第十章 (第1/2頁)

三十那日，景行勉強能下地，按規矩必須去給孟氏磕頭謝罪。他咬牙做完瑣事，就往外庭慢步走去。高師傅早就在前庭後院的月門洞等著，他一見到景行，就飛奔過去，不顧規矩地跨過月門，將他託到背上。

景行也沒有拒絕，笑嘻嘻地趴在他身上。高師傅沒有責怪他，反倒說起來另一件事：“現在外頭的局面稍微穩定了一些，等五年過了，我就帶你出去吧。找個先生趕著惡補三四年，再想想門路，總能塞進大學裡去的。”

他並沒有什麼門路，景行再清楚不過，把頭埋進他的脖頸，多日壓抑的膽怯驚慌和委屈一瞬間散作煙雲。慢慢地，不知何時，他寬闊的背，健壯的胳膊，溫暖的胸膛都成為自己最舒適的避風港。高師傅見他不說話，又背得更輕了些：“小子，是不是還很疼？我聽說你用的藥很好啊。”

景行趴在他身上，軟聲回答：“爹，我喜歡種花，你就讓我跟你種花吧。”

高師傅徵了一會兒，旋即笑道：“好，學種花也好，起碼清醒。書是越讀越糊塗的。”

晚上高師傅支起了炭爐鍋子，用秋天曬乾的菊花入鍋。他給景行在凳子上墊了厚褥子，不停地給他夾菜。因為兩年前他被查出患了挺厲害的慢性肝病，雖在景行的迫使下禁了酒，現在膚色和眼睛還是佈滿了黃疸，但他的臉頰在燈火中透出類似喝醉的通紅。他今天的樣子有些慌張——充滿歡樂和激動的慌張，讓景行有些忍俊不禁。那一夜的燈籠亮了通宵，不僅是兩人的小屋，整個謝家都燈火通明，幾千盞、幾千盞地閃耀，彰顯富豪朱門彷彿是不會枯竭的生命。

景行後來從鎖紅那裡得知，那一夜真正璀璨的“燈光”並不是房樑上懸掛的任何一盞。所有人在正廳入宴後，幾位年輕主子都向謝欲和孟氏奉上年禮。大小姐奉上自己的刺繡，兩枚荷包和一塊絲巾，雙鯉戲水的紋樣再搭上寶相花紋，既有成雙成對的美意，又是年年有餘的好兆頭。而二小姐奉上給謝欲的是一件新棉衣，寶藍色的緞子極為尋常，但上頭的鴻雁刺繡很是精美，讓謝欲頷首稱讚。二小姐當時只是低眉澀然一笑，再奉上給孟氏制的玫瑰膏。輪到若昕時，她眨眼狡黠一笑，讓落霞抱上來一個比她本人還高大的物件，用黑布遮住，看不見是什麼。謝欲嗤然：“這丫頭主意就是多。”

孟氏亦掩口笑道：“可別是隻大花貓，要是撲出來嚇著人，我可不饒你。”

若昕只是保持著嬌俏的笑意，並讓人熄了附近的幾盞燈。眾人都翹首以待，只見她呼啦一聲掀開黑布。一盆耀目的百花盆景亮相於眾人眼前。它約有四尺來高，上頭墜滿了各式絹花，且花心中皆插有短燭，四周圍一圈銅片防燃。如此在暗處，便有隱隱光線透過奼紫嫣紅的花瓣溢位。謝欲擊掌道：“到底是三丫頭最聰明，想出的法子雖簡單，倒也最能討人歡心。”

若昕伸出手，憨笑道：“那爹孃要多給我些紅包買果子吃了。”眾人又是一陣鬨笑。

開宴前，謝欲取出一對如意簪子親手給孟氏戴上，又親自斟酒敬她。孟氏全程都保持溫婉端華的儀態，和謝欲對敬酒時也笑意淡薄。她今天穿一身正紅色衣裙，上面綴滿零星的海棠花。在林大娘奉上餃子時，她拿起玉著撥開其中一個，露出深紅一枚大棗。這是所有人都預知到的結果。她淡淡一笑，起身對謝欲一福，口中道：“恭喜。”

謝欲扶起她剛要彎腰的身子，平和笑道：“你辛苦了。”他親手夾起那個餃子餵給她。若昕全程都發愣地看著，待到宴會過後，看完戲和煙火。幾個丫鬟眾星捧月地把她迎回閣中。有人熬不住地先去睡了，也有人興奮不已，尚開了牌局，擺了瓜果點心水酒，不停地叫嚷。

落霞給若昕打了水洗臉，若昕坐在床沿，晃動著雙腿，手託下巴問：“為什麼爹孃每年都要做這些事呀？”

落霞替她擦完臉，回答：“因為老爺太太很恩愛。”若昕還是一臉困惑地問：“但是我看娘好像不開心呀？”

落霞好笑道：“你又胡想了。太太多高興，她懷了小少爺，老爺又待她極好，這是所有女人都想做的夢。”

若昕呆呆地問：“所有？那我也會嗎？”落霞不回答。她又向鎖紅喊道：“鎖紅，你想和娘一樣麼？”

鎖紅正在和人鬥牌，噼裡啪啦的響聲混雜了女孩子的嬉笑讓她壓根沒聽見若昕的話。她激動地摸牌，敷衍喊道：“想想想，做夢都想要了，就是運不好摸不到。”同理若昕也沒有聽見她的回答。

到年初十時，景行已能下地，於是往裡面去。他剛到月門洞，就被林固貞攔下。她抬起下巴，手腕上的玉鐲子咕嚕一聲滑到了手肘，頗為傲慢地說：“先和我去給太太磕頭。”

他跟在林大娘後頭，到了孟氏院裡。與以往的莊肅清冷不同，這一次她的院子裡開滿了梅花，是極為珍貴的骨裡紅，一朵朵像頰上胭脂一樣飽滿。他獨自進了屋子，跪下磕頭。孟氏端坐在上頭，什麼事都沒有做，就和菩薩一樣地坐著。她緩緩開口：“身上的傷都好了吧？”裙襬是紫紅色的蘇繡緞子，繡滿了多子石榴。

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“是，奴才有罪。”

“起來說吧，你沒做錯什麼。是底下人太狠了一些，得理不饒人了。本來孩子就貪玩，大少爺又是個沒籠頭的野馬。你性子安靜沉穩，又懂事聽話，不敢違背主子的，難保被他給帶偏了。”

她親手捧起一件沒有花紋的天青色棉衣。“這衣裳是給你做的。”

他謝過恩，又聽孟氏教誨了幾句。無非是不讓若昕胡鬧之類的話。從孟氏院裡出來，景行又先折回到自己的屋子，把衣裳當回箱籠。裡面皆是孟氏賞賜的衣物，都一水全新的。他凝視良久，把箱子再度掩上。

若昕對景行的歸來自然是興奮的。她從榻上跳下來，一身黃色襖子顯得愈發嬌俏。但出他意料的事，她並沒有纏著他玩，而是把景行拉到裡屋，囑咐道：“落霞說這兩天林大娘和江總管查得嚴，為二月二那日蔡家的人過來給大姐姐提親。府上的下人要好好整頓，省得沒規矩到時候鬧了笑話。”

大小姐若曄今年十五歲，已到了可以議親的年紀。來提親的是城東有名聲的蔡家，也是商賈大家，他家公子十七歲，年齡家世和若曄正相當。

景行把給她剪來的最上品的幾枝烈香和緋爪芙蓉差到陶瓶裡。自從上次若昕在人前展示了那盆萬紫千紅的盆景，謝欲問孟氏有什麼新年心願時，豈料孟氏起身鄭重行禮：“蒙老爺厚愛，替我祈福，在院子裡種滿紅花。雖然明亮豔麗，但卻單調了些，實在不如三丫頭這盆萬紫千紅。請老爺也同意院子裡添一些其他的顏色。”

謝欲思忖半晌後把她親自扶起笑道：“如今你已經有喜快五個月，男女早就定下了。自然不用再講究那些規矩。”

孟氏又萬福道謝。滿場眾人都面面相覷，壓根摸不清她的脾性。這樣的光彩和寵愛，她居然自己推卻開。景行知道後，眼前一直浮現出那一日不亮的屋子裡，孟氏凝望白茫茫的窗紙，那份沉重的眼神。他淺笑道：“一會兒我去給姨太太送些烈香。”

若昕蹙眉道：“不準去。我都說了，現在外頭管得嚴，昨天就有兩個小廝因為在池邊撈魚玩，不成想撈到了媽養的昭和三色。結果就被林大娘拖出去打了個半死。”