貴婦人一聽冷笑了一聲,“原來是畢國公家的狗又在到處咬人!回去跟你們主子說,想要人,就到我們祥雲樓來,我父親正想請畢國公喝杯清茶!”

虎子抬頭看了眼貴婦人身後店鋪的牌匾上寫的“祥雲樓”三個字,臉色頓時變了變,在都京恐怕無人不知祥雲樓是都仁侯沈夫人的陪嫁鋪子。

傳說都仁侯沉于丹青,不惜重金購買大師名作,沈家其他子弟也是各個沾染了些酒色惡習,偌大侯府都靠沈夫人一人支撐但仍然不見頹色,下個月沈老夫人的壽宴聽說更是請了半個都京的勳貴。

而侯府的一切開支都是由沈夫人經營的陪嫁鋪子支撐起來,沈家沒有出色的後輩在朝著做事,但仍在都京世家排行前列,這其中沈夫人功不可沒。

但令虎子心生懼意的並不是都仁侯府沈家,而是沈夫人的父親仇大人,他乃是當朝御史,那個倔強的老頭看誰不順眼就要在殿前跟陛下說道說道,每一次被他彈劾的官員都不會有什麼好果子吃,若今日這事鬧到殿前……

虎子不敢在往下想,他轉了轉眼珠,上前點頭哈腰地道:“原來是都仁侯夫人沈夫人,小的在這兒給您請安了!”說著他指著站在一旁的楚繹心,“沈夫人有所不知,這小賊偷了我們‘萃華閣’的畫稿,我等才要將他拿住,夫人莫要被這小子給矇騙了!”

他指著丫鬟正在撿拾的畫稿,巧言令色地道:“他若不逃,我等也不會衝撞了夫人,我們先將這小賊押回去,回頭再來向夫人賠罪!”說罷給身邊的打手遞了個眼色,打手們又擼起袖子準備朝楚繹心圍過來。

沈夫人看了一眼地上散落的畫稿又看了看楚繹心,心想若這個少年真是個小賊,她確實不能偏袒於他。

此時幾個圍觀的百姓在旁議論道:“我剛剛看見這小子從萃華閣跑出來,萃華閣的人一直在後面追,若不是做賊心虛他跑什麼,肯定是偷了人家的東西。”

另外一個也點頭道:“你瞧他這身穿著……嘖嘖,估計把他賣了也買不起萃華閣的飾品,去萃華閣除了偷東西還能幹嗎?”

虎子聽著人們的議論很是滿意,又揚聲對著楚繹心道:“小賊,快老老實實跟我們走,把畫稿交出來我們掌櫃的心善也許不會難為你!”說罷讓幾個打手一同上前將楚繹心死死按住。

雙拳難敵四手,楚繹心被幾個大漢困住動彈不得,虎子更是走到她面前,用手拍了拍她的臉,“你倒是再跑啊,踹爺的那一腳,爺等會一定要給你補償回來!”

楚繹心被幾個打手壓著朝萃華閣那邊走去,她掙扎著回身朝沈夫人喊道:“夫人,我是被冤枉的,我有證據證明這些畫不是我偷的!”

虎子臉色一黑,哪容她辯解,指揮這打手道:“不要讓她胡言亂語,把她的嘴給我堵上!”

沈夫人看著楚繹心清澈如水的雙眸裡露出幾分懇求,心中一軟,朗聲道:“等等!”她攔住這要將畫稿交給虎子的丫頭,“無論他是否竊了你們的畫稿,你們都無權動用私行!更何況就算是對簿公堂也要容人辯解。”然後她又看向楚繹心道:“小公子莫怕,他們若是冤枉了你,我會為你做主!”

楚繹心朝沈夫人感激地點了點頭,掙脫開幾個人的鉗制,迅速從懷中拿出一截木炭和草紙在紙上描繪起來,不出一盞茶的功夫,楚繹心將手中的畫稿遞給沈夫人道:“這些畫稿是我所作,夫人只要對照一下便知。”

沈夫人接過楚繹心和丫頭分別遞過來的畫稿,仔細看了一遍,本是緊蹙的一雙秀眉毛緩緩舒展,臉上瞬間換上驚豔之色,兩幅畫稿上的頭釵分毫不差,連頭釵上的暗紋紋理都一模一樣。

她畫稿收好,抬頭看向幾個打手,朗聲道:“你們還有什麼好說的?”

“這……他偷看了畫稿,能將首飾畫出來也不稀奇……”

沈夫人冷眼看著虎子等人,眼底滿是鄙夷,“這畫稿先放著我這裡,若你們的匠師也能畫出一模一樣的畫稿來,再到我這裡要人罷!”

話雖然這樣說,但沈夫人已經確定這畫稿是出自身邊這位少年之手,她對萃華閣那位匠師還是有些瞭解的,那匠師是一個極其刻板保守之人,不管是畫技還是風格都與這少年不同,也畫不出這樣靈動的飾品。

她看著還杵在原地的虎子幾人,蹙眉道:“怎麼,還不走?是要我拿著這些畫稿去見你家主子麼?”

虎子聞言咬了咬牙,應道:“不敢……”他的頭腦很活,今天的事追根揪底是因他們掌櫃想要昧下那小子的畫稿,這事兒若鬧大了,最後拉出來做替罪羔羊的必定是他們這些下人,於是對身後的幾個人低聲道了一句:“我們走!”

幾人走出沈夫人的視線才慢慢緩下腳步,一個矮個子打手對虎子道:“就這麼算了麼?回去沒法跟王掌櫃交待吧。”

另一個道:“可是那沈夫人明顯要幫他……咱們下不了手啊。”

虎子撇嘴道:“幫?不過是因著剛剛得救不能在百姓面前落下個忘恩的名聲罷了,你看那小子穿得還不如咱們光鮮,還想攀上侯府給他撐腰,真是笑話,咱們就在這裡守著,等他一會兒從祥雲樓出來咱們再將他抓回去,說不定他身上還會有些賞銀呢!”

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幾個打手聞言紛紛露出陰測測的笑容,躲在陰暗的角落裡等待獵物的出現。

祥雲樓中,丫鬟精心為楚繹心泡了杯茶,沈夫人這才對楚繹心微笑著開口道:“剛剛的事,真是要多謝小公子,還不知恩公尊姓大名。”

楚繹心忙擺手道:“舉手之勞,夫人不必介懷,我姓離,夫人可以叫我小離。”

“小離?”沈夫人掩唇一笑,這樣的稱呼方式倒是新奇,聽起來也很親切,但還是失了兩分尊重,她臉上帶著柔和的笑意,看了眼身邊的丫鬟,丫鬟會意,拿出一塊刻有祥雲樣式的的玉佩遞給了楚繹心,沈夫人才又說道:“離公子,今日之恩不知如何想報,我便與這祥雲玉佩為贈,你今後若遇到難事,可以拿著玉佩去都仁侯府尋我。”

看著已經遞到面前來的玉佩,楚繹心並沒有伸手接過,而是抱拳笑道:“夫人多禮了,今日夫人遇險也是因我而起,能救下夫人也屬運氣,夫人之禮小可愧不敢當。”

聽了這話,沈夫人的眼裡露出幾分欣賞,她也不做強求,接過丫鬟整理好的畫稿,問道:“不知離公子與萃華閣到底因何事起了衝突?”

楚繹心也沒什麼好隱瞞的,便將剛剛發生的事情簡單地講給了沈夫人。