備嫁中最重要的是做嫁衣,寧婉將桌子擦抹得十分乾淨後先鋪了一塊雪白的細布,然後才在上面展開一匹大紅萱草暗紋的貢緞,用粉塊先細細畫了線,然後才拿著剪子精心地剪好。

這匹緞子是瑞泓豐小王掌櫃聽到她定了親特別送來的,說是極難得的貢品,瑞泓豐從不擺以鋪面上賣,他親自送過來恭賀寧婉的喜事。

寧婉知道時娘已經收了下來,她原本不打算用的,但一則是見小王掌櫃殷殷熱情,擺明了就是想與未來的副千戶夫人相處好,自己也不想與瑞泓豐有什麼彆扭,再一則就是這料子果然是難得的,她就是拿著銀子到安平衛也未必能買得到。

給皇上送的貢品自然是全天下最好的,這貢緞的大紅色是那樣正,燦爛得有如天邊的朝霞,只一抖開便覺得光華耀眼,只怕每一根絲都是上上之選,用手輕輕一摸,絲質細膩得有如嬰兒的肌膚,更入寧婉眼的是那萱草花紋,這可是有宜子之喻意呢,再合適做嫁衣不過了。

寧婉買了最好的紅絲錢,一針一線都親手做,畢竟是一生只穿一次的嫁衣呢!

說起來在夢中寧婉雖然嫁了,但卻沒有穿過嫁衣。她離家時是賣身為妾,夠不上穿紅的,且賣身所得的錢哪裡捨得買布料?更兼匆忙之中還要瞞過爹,因此只說到大戶人家做丫環,便換了件乾淨衣裳挽著小包袱出了門,坐上趙太太派來的騾車從側門進了趙家,連身新衣都沒有。

後來她雖然被扶了正當了二房的少奶奶,慢慢地又掌了趙家,有了不知多少套好衣裳,但是卻再沒機會穿女子一生中最重要的嫁衣了。因此那時她每每看到穿了紅衣的新嫁娘,心裡總免不了會湧起一點酸意。

現在,她正在為自己縫一件新嫁衣,然後穿上紅衣堂堂正正在從孃家出門,坐著披著紅的車轎敲鑼打鼓地走進夫家正門,寧婉心裡越發地期待,不知不覺臉上盡是笑意。

寧家到虎臺縣裡還不滿一年,德聚豐的生意固然不錯,但在虎臺縣裡至多算是中等的鋪子,並不引人注目。

但是德聚豐的東家小姐與盧副千戶寧親的時候場面著實不小,因此訊息一下就傳開了,竟引來不少人結交。

遼東有一句俗話就是“多個朋友多條路”,寧家既是做生意的,自然願意與人為善,早日融入虎臺縣裡,一時間,寧梁夫妻竟有了不少應酬。只是這些應酬寧婉是不去的,就是有人專門邀她,娘也會擋在前面說,“如今不好出門的,待嫁出去了再多與大家往來不遲。”便將這些人拒了。

只是喜姐兒接她過去玩,娘卻點頭了,“你們姐妹多在一處說說話兒,再則喜姐兒夫家也是做官的,你女婿也是做官的,有什麼不懂的正好問問喜姐兒。”

趙家是不入流的官,嚴格說在官和吏之間,要是硬算也只能算是文官一系,而盧鐵石是從五品武官,所謂文武殊途,兩者一點也不搭界。娘不懂得,寧婉可是清楚的,卻還是笑著答應,“娘,你放心吧,表姐會告訴我的。”

喜姐兒聽了趕緊搖搖頭,“其實我們女子在內宅能懂什麼?嫁到好人家吃穿不愁的只管享福就行了!”

寧婉聽了這話不以為然,也無怪趙太太不肯將趙家交給表姐,她有這樣的想法怎麼能用心管理家事,為整個家族謀得前程呢?

再一想喜姐兒只想過好自己的小日子也不為錯,她與夢中的自己不同,是趙國茂的明媒正娶的少奶奶,將來就算趙家沒落了,也少不得她一世衣食無憂,根本不需要殫精竭慮地向上。

因此寧婉便將勸她的心思收了,坐到了騾車上才問:“表姐,上次說的孩子你可挑好了接到自己屋裡養著了?”

喜姐兒就說:“我向婆婆提了,可是婆婆不願意,讓我等著大哥有了兒子抱養過來。我想著也不錯,大哥就是再不好,可也是國茂的親哥哥,他的兒子就是國茂的親侄兒,跟我們自己的親兒子也沒差多少了。”

趙太太也曾向自己這樣說過,然後就自己就陪著她等了好多年,到了最後趙國藩也沒再生個兒子,除了原配夫人所生的女兒之外他沒有別的孩子。趙國藩無後寧婉倒是不同情他,但是她也跟著白白浪費了許多時間,現在想起來真不值得。

寧婉就道:“趙國藩成親也有好幾年了吧,除了你大嫂生了一個女兒再沒有別的孩子,我看你還是不要等他了。”

喜姐兒就悄聲說:“婆婆告訴我大哥沒孩子就是貪多嚼不爛,今天跟這個明天跟那個的,反倒沒有一個生養。她已經決定找個好生養的姑娘納進門來,想來喜信兒很快就會有的。”

沒用的,這法子寧婉也親眼見趙太太用過,但是還是一無所有,只是顯然喜姐兒已經完全相信了趙太太。當然寧婉早知道趙太太是有本事的,哄了喜姐兒也不奇怪,又想了想,她們畢竟是親婆媳,不好硬勸,只能道:“那你就想好了,等上兩年三年的,如果趙國藩還沒有孩子,你就趕緊自己抱養一個,可別等來等去一場空。”

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喜姐兒隨意地點頭答應了,“我自然知道的。”卻向寧婉笑道:“前兒個我跟著婆婆出門作客,見了虎臺縣裡許多大戶人家的太太小姐,大家都在說盧副千戶和你的親事,竟許多人都不認得你,聽說你是我的表妹還讓我幫忙引見呢。”

寧婉就搖頭,“表姐也知道我現在不好出門的,引見什麼的就等成親之後吧。”

“我也這樣說的,”喜姐兒笑,“不過我倒是答應了,等你成了親就帶你與大家一處喝茶說話,還有聽說書的看戲看百戲,到時候你就知道了,而且一定喜歡!”