沈家的管家向沈夫人稟報下帖子的貴客已經到齊,沈夫人請聽鶯樓的先生唱了一曲《八仙祝壽》,便命下人開始擺席。

楚繹心覺著自己此刻不好再坐在沈老夫人身邊,便起身道:“老夫人,我去墨羽那邊坐吧,我好久沒見她,想跟她多說會話。”

誰料沈老夫人不悅地道:“你也好久都未見我了,怎不想著與我老太婆多說會話!今兒是我壽辰,你哪裡也別想去!”

楚繹心沒想到沈老夫人竟然跟自己撒起嬌來,只好哭笑不得地坐回到位置上,陪著沈老夫人閒話起來。

臺上《八仙祝壽》已經唱完,這時便有一些沈家的晚輩出場,捧著禮物來給沈老夫人賀壽,沈家子孫繁盛,這些子孫大概在私底下合計過,祝壽詞朗朗出口,十幾個人下來都未重複過,壽禮也都很有心意,佛經、盆景、字畫等等五花八門。

最後過來賀壽的是沈夫人的小兒子沈文天,他生得斯斯文文,與他的那些哥哥比起來有些靦腆,他朝沈老夫人拜了三拜,規規矩矩地道:“祝祖母福如東海長流水,壽比南山不老松!”說罷便將手上捧著的一株蘭花呈給了沈老夫人。

沈老夫人高興地接過賀禮,拿出了個紅包塞給沈文天,笑道:“你啊,爭取今年再收祖母一個紅包!”

沈文天聞言臉上一紅,側過頭在女席裡掃了一眼,目光落在了白墨羽身上,臉上洋溢起幸福的傻笑。

白墨羽也注意到了沈文天的目光,臉上瞬間攀上了一片紅霞,忙垂下頭不去看他。

沈文天撓了撓頭,這才轉回頭將紅包接住,然後退後到男席那邊去了。

等子孫祝完壽後,便有一些親友過來對老壽星祝壽,沈老夫人收禮收到手軟,最後身邊都放不下了,只能讓下人又抬了桌子,讓楚繹心幫忙將壽禮都放到了後面的桌子上。

宴會上的氣氛愈加熱鬧,這時,顧淑彤從女席裡站起身來,手裡捧著一幅畫軸翩翩婷婷地走到沈老夫人面前,“老夫人,淑彤不才,為您做了一幅《青松圖》,希望您能喜歡。”

沈老夫人點頭淡淡地道了聲謝,便想叫下人去接,沒料她還沒開口,顧淑彤的丫鬟竟然已經將畫展了開來。

沈老夫人如何不知這是顧淑彤藉著給她獻禮的機會在人前炫耀,她臉上的不悅已經顯現出來,小聲嘀咕道:“醜人多作怪!”

沈老夫人的聲音不大,只有坐在一旁的沈老侯爺與楚繹心能夠聽得見,沈老侯爺聞言仔細地打量了一眼顧淑彤,朝沈老夫人道:“你老婆子什麼眼光,哪裡醜了?你不能因為人家生得不如你,就說人家醜!”

聽了這話,楚繹心險些要笑出聲來,這對兒老夫妻簡直是一對兒活寶,還好顧淑彤聽不見二人的對話,不然沒準會氣得丟下手裡的畫哭著跑出都仁侯府。

顧淑彤將她的畫展開後便有人讚歎出聲,這幅圖不同於其他的《青松圖》,並非是一棵或是幾棵青松傲立於山水之間,而是隻取了青松的一截樹身和一部分枝葉畫於紙上,圖中有大部分的留白,留白處點綴了兩隻飛翔的福鶴,筆力蒼勁、意境高遠。

不待沈老夫人相問,顧淑彤便笑著解釋道:“淑彤盼望沈老夫人能像這松樹一般長青,這青松一眼望不到頭,就好比沈老夫人的福澤會長長久久。”這幅畫是她用了大心思創作的,自然是想著能夠在壽宴上出盡風頭。

聽了顧淑彤的解釋,眾人更是覺得顧淑彤不愧是都京第一才女,尤其是坐在男席上的賓客,此時都十分羨慕赫連樂能娶到這樣一個才貌雙全的女子。

但沈老夫人卻並沒有表現得如何中意這幅畫作,只是輕描淡寫地道了一句:“有心了。”便叫人將畫接了過來放到了後面的桌子上。

顧淑彤顯然沒有想到沈老夫人竟然只對她說了一句“有心了”,這讓她自信又高傲的臉上瞬間龜裂出幾道難堪。

這時,沈老夫人突然朝身邊的楚繹心看去,笑問道:“丫頭,你可為老太婆準備了什麼禮物?”

楚繹心聞言忙站起身,接過瑩兒遞過來的禮盒遞給了沈老夫人,笑道:“不是什麼值錢的東西,是我與家人一起準備的,希望老夫人不要嫌棄。”

沈老夫人接過禮物二話不說就將盒子拆了開了,待她看清禮盒中的禮物時,整個人竟然呆住了。

賓客們都在關注著這邊賀壽的情況,一是為了衡量比較,二也是因為新奇。因為沈家地位不俗,自會有人花了心思來討老夫人歡喜,每次這樣的壽宴都會出現一些稀罕物,這些稀罕物在之後的一段時間自然會成為人們的談資。

迄今為止,除了幾塊造型獨特的石頭,便是顧淑彤那幅《青松圖》最為出色,不出意外,沈家壽宴後顧淑彤自然又會被人們吹捧一番。

眾人見沈老夫人接過身邊女子遞過來的賀禮後居然愣著住了,對這份賀禮便開始好奇起來。

坐在沈老夫人身邊的沈老侯爺有些坐不住了,伸著脖子朝老夫人手裡的盒子看去,這一眼也讓他愣在了原地,眼裡有驚,有奇,還有抑制不住的綿綿情意。

“母親!”一旁的沈夫人輕輕換了一句,沈老夫人這才回過神來,眼裡瞬間盈上了淚,她忙用帕子悄悄拭去,將盒子中的團扇拿了出來,聲音微澀地對楚繹心道:“丫頭,難為你如此用心,我很喜歡,非常喜歡!”

沈老夫人將團扇拿在手中,沈夫人這才發現扇面上竟然繡了一幅沈老夫人的小像,只是這個小像並非是沈老夫人此刻的模樣,而是沈老夫人年輕時的樣子。

扇面上的少女粉妝玉琢,美目流盼,再看看沈老夫人此時的模樣,沈夫人心中不禁有種想哭的衝動,歲月不會因為眾人的祝福而駐足,它就像永不停歇的流水,帶走了女子芬芳的年華,但也會饋贈豐富的閱歷。

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