第八回(第2/2頁)

掌櫃笑道：“這倒不必，我那恩公最是施恩不圖報，何況區區小事，姑娘不必掛記心上。”

那掌櫃離去後，念池走到桌前去細查那些酒菜，她自小長在北冥玄宮，對用毒之道自是精通，確信這些菜餚沒有絲毫問題。

她雖年少，可自小到大經歷的危難兇險已不知凡幾，情知一時半會這個神秘恩公是不會現身的，多想無益，便也就靜觀其變。

既然酒菜無礙，她便從容入座，總是要吃飽了才有力氣應對各種意外。

第二日，她在掌櫃的盛情挽留中辭行，那掌櫃眼見留不住，於是備下豐盛盤纏幹糧交與念池，以資前路。

“姑娘，恩公於我全家有大恩卻從不讓我們盡心回報，這麼多年了，這還是恩公頭一回對小人有所吩咐。小人沒福分多照料姑娘，可是這點小小盤纏，還請姑娘千萬莫要推辭。”

言辭懇懇，情意殷殷，並不似作偽。

而這，卻只是剛剛開始的序幕。

此後幾天，念池繼續南行，無論行至何處，在何地落腳，但凡是有人煙的地方，總有人接應照料，備好酒菜客房，幹糧盤纏。

她也曾臨時改道，又或者不顧店家的苦苦挽留出門另尋一家客棧投宿，可是，即便是她另尋的那一家客棧，一見她面，同樣是大喜相問，姑娘可是從臨安來的？

她不信那人竟有通天手筆，能將她所有行止算無遺漏，當下便折轉出門，又進了第三家客棧，卻不想，還是一樣的結果。

那掌櫃見她神色不定，又聽聞夥計說她剛進街對面的客棧旋即便出，這才又進了自家大門，慌忙開口道：“姑娘可是嫌棄小店簡陋，小人的家宅就在不遠處，佈置得還算舒適，如果姑娘不棄，我這就命他們收拾出房間，請姑娘移步舍下。”

念池道：“這倒不必，我不過是想尋一間你那恩公管束不到的客棧，這小鎮上竟是沒有麼？”

那掌櫃搔頭笑道：“姑娘說笑了，既是恩公吩咐過，那大家夥自然無一不想盡心盡力服侍姑娘。”

念池道：“究竟你這恩公是何人物？”

“姑娘就不要和小人開玩笑了，”那掌櫃苦笑道，想起她之前怪異的言行，又如恍然大悟，道，“姑娘莫不是和恩公在鬧別扭？”

“什麼？”念池一怔。

那掌櫃苦口婆心道：“像恩公那般人品心性的好男兒，世間少有，又待你這樣好，姑娘你當惜福才是，不要和他使小性子。”

至少，確定了這幕後的神秘人是個男子，念池聽了那掌櫃的話心想。

可過不了幾天，就連這點確認，都被打破。

在郊外驛道邊的一處茶水鋪裡，滿面慈祥的阿媽端茶給她，笑眯眯道：“姑娘的眼睛生得真好看，想來一定也和我那恩人一樣，是個美人兒。”

念池問：“讓你照應我的人，是個女子？”

阿媽道：“是呀，她是這世間最美麗慈悲的女子。”

饒是念池面上再不動聲色，心內也開始覺得詫異。

她忽而摘下面紗，對那阿媽道：“可惜我卻生得這般醜陋。”

那阿媽見到她面紗下的容貌，驚得“啊”的一聲叫出了口，此處茶鋪設在驛道邊，此時坐了不少走南闖北的旅人，聽聞她這一聲驚呼，不由得都循聲看去。

一時間，此起彼伏的驚呼聲、抽氣聲響起，眾人目光中或惋惜，或吃驚，不一而論。

念池緩緩將面紗重又繫上，問那阿媽，“你那恩人可曾告訴你我是誰？”

那阿媽目光中有疼惜和歉疚，搖頭道：“並沒有。”

念池道：“我姓莊，名南漪。”

她感覺，周邊有幾道目光疏忽亮了起來。