻沒想到,也給了我們除掉您的機會。”

“你們……”公爵似乎是想說什麼。

“好了,現在我們沒有多少時間可以浪費了,如果不想你的孩子也遭遇到危險的話,你現在最好老老實實回答我的問題。”對方打算了他的話。

“你們問吧。”公爵輕輕嘆了口氣。

“為什麼要做一個叛徒?”

一陣沉默。

“我殺了我的妻子。”公爵回答。“為了讓首相掩蓋我的罪行,我不得不這麼做。”

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“您原本可以是一個為了保守秘密而不得不殺人逃亡的好漢,而現在,您既是一個卑賤的殺人犯,也是一個卑賤的叛徒。”

“逃亡?如果我逃亡了,人人就會知道普拉斯蘭公爵是個殺人潛逃的罪犯,那我的孩子……我的孩子們怎麼辦?作為一個逃犯的兒子,在人人恥笑之下生活下去嗎?而且,我們一家的名譽……不就什麼都沒有了嗎?”

“名譽?叛徒的名譽?”女人不齒地笑了出來。“你跟蘇爾特說了多少?”

“我知道的全都說了。”公爵乾脆地回答。

“那些被抓的人,蘇爾特打算怎麼處理?”

“他打算篩選出幾個和我一樣的合作者來,其他人統統去服苦役。”

“要流放去哪裡?佈雷斯特還是土倫?”

“土倫。”

公爵出奇地合作,也許是因為對自己孩子生命的威脅讓他失去了抵抗的勇氣,也許他原本就不曾想過要抵抗。

“他之後有會有什麼行動?”

“這個我不知道,他並沒有向我透露。”

“很好。”對方冷冷地回答,然後低聲說了一句。“那就去死吧。”

脖子上的手重新加上了力道,公爵感覺呼吸越來越困難。

“殺掉我……殺掉我可以,請……不要……不要……傷害我的孩子!”公爵艱難地說了一句懇求的話。

呼吸越來越困難,公爵發現視線也模糊起來。

能夠和範妮以同一種方式死去,也未嘗不是一種報償吧。

“對不起,範妮,我不是故意的……”他心底裡響起了每一次的噩夢中,他都會說出的一句話。

在最後的一瞬間,他突然想到了一個問題。

既然範妮早已經知道了,她要告發早就可以去告發了吧?為什麼,為什麼沒有去告發?