這小旗對城下喊道:“這位大人,我已經命人去通報千戶大人和縣太爺了,要有他們的命令才能開門,小的不敢擅自做主,還請海涵。”

魏連橫回答道:“反正我只等一炷香時間,時間一到必須開門,否則別怪我不客氣。”

小旗把頭縮回去,自言自語道:“這麼跋扈?好歹是縣城,你攏共一兩百人,還想攻城不成?”

不一會兒,一名肥胖的中年武官在眾人的簇擁下登上了城牆,開口便問:“來的是什麼人,他們要做什麼?”

這便是昌化千戶所千戶章大有了,與枯瘦的軍戶相比,他肥碩的身體很是引人注目。

小旗稟報道:“千戶大人,他們自稱是瓊州營的營兵,說是來剿賊的。”

“剿賊?”章大有眯眼想了一會,好像知縣盧庚餘散佈過這樣的訊息。其實昌化根本沒有海賊出沒,僅僅是為了拒絕瓊州營赴宴的邀請編出的理由。

他來到城牆邊,掃視了一下城下的部隊,瞳孔猛地一縮:對方雖然只有兩百來人,穿著也很古怪,但是佇列嚴整,不動如山,一絲喧嘩都沒有,一看就是訓練有素、紀律嚴明的強軍。

他咬著腮幫子問道:“對方怎麼說?”

“他們說,不管有沒有賊,開門再說,給咱們限定一炷香時間。”

章大有看著下面森嚴的隊伍,心中猶豫不決。

這時知縣盧庚餘也來了,他急忙問道:“章千戶,究竟怎麼一回事?”

章大有簡單向他介紹了來龍去脈。盧庚餘聽完後斬釘截鐵地說道:“絕不能開啟城門!”

章大有奇道:“盧大人為何如此堅決?”

“昌化有沒有賊你我心中都清楚。”盧庚餘看著他,“為了一條捕風捉影的訊息,就派出人馬氣勢洶洶地趕來,這是黃鼠狼給雞拜年啊!”

章大有沉默了,心中卻有些不悅。訊息是盧庚餘餘散佈的,人也是盧庚餘得罪的,現在人家以這個為由上門來找茬,後果卻要千戶所陪著縣衙一起承擔,他有些不甘心。

盧庚餘看他不作聲,勸說道:“章大人,你也不必擔心。瓊州營雖然兇名在外,但是現在已經受撫,是朝廷的人馬,一切就要按照規矩來。瓊州營的防區雖然是瓊州府,但是沒有上官的命令是不能擅自出兵的,昌化又從沒有請求發兵支援,他們這般不請自來,總得查問清楚吧?”

章大有明白了他的弦外之音,沒有命令擅自出兵,是可以治罪的,只要在這上面做文章,就不用和對方硬碰硬。他點點頭,說道:“盧大人言之有理。還請盧大人移步城牆邊,仔細查問。”

這是要置身事外的節奏啊!盧庚餘瞄了他一眼,城防還需要依靠千戶所,也就不去計較他這點小伎倆了,徑直走到牆邊,對城下說道:“城下何人?來昌化何事?”

魏連橫見到他的青袍官服,知道這位就是昌化知縣了。他沒有回答對方的問題,而是反問道:“之前已經說過了,奉瓊州參將之命,來昌化剿賊,城門守軍沒有通報嗎?”

盧庚餘臉沉了下來,自己好歹是昌化知縣,一個武將居然如此無禮。

“昌化就算有賊,也能自保,不勞你家參將大人費心,好意心領了,閣下請回吧。”