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第 3 章

我們登記、進入醫院，在醫護的引導下來到叔外祖父朋友的病房。他已經病得很重了，頭發被全部剃光，身上插滿了管子維持基本的生理運作，並被旁邊的儀器實時監測微弱的身體資料。

有一個十歲左右的男孩坐在病床旁邊的凳子上，他抓著床上老人的手，先趴在床沿邊睡著了，當我們走進去，他睡眼朦朧地醒過來，茫然地看著我們。

叔外祖父快步走到床尾，想對著朋友說些什麼卻又止住了，他把雙手搭在床尾豎起的鐵欄杆上，頭朝窗戶的方向嘆了口氣。他的朋友的那雙眼睛注視著他，漸漸濕潤了，最後眼淚滑下眼角。

達菲的手沒有動；他大概是沒什麼力氣了；叔外祖父走到床邊抽了兩張紙給他抹幹了淚痕。

然後叔外祖父搬了把凳子坐在病床旁邊。

他們起先都沒有說話，但老朋友間久別重逢的默契沒有因為沉默而使場面尷尬，叔外祖父的視線掃過病床，又掃過病房裡的儀器，他看看小男孩，又看看他的朋友；中間達菲望著他的臉，又看向我。

我在叔外祖父身後的沙發上安靜坐下。

“這是你孫子？”叔外祖父先出聲，他沒有問病情。

達菲點點頭，艱難開口：“外孫。”

“模樣和你挺像。”叔外祖父說。

“我女兒和女婿走得早，他一直待在我身邊。”達菲因為身體虛弱說話有些慢，但一字一句說得很清楚，不會讓人聽錯。

“那他現在誰在帶？”

“他很懂事，自己把自己照顧得很好。”

叔外祖父聽到這，接話的時候慢了兩秒；男孩即使睡醒了，也還握著他外祖父的手；叔外祖父問他朋友：“他叫什麼名字？”

“達菲。”床邊的男孩搶答，“我叫達菲”。

和他的外祖父同名。

叔外祖父一愣，然後視線來回掃視男孩和朋友的臉，幹癟的臉頰鼓了起來，嘴角也向上彎。床上的達菲也眯起眼睛笑起來。

“哈哈好孩子，”叔外祖父朗聲笑了兩聲，“你喜不喜歡吃冰淇淩？”男孩點點頭。“那叫姐姐帶你下去買冰淇淩吃。”叔外祖父從兜裡掏出錢夾，取了幾張現金給我，囑咐我多帶他在下面玩一會兒，但別走遠。

我聽出來他話裡的意思，他是想和他的老朋友講會兒悄悄話。我收下現金，和他說我們吃完冰淇淩再回來。

我走到小達菲旁邊，向他伸出手。小達菲有點猶豫，看向他的外祖父。病床上的達菲放心地對他柔聲說：“去吧。”並放開了他的手。

小達菲這才站起來，牽上我的手。他起初因為我是隻見過一面的陌生人，而對我有所警惕，但當我問他醫院的小賣部在哪裡的時候，他緊緊地牽著我的手又像是怕我走丟了。

我好奇地問他為什麼他的名字叫達菲，為什麼取了一個和長輩一樣的名字。

他一邊領我進電梯按樓層鍵，一邊回答我，說因為這是英雄的名字，他的外祖父是個英雄。

然後他繪聲繪色和我講述一支十一人的武裝小隊在沒有外援的情況下突入被蟲族控制的大廈，解救人質的故事，病床上的達菲在那個時候還是渾身充滿熱血的健康小夥子，他和隊友們協作擊殺了大廈裡的蟲族伏兵，不惜冒著被輻射損害身體的風險成功完成了任務，軍隊授予了他們勳章，肯定了他們的功績，男孩說那個獎章被放在透明展示盒裡，一直擺在他們家客廳。

醫院的小賣部採用的是刷卡制，不接受現金付款，我們選好冰淇淋後沒辦法付賬，於是我向售貨員諮詢辦卡的詳情；小達菲本來站在玩具貨架前面，這個時候卻直接走過來用他的手環付了賬，接著對我說：“我們走吧。”他利落的轉身竟讓我覺得有一絲成年人的穩重，而他明明才是個身高不到櫃臺的小孩子。

“等一下。”我喊住他，同時瞥了眼他剛剛站立位置對應的玩具，等他轉過身來，我把現金當著他的面舉起來，和我的臉差不多高，使他能注意到，並對他說：“我想送你一個禮物。”

之後我們在醫院外部的綠化區找了一張長椅坐在上面。

小達菲不急不躁地單手拆著剛買的星艦的包裝盒，他用大腿夾住盒子，從裡面找到說明書，展開來研究。

“你已經認識這麼多字了？”我問他。