第六百四十五章 招募騎兵

當初雙方議定的價碼是二千把鳥銃、五十門山地炮交換戰馬一千五百匹。但是槍炮是死物，運多少過來就是多少，戰馬卻是活物，途中稍不留意就會倒斃，為了保證這筆交易順利進行，關寧軍自掏腰包新增了兩百匹戰馬，以免數量不足導致交易流産。途中果然死了幾十匹馬，好在準備充分，到了現在還有一千六百多匹。

得知了夏天南榮升總兵的訊息後，吳襄的笑容一直未曾斷過，這時更是豪氣地說：“我們怕途中戰馬水土不服死得太多，多準備了一些，現在比預定的數量多出了一百多匹，也就不另行處置了，全部作為添頭送給瓊州營，哦不，送給瓊海軍，以表示我們的誠意！”

不管對方的心裡如何想，多出了這些戰馬是實打實的，盧庚餘向兩人道謝：“敝人代表將軍謝過二位。”

馬威一見馬就兩眼發光，不等雙方寒暄交代完畢，就徑直走到馬廄欄杆旁，撫摸審視著一匹匹戰馬，檢視牙口。

吳三桂眉毛一挑：“喲，一看這位的架勢就是行家，怎麼樣，我們這些馬不錯吧？”

馬威沒有立即回答，而是一口氣檢視了十幾匹馬後，才點點頭回答：“都是上好的蒙古馬，牙口整齊紅潤，肉滿膘肥，而且多半是五六年的馬，不是幼馬，來之則用。”

吳襄笑眯眯地說：“這位老弟果然是行家。我們這批馬都是在蒙古人那裡精挑細選的，仔馬不要，老馬也不要，全都是壯年的成馬。”

盧庚餘對如何甄別馬的好壞一竅不通，全靠馬威，見他說好，就放下心，對吳襄說：“吳老將軍，槍炮都在船上等待卸貨，不過敝人建議不走陸路。雖然火槍、小炮都不算重，比兵部撥付的鳥銃和大炮輕得多，但是數量多了也沉，運輸終究不便，還是直接在碼頭卸貨換船轉運走海路更便捷。”

吳襄父子二人對視一眼，覺得這個說法有道理。他們押運馬匹不需要太多民夫，隨行的都是騎兵，把槍炮運回遼東則不同，不僅需要大量馬車，還要僱傭大量民夫，多了許多手腳。

吳襄說：“可是我們這次來，沒有準備船隻，倉促之間，又上哪找這麼多船呢？”遼東處在內陸，出海口旅順又被韃子擋住，平時根本用不上海運的貨船，就算想到這一點，也湊不出幾條船來。

盧庚餘主動示好：“既然關寧軍願意多備馬匹防止損耗，我們也願意拿出誠意來。槍炮就不要卸下船了，直接運往遼東，往返的開銷人工全由我們負責，關寧軍只需要安排人手到碼頭裝運即可。”

吳三桂大喜：“這樣最好不過了。不過走旅順不安全，就到天津大沽上岸，再轉陸路，也省了不少路程。”

吳襄笑得更是眼睛眯成一條縫：“貴部這麼有誠意，以後還有合作的機會。請轉告夏總兵，如果還需要戰馬，關寧軍隨時可以提供方便，不管是用銀子還是槍炮都可以商量。”

盧庚餘也笑道：“好說，好說。”

雙方把戰馬交割完畢，議定了貨船出發的時間後，吳襄和吳三桂就返回住處了。

等吳氏父子走後，馬威問道：“盧先生，咱們對關寧軍這麼示好作甚？反正就是一錘子買賣，以後大路朝天各走半邊。”

盧庚餘搖了搖頭：“臨走時孫先生交代過，說將軍很重視戰馬，而且透過關寧軍買戰馬是眼下唯一靠譜的途徑，以後說不定還要靠他們買馬，與他們的關系要處好一點。孫先生給了我一點相機行事的許可權，只要咱們不吃虧，給他們點小恩小惠不妨事，包括出船幫助他們運送槍炮。”

“既然是將軍的意思，那我就不多嘴問了。”馬威是夏天南親口許諾的騎兵教官，只要訓練騎兵的事情做好了，一個千總的位置是跑不了了，對於繼續購買戰馬擴編騎兵，他自然是樂見其成。

兩天後，吳襄和吳三桂乘坐瓊海軍的廣船，押運滿船的槍炮離開了登州，往天津方向去了。馬威和盧庚餘就留在登州，招募人手，組建騎兵。

山東畢竟是經歷過戰事的地方，不是承平已久的南方，而且朝廷在山東境內推行過馬政，不少百姓有養馬的經驗，也會騎馬，算是有些底子，培訓起來也容易些。盧庚餘請求謝三賓以登萊巡撫衙門的名義在登州、萊州、青州等地廣發告示，以重餉招募騎兵，半個月下來，也有不少人報名。

但是馬威挑人的標準很苛刻，他自己是宣府夜不收出身，看不上資質太過平庸的人，年紀大點、身體弱點想來混日子的也不要，嚴格的篩選後，至少刷掉了一半以上，最後只剩下不到四百人。

盧庚餘看到這情況急了：“你這麼選人，猴年馬月才能組建起一支騎兵啊？將軍和孫先生對我們寄予厚望，可不能把事情辦砸了。”

馬威也很委屈：“山東這幾年叛軍作孽，死的人太多了，我們招人的地方又只限於東三府，能選出這些人就不錯了。我不嚴苛些，才是真的對不起將軍呢！他要的是能打硬仗的騎兵，我要把那些走路都不利索的老頭子和病秧子招進來，打仗是不用指望了，咱們還得給他們治病養老呢！再說了，不少青壯都遷移到瓊州府去了，挑選的餘地又小了些……”

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本來想在作者感言裡敲下這段廢話，但是盜版讀者看不到。

簡單說幾句。首先感謝所有付費訂閱支援的書友，有了微薄的收入，作者才能有繼續碼字的動力兼職碼字，稿費也不多，更多的是一種精神上的鼓勵吧。不過創世的書友讓我很感動，沒有任何推薦資源的情況下，付費訂閱的人數快趕上起點了，在此專門感謝一下）；其次也要感謝盜版讀者，就算看盜版，能夠跑來投票或者評論，也算一種支援吧，讓我知道有更多的人在追這本書；最後，雖然寫這本書最初是出於興趣，但是成績慘淡很打擊人的，作者堅持了快一年了，同期的作者都太監了，僅僅憑借興趣和愛好也不知道能撐多久。

不過作者會努力把一個完整的故事講完，爛尾敗人品。