翌日,天晴雪融時,沈晞蘊喚了丹霞過來梳頭,想著院子裡頭的那一簇紅梅,便讓丹霞拿了剪刀去剪,將梅枝的那些不平全都削去,只留那頭枝的一簇,幽幽暗香。

她拿起梅枝,幾下攪動自己的頭發,就將長發盤成了一個圓潤的發髻,披散著兩寸長留在肩上,素面上用清水洗淨,抹了晨露,又將白膏塗上薄薄一層,粉撲面,用胭脂沾水化於掌心,來回輕輕敷在肌膚上,原本略帶蒼白的臉色透露出了生氣。

胭脂點於唇間,用手輕輕化開,拿起眉條勾勒幾下眉彎,對著銅鏡柔柔一笑,剎那間芳華盡顯。

丹霞替她換了一身淺粉色襦裙,她看了看自己的腿,搖頭,暗自可惜,這樣一雙腿,再多妝容都會化為烏有。

此時一婆子喚了丹霞一聲,丹霞與沈晞蘊轉頭,見是輪椅,沈晞蘊不由得亮了眼睛,讓婆子趕緊搬過來。

沈晞蘊坐上之後,雙手自然地放在扶手上,她剛見到時,以為這輪椅是從靜慈寺裡拿過來的,因著顏色和質地看著很像,可是她坐上的感觸與以往的輪椅不同,加之扶手下有一條細縫,可這輪椅沒有。

該不會是他特意花錢買的吧?

不對,他不是窮書生麼?怎麼會有這些閑錢?再者看他如今住的兩進院落,也是舊得很,若真有錢,早用在屋子翻新了。

別是去欠債了吧?

沈晞蘊心生著急,扯了後頭丹霞的袖子一把,“你家少爺今兒出去了麼?”

丹霞俯身道:“少爺今一早就出門了,說是要赴宴。姑娘若有事找少爺,奴婢派小丫鬟道前頭等著少爺。”

沈晞蘊思慮一番,頷首,“去吧。”

丹霞推著沈晞蘊去了廚房。

卯時末,齊子轍才匆匆回來,沐浴更衣後,端坐在書房中看書,想起剛才小丫鬟說沈晞蘊找他有事,沉吟片刻,站起身來,往後頭去。

沈晞蘊坐在輪椅上,略帶不安地看著外頭,小丫鬟剛來說他回來了,怎麼還不過來?

丹霞自是察覺出她心中所想,輕柔地安慰道:“姑娘,少爺從外頭回來必沐浴更衣,因而才耽誤了。姑娘還是先吃飯吧。”自家少爺平日裡對吃食很是講究,別人做的都不會吃,她也是怕這一番心意被掃落,沈姑娘面上難堪。

若是沈姑娘雙腿完好,倒也配得上少爺。丹霞不會多話,但為了她好,她也會刻意隱晦地勸上幾句。

少爺再是外室子,那也是齊家認了的少爺,如今少爺官運亨通,在齊家的地位也是大漲,以後娶的姑娘,定然是長於交友之人。

想必沈姑娘心中所想,少爺這樣聰慧的人,洞察一二也是有的。

門外那一抹衣角,沈晞蘊面露喜色,齊子轍入內,沈晞蘊讓丹霞搬了凳子過來,請了他入座。

齊子轍面露驚訝之色,只因她今日妝容多了一分嫵媚,看了一眼後,將目光落在她發間的一朵梅上,沈晞蘊眼眸中閃著盼望,柔柔地道:“今日請齊公子來是有兩件事。其一,是為了答謝公子的救命之恩。其二,是多謝公子替我送來了代步工具。只是我身子不便親自做飯,便略微指點了貴府廚娘,做了三道菜,請公子品嘗。”

齊子轍頷首,“有勞了。”

沈晞蘊讓丹霞領著丫鬟送上來,第一道是一煨湯,十分普遍的火腿煨肉,沈晞蘊見這清澈的湯汁上泛著淡淡的油花,紅的火腿配上嫩綠的青蔥,很是好看,便要伸手替齊子轍舀碗湯,齊子轍謝絕了,自個舀了兩勺。

沈晞蘊見了,也不生氣,“這火腿是看公子廚房中掛著的火腿,讓廚娘切成了方塊,在冷水裡煮沸過三次,去了湯汁瀝幹,又把那肉也給切成了方塊,用冷水燒滾了兩次,去湯汁瀝幹,再將火腿塊與肉塊用清水煨煮,加了四兩的酒,又加了蔥、花椒、筍和香菇。花椒能去了肉裡頭的腥味,筍和香菇增加了山珍的香味,蔥花灑上去格外好看。公子可以試試。”沈晞蘊說完,自顧舀了一碗,喝了起來。

齊子轍也喝了幾口,確實不油膩,還有股山野之香。

丹霞又上了荔枝肉、蔣侍郎豆腐,沈晞蘊自是又把做法通通說了一遍,齊子轍邊吃邊聽,一頓飯下來倒是吃了不少。

飯畢,沈晞蘊洗過手後,斟酌著不知要如何開口時,齊子轍喝了茶後,揮退了丹霞,才說:“你已經在我這住了五日了,聽聞沈家過幾日就要對外宣稱你暴斃了,到時候你有家都不能回。我打算等午休過後,讓人到沈家告知一聲,好讓沈家人過來接你回去。”

“你說什麼?”沈晞蘊瞪大了眼睛,難以置信地望著齊子轍。

齊子轍從翰林爬到如今中書的地位,心狠已經是他的保身之道,之所以這幾日遲遲不肯下決心,除了過往的淵源讓他退步之外,也是因著她從後山墜落時雙腿略加重傷情。

沈晞蘊雙手緊緊攥著,心亂如麻,不知該如何應對,倉皇中抬眼,瞥見他那雙堅定的眼神中閃過的一抹關懷之色,即使很快就滅了,恢複了往日裡的冷峻,但她只能再賭一把。