越軍第308師打到寮國去了,一直等著越軍進攻的德卡斯特裡鬆了一口氣。納瓦爾則接連電示,要德卡斯特裡迅速查清越軍在奠邊府周圍的兵力現狀。

審時度勢,德卡斯特裡決定,在奠邊府盆地中的法軍主動出擊,改善防禦態勢,尋殲敵人的炮兵。向奠邊府外圍出擊的戰鬥主要由朗格萊指揮。1月31日,法軍以興蘭高地為基地,向北搜尋前進。

越軍火炮陣地受到了威脅。當夜,武元甲批準幾門大炮向奠邊府機場轟擊,奠邊府首次響起了越軍105毫米榴彈炮和75毫米山炮的吼聲。

在興蘭高地以北的山巒中,戰鬥發展至團規模。

1954年2月1日上午,法軍兩個營從獨立高地前出,隨後以一個營掩護,一個泰族營向獨立高地以北約800米的633高地進攻。法軍已經判明,這個高地上有越軍的炮兵觀察哨。

其實,越軍觀察兵剛剛撤走,換上了一個排步兵。633高地是正在撤退的越軍炮兵的第一道屏障,越軍前指命令堅守陣地,保障炮兵安全。在過去幾天裡,62名戰士已挖出若幹條隱蔽的戰壕。

上午,戰鬥打響,633高地上的越軍擊退了敵人的四次進攻。親歷戰鬥的越軍排長陳度戰後撰文回憶:“敵人第四次沖擊在山溝裡激烈地展開,使我方受到嚴重的損失。他們利用山溝沖進了我軍陣地的空白地帶。副連長已經把剩下的力量,包括三名情報人員、一名通訊員和一名衛生員全部投入戰鬥。”越軍戰士浴血奮戰,副連長範掌戰死疆場,活著的戰士把手榴彈一個接一個地朝敵人投去,終於將敵人打退。

下午,法軍捲土重來,已傷亡12人的越軍在排長陳度指揮下,居高臨下,戰鬥持續到晚霞飛騰。天色向晚,越軍以陣亡12人、大部分人負傷的代價守住了陣地。[1]

633高地血戰強烈地震撼了奠邊府法軍,也強烈地震撼了科尼。次日,科尼接到納瓦爾來電詢問,由於越軍第308師進入寮國,奠邊府法軍可否減至九個,甚至六個營?讀了這份電報,科尼勃然大怒。他堅決反對納瓦爾的意見,毫不客氣地指出,雖然第308師走了,留在奠邊府的越軍至少還比法軍多出一倍。[2]

越軍佔領著奠邊府外圍山巒,讓法軍如同芒刺在背。2月6日,朗格萊指揮兩個營兵力向奠邊府盆地東邊的754和781高地進攻,並在中午佔領了這兩個高地。但是,越軍於午後進行猛烈反擊,又把法軍趕下山頂。在這天的戰鬥中法方共有93人陣亡。五天後,在這次戰鬥中受重傷的一位摩洛哥連長在醫院中死去。

2月10日,朗格萊指揮法軍再次向獨立高地以北約1000米處的幾個山頭進攻。當進攻者沖到距離山頭不遠處的時候,受到越軍步兵火力壓制。法軍呼喚炮火轟擊越軍陣地。誰知一排法軍炮彈從身後飛來的時候落到了自己的散兵線上,15名阿爾及利亞士兵當場陣亡,在這個山頭的戰鬥中化為青煙,飄散得無影無蹤。

2月13日,法軍的出擊戰發展到前所未有的規模。在轟炸機配合下,朗格萊指揮精銳的歐洲籍傘兵營打頭陣,共三個營向東面的山地突擊。這次法軍攻擊得手,一口氣連下四個高地,還用炸藥和火焰噴射器將高地上的越軍掩體全部破壞。

法軍在清掃奠邊府外圍的戰鬥中

越軍第316師奉命反擊,法軍立足不穩,被從山上壓了下來。越軍奪回陣地。[3]

向外圍突擊、試圖摧毀越軍火炮陣地的戰鬥使德卡斯特裡付出了高昂代價。根據戰場統計,從11月20日法軍空降奠邊府以後至2月15日,法軍共傷亡了6名士兵,約佔奠邊府法軍總兵力的十分之一,即整整丟了一個營士兵和兩個營的軍官。

衡量輕重,科尼於2月17日決定,將奠邊府大規模清掃外圍的戰鬥改為小規模的“偵察性突擊”。迫使他作此決定的另一個原因是,由於越軍在其他戰場的攻勢,河內不得不減少對奠邊府的彈藥供應,德卡斯特裡想要大打也打不下去了。

1954年2月,奠邊府外圍的中小規模戰鬥此起彼伏,法國和美國、英國高階官員視察奠邊府的人流則出現高潮。

1954年1月底,第308師突然插入寮國,是納瓦爾沒有想到的。納瓦爾和參謀人員的判斷是,武元甲認定自己沒有力量進攻奠邊府,因此改變了戰役企圖。但是科尼察覺了越軍的真實意圖,向德卡斯特裡發電提醒說,第308師的意圖可能是牽製法軍,他們是要回奠邊府的。

[1]陳度:《在633制高點上》,見《奠邊府戰役回憶錄》第1集 第47~70頁,作家出版社1965年版。

[2]bernard b.fa,he in a very sa pace,the siege of dien bien phu,pu101nove.apores,inc.originay pubished by phiadephia:ippintt 1967.p.81.

[3]rene juiard,the batte of dien bien phu,pubished in 1963.trans1nove.k.pubished in ne york,1965.

法軍失去拯救奠邊府最後時機

1954年2月7日,法國國防部長普利文在總參謀長埃利將軍陪同下飛往越南。普利文被授予全權,最後確定奠邊府戰役的地位問題。

8日,普利文到達西貢再一次和納瓦爾會商。納瓦爾仍然表示樂觀,認為越軍放棄進攻奠邊府而進入寮國是因為奠邊府太強大了,他們打不動。奠邊府叢集據點的建立至少使越軍進攻寮國的時間推遲了兩個月。

隨行的法軍空軍參謀長皮埃爾·弗賴伊將軍問納瓦爾,隨著雨季的到來,處在低窪地勢中的奠邊府工事會不會泡在雨水裡?納瓦爾沒有想到這個問題,施了個緩兵之計說,我以後再給你答案。

15日,普利文一行飛赴越北。

普利文走後的2月18日,納瓦爾接到科尼轉來一份被破譯的越軍電報,該電要求增加向奠邊府前線的彈藥運輸量。法軍還在一名越軍戰俘身上繳獲了一張標有奠邊府越軍炮兵陣地位置的示意圖。科尼報告,已請有朝鮮戰場經驗的美國飛行員用彩色和黑白膠卷拍攝了奠邊府地面照片,可是炮兵專家並沒有在照片上發現越軍炮兵陣地。

納瓦爾的副參謀長貝特爾為此直接提醒皮羅斯:“要是越軍也像中國軍隊在朝鮮作戰那樣把炮藏在地下掩體裡,對我們進行直瞄射擊,那可就麻煩了。”

19日午後,普利文飛抵奠邊府。當德卡斯特裡朝他們走來時,普利文大聲說:“你一定知道,整個法國都在注視著你。”

聽罷德卡斯特裡的戰場解說,幾乎所有隨行將軍都表示了或多或少的樂觀,只有空軍參謀長弗賴伊沉默不言。普利文轉身徵詢他的意見,沒想到弗賴伊回答說:“部長先生,在此看到的一切都使我得以肯定自己的想法,並不得不向您直言:從我的職責出發,我們應該奉勸納瓦爾將軍利用越軍的猶豫和他目前可以充分利用的兩個機場,盡其可能將全部兵力從這裡撤走。空軍一定為此盡力。”

奠邊府法軍最高指揮官德卡斯特裡中)陪同法國國防部部長普利文左)、法軍總參謀長埃利將軍視察陣地

這句話使普利文嚇了一跳,但空軍參謀長沒有進一步闡述自己的想法。在飛返河內的飛機上,普利文和埃利交換意見,埃利認為情況似乎還在向好的方向發展,要是從奠邊府撤軍,就等於說,以前全做錯了。埃利明確表示,奠邊府陣地是堅固的。

19日當晚,普利文一行回到西貢。法國高階官員舉行了秘密會議。納瓦爾在會議上激烈地堅持在奠邊府作戰的主張,逐一反駁不同意見。最後他對空軍參謀長弗賴伊說:“奠邊府是反複思考後的選擇,那是為了贏得戰爭的勝利。”

當此之時,57歲的埃利總參謀長的意見具有一言九鼎的意義,沒想到埃利模稜兩可地對納瓦爾的勇氣大大稱贊了一番。聽他的意思,埃利似乎支援在奠邊府與越軍決戰。會議形成的最後意見是,法軍有能力在奠邊府與越軍會戰,不必考慮立即撤出奠邊府的問題。

空軍參謀長弗賴伊失去了繼續堅持自己主張的勇氣,反而在會後私下對納瓦爾說:“我向您保證,空軍將盡到自己的職責,給予您所有可能的支援。”這番表態使納瓦爾大大地鬆了一口氣。