靈帝最終並未聽信黨人和宦官的讒言給劉寵治罪,反而稱讚了劉寵的神鬼手段,竟然能將一隊宮女妃子在大半日之間訓練成可戰之兵,靈帝感到十分暢快。朕有如此皇弟,必定能建立不下於歷代先祖的功業。

經過比武與文試,劉寵順理成章地應該成為此次出兵的統帥。可黨人和宦官絕不會允許這種情況發生,紛紛以祖製為說詞,阻止靈帝授予兵權。靈帝也沒有辦法,可劉寵卻給了黨人和宦官重重一擊,這一擊絕對讓人想不到。

朝堂上,劉寵站了出來,拜倒:“陛下,臣弟請罪,西園文試,臣肆意殺害宮女妃子,請陛下重重治罪,請陛下削臣弟王爵,以示天下。”

朝中反應快的大臣聽了劉寵請罪,心下都不免感到心驚,陳王殿下這手段也太狠了吧,這哪裡是請罪啊,分明是以退為進之計,王爵被削,便沒有再阻止陳王殿下統兵出征的藉口了。

“陛下,萬萬不可啊。”袁隗站出來說道,“陳王殿下雖有重罪,可還不至於削除王爵,請陛下從輕發落。”

靈帝聽到劉寵為了幫自己,連王爵都可以不要了,心中感激涕零,可再看這些黨人的樣子,泥人還有三分火性,靈帝忍不住斥道:“袁愛卿,向來喊著要治罪的是爾等,現在叫朕不要治罪的也是爾等,爾等究竟想讓朕如何?不如朕的位置讓給愛卿來坐吧。”

這話只把袁隗及朝堂的大臣們嚇得不輕,一個個跪倒大喊“陛下息怒”。袁隗也只好把到嘴的話又吞了回去,本來他想讓靈帝把劉寵遣回封地即可,可這陣勢即便黨人再強勢也不敢再說半句了啊。

“朕意已決,陳王有違逆之舉,朕削除其王爵以懲其過,然陳王奪帥獲勝,封徵北大將軍統南北軍五千騎兵出征鮮卑,授節鉞節制出征各路兵馬。”靈帝說道,“令烏丸校尉夏育出高柳,破鮮卑中郎將田晏出雲中,匈奴中郎將臧旻率領南匈奴各部出雁門,各領騎兵一萬出征塞外,望眾將務必奮力作戰,打破鮮卑王庭。”

劉寵、夏育、田晏、臧旻紛紛領命。

“陛下,臣弟作為中軍統帥怎麼只有五千兵馬,臣弟恐兵力不足,望陛下增派兵馬啊。”劉寵一副可憐兮兮的樣子說道。

靈帝欲言又止、一臉為難,還是宦官趙忠站出來解釋道:“大將軍有所不知,洛陽缺馬,這五千之數已經是南北兩軍能湊出來的所有騎兵了。”

“原來如此,是臣弟誤解陛下了,請陛下恕罪。”劉寵說道,“既如此,請陛下准許臣弟在北征途中自行招募訓練人馬,以補充兵力,早日為陛下打破鮮卑王庭。”

靈帝想到劉寵能將宮女妃子訓練成可戰之兵的神鬼手段,或許連一兵一卒都不用給,只讓他自己幕兵出戰說不定也能大敗鮮卑,但給出的兵馬哪能再收回,便說道:“好,朕准奏,大將軍可自行募兵補充兵力。”

這番朝會就在靈帝的這個決定下結束了。

黨人和宦官們覺得此番兵權的爭奪戰自己都沒有輸,劉寵王爵被削了,自此以後沒有陳王身份的保護,只是一個普通的文官或者武將罷了。可宦官和黨人們也沒覺得贏,畢竟兵權最終還是落入劉寵手中了,真不知道這番爭鬥究竟是贏了還是輸了。可隱隱間發現即便劉寵從此只是一個普通的文官或者武將,也不是那麼好對付的了,看看這小子展現出來的手段就知道了。那麼,這次北征就讓這小子不能活著回來吧!

宦官和黨人們都沒有鬥輸的喪氣,也沒有爭贏的喜悅,各自散了。但心中不約而同都有了一個期待,這個期待下是一個大膽的決定,是一個拿所有北征將士和邊城百姓的性命作為賭注的大膽決定。

……

劉寵出了崇德殿,剛走到宮門口,一個一身宮女裝束的小女孩一頭撞到了劉寵的懷裡。劉寵見這小宮女如此沒有規矩,便訓斥道:“你是哪個宮的小宮女,這麼慌慌張張地真是沒有一點規矩。”

哪知這小宮女沒有半點歉意,反而抱著一雙小手,呆萌呆萌地望著自己,眼中都好像在冒星星。

“萬年公主……萬年公主……公主可等等奴婢啊!”一個老太監氣喘吁吁地追了過來。

“原來你是萬年公主啊。”劉寵聽了才換了一張笑臉,摸了摸這小女孩的腦袋說道,“有什麼事讓你這麼慌慌張張的?要是有個摔傷磕碰那可會很痛的。”

“皇叔你好厲害啊!”小女孩萬年公主這才反應過來,收起眼中的小星星,說道:“聽說皇叔將父皇的宮女妃子都訓練成可以殺敵的兵士了,那些父皇的宮女和妃子從皇叔那裡拿了賞賜,現在在宮裡可受人崇拜了,皇叔也可以把皇侄女訓練成那樣嗎?”

這小女孩萬年公主喋喋不休說了一堆,原來是這樣,劉寵問道:“小公主今年多大了?”

“過了年就十四歲了。”小女孩萬年公主傲嬌地回答。

“這麼大了啊,怎麼看起來這麼小呢?小公主不會是騙人的吧?”

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“本宮怎麼可能騙人!哼。”小女孩萬年公主裝作不高興嘟著嘴。

這時候,那老太監才顫顫巍巍地走到二人的面前,見禮之後說道:“皇叔恕罪,我們公主聽聞皇叔散朝了便急忙來尋皇叔,有衝撞的地方望皇叔恕罪。”