第二天上午接到朱正陽電話時,方晟正陪農技站技術員在大棚指導農戶進行苗木嫁接。

我是朱正陽。下午趕緊到人事局鄉鎮人事科報到,就打這個號碼找我。

報到?報什麼到?

你真不知道?我還以為……朱正陽似乎覺得他在裝佯,停頓一下說,你已透過本次公務員招錄考試!快點來吧。

啊!方晟呆住了。

一頭霧水趕往縣城途中,一位平時來往較密切的鎮幹事悄悄給他透露了一個細節:昨天下午局黨組開會已經透過一份入選名單,沒多會兒突然撤回,一小時後再次開會透過新名單,據小道訊息唯一變化就是撤下一位鎮長的外甥,由方晟取而代之。

到底什麼原因導致人事局黨組決議被取消,臨時替換上自己?方晟不知道,也不清楚天上為何掉餡餅,左思右想不外乎兩個可能:一是鷸蚌相爭;漁翁得利 ,或許打招呼遞條子的太多,安排誰上都得罪人,索性都否決掉,讓毫無背景的自己撿個大便宜;二是那位白警官出於愧疚暗中幫忙,不過方晟認為可能性不大,公務員編制可不是鬧著玩的,別說小小警官,就是公安局長出面都未必能搞掂,況且白翎誤抓自己純粹出於辦案需要,如果一點小瑕疵要賣這麼大人情,以後警察別辦案了。

回想一年多來在方塘村和村民下田插秧拔草、噴灑農藥、圍壩清淤的場景;想起睡在四面漏風的農舍裡夜裡醒來看到床腳盤著條蛇的場景;想起與脫貧戶坐在田邊逐筆計算收入,憧憬未來的場景;再想到即將獲得夢寐以求的公務員編制,頓覺恍然隔世,似乎一切都在夢境似的。

來到人事局鄉鎮人事科辦理了相關手續,得知自己被分配到三灘鎮經濟發展辦公室,這是考慮方晟熟悉那邊基本情況就近分配,也符合此次定向到偏遠地區的招錄原則。

方晟頗為滿意,見辦公室沒其他人便邀請朱正陽吃飯,那天面試被白翎抓上警車後,朱正陽作為領隊挺身交涉無果,毅然陪他到公安局作證。方晟一直想找個機會表達謝意。朱正陽正想摸摸他的底細,爽快答應。

出了人事局,難得有心情和時間在街上閒逛,方晟感覺今天陽光格外明朗,街道兩側廣告牌都比往日好看。趁著興頭先打電話給父親報告喜訊,方池宗激動得反覆詢問,直到方晟念出介紹信編號才相信是真的,樂得合不攏嘴,連聲說值得高興,接下來便絮絮叨叨叮囑鎮機關跟村委會有本質區別,要注意哪些細節之類。

逛到下班,方晟提前到縣府大院對面川菜館點好酒菜,沒多會兒朱正陽便帶了幾位朋友過來——大都同在行政大院工作,年輕人容易打成一片,說說笑笑好不愜意。

閒聊完熱點話題,朱正陽仔細詢問三灘鎮相關情況,從書記鎮長的背景,到鎮領導班子相互關係,以及各部門、中心人員設定,還有主要鎮辦企業、重要產業發展狀況等等,細緻到每個資料都逐一核實。方晟絕大多數時間泡在方塘村,對鎮上的情況不算很瞭解,被他問得滿頭大汗。

朋友們不解地說正陽盤問得比書記縣長還嚴吶,都象這樣問法,鎮長們得統統下課。朱正陽笑而不語,不多解釋。

酒至半酣方晟出了趟洗手間,回包廂時迎面與一位高挑秀美,面板白皙似雪的女孩碰了個正。

趙堯堯!方晟吃驚道,也參加飯局?

晚上加班,領導安排在這兒吃個便飯,她語氣清冷淡然,下午來報到了?

請縣府大院裡幾位朋友喝酒……方晟略略說明了一下,尤其強調被抓那天朱正陽至始至終陪在身邊。

兩人正站在走廊說話,朱正陽也出了包廂,由於趙堯堯背對著他,沒看清是誰,仗著酒意叫道:

是不是女朋友啊?來喝杯酒!

趙堯堯蹙眉回頭,與朱正陽四目交錯。

呃……不好意思……朱正陽頓時認出是縣府大院最高傲的公主,平時遇到都不拿正眼看人的,後悔不迭,不該觸黴頭。

方晟連忙介紹道:這位是人事局朱幹事,就是剛才提到的;這位是……校友,趙堯堯。