深更半夜,三聖廟,大殿。

“成了!成了!!哈哈~~”

中等身材、約摸三十來歲的儒衫書生,左手持一卷竹簡,右手握一把刻刀,盯著葉思錦的魂體,目光炙熱、表情癲狂。

“我果真是修行的天才,哈哈哈~~”

燈火搖曳,映照在書生半張頗為清雅俊秀的側臉上,他亢奮地自語道:“天書有道,卻是殘篇,所幸,試煉了十多種法門,終於找對路了。”

“肉身塑像,供世人朝拜。擷取三聖廟積攢數百年的香火願力,凝練為陣、耗時三年,終於將你煉養成鬼仙。”

書生將竹簡展開,低頭看著上邊刻畫的詭異圖案,復又抬頭作沉思狀。

“不對,不對。還差一份機緣,還差一份機緣,是什麼,究竟是什麼...”

俄頃,書生突然恍然大悟道:“姻緣廟,姻緣神,我悟了、我悟了。”

“你的執念,便是機緣,哈、哈哈~~我悟了...”書生一邊唸叨著,一邊發瘋似地奔出殿外。

葉思錦的這段記憶至此結束,畫面再轉。

....................

香客雲集的大殿內,一名女子長叩於地,口中唸唸有詞地說著什麼。

她叫王娥娣,住在東城清水街,今年二十五歲,父母早亡、大齡未嫁。她相中了在南城‘牛馬市’開了間鐵匠鋪的方大勇,但方大勇屬意一個容貌不錯的繡娘。

王娥娣無計可施,聽人說三聖娘娘廟求姻緣很靈,便前往叩拜。每日天未亮,她就等候在廟觀門前。一連半月,未曾間斷。

老廟祝見她如此誠心,便指點她以血為墨,在浸泡了靈水的符紙上,寫下自己與方大勇的生辰八字。

果然,不出三日,媒人上門。

不過,上的不是她家的門,而是那個繡娘。

王娥娣只以為自己心不夠誠,才未能得到三聖娘娘照拂,自怨自艾之際,卻聽耳邊響起一個聲音,問她是否願意為嫁給方大勇,不惜代價。

這個沒讀過什麼書,一心被‘快快成婚莫教鄰里再看笑話’的傳統思想所束縛,滿腦子都是方大勇的女人,想也不想地說道:“我願意。”

終於,她可以如願嫁給方大勇了,以繡孃的身份。

她也不知道,為何旁人會將她認作繡娘,但這都不重要。

可惜,終究是黃梁一夢。

成婚當日,王娥娣正梳妝,卻驀地感到一陣窒息。掙扎了沒多久,便一命嗚呼。

王娥娣死後,一團黑紅煙霧自口鼻七竅進入身體,操控著這具早已是個死人的屍體,嫁進方家。拜完天地入了洞房,飲了合巹酒、挑開紅蓋頭,方大勇與屍新娘行完房後,精氣被一竭而空。

爾後,一個行屍一個走肉,雙雙出門,來到南城廿裡坡附近的那處山坳。

喜繩纏頸、懸於樹杈。

這就是屍體腐爛程度最嚴重的第一對死者,之後是南城皂衣巷的林小芬與行商張明,西城柳氏與木匠錢某,北城孫寡婦與油鋪夥計昌某。

齊逸透過葉思錦的視角,非常直觀地看到了南郊十屍案的大部分過程。包括死亡時間最短的謝有業、金菊英,全部經過與死法幾乎是複製、粘帖一般一致。

齊逸一開始試圖在屍體身上尋找線索,但無論身高、體型,全都沒有共同點。在金菊英衣服裡找到的符紙,與王娥娣符紙上的生辰八字,沒有一項能對上。

所以,當時的他只能提取出‘被害者是新婚夫婦’這條有效線索。

但事實上,以上五名女子,還有一個共通點——單相思。