老夫人對於這利文伯爵夫人的熱情好像並不感興趣, 依舊是那種平坦中的禮貌, 對黛玉說:“這位利文伯爵夫人是我教女蘇珊的女兒。當年她母親執意要嫁給那個……後來就沒聯絡了。這也快幾十年。”

利文伯爵夫人的媽蘇珊當年是私奔的,原以為是從此過上神仙眷屬的日子,沒想到男的只是圖錢。蘇珊生了利文伯爵夫人,沒兩年就死了。利文夫人的爹把女兒扔給了一家外國貴族,自己又四下裡快活去了。

利文夫人從親爹這倒是學了不少,認為天下的男人是不可靠的,長大後也找了個年老有錢的伯爵做了填房。伯爵沒兩年就死了, 還了利文夫人自由, 還讓利文夫人有了錢。

“是呀,她去世的太早了。我一歲時她就去世了。”利文伯爵夫人提起亡母顯然沒有多大悲傷。

黛玉看出了老夫人的態度, 在這事上不想參與, 但不會阻止自己跟利文夫人來往。

利文夫人和黛玉、喬治安娜互行了個屈膝禮:“侯爵夫人,請恕我冒昧來訪, 昨晚您的氣質一下就吸引了我。我問貝德福德公爵, 那位美人兒是誰?公爵吃驚地說,你不知道呀,那就是美麗的彭伯裡侯爵夫人。天哪,我多孤陋寡聞。”

“伯爵夫人要是在孤陋寡聞,我不知道英格蘭還有不孤陋寡聞的人不。”老夫人在黛玉的耳邊輕輕說, “利文伯爵夫人,現在在倫敦可是有女兒人家要巴結的人。”

利文夫人微笑如故,對於老夫人刻薄的話並不在意:“我今天來就是特意請公主和達西小姐去阿爾馬克俱樂部。”走到喬治安娜身邊,低在竊語, 卻保證邊上的老夫人和黛玉都能聽到,“那裡可有不少的好小夥,你去了一定能找到一個如意郎君。”

喬治安娜的面上微微有些羞澀,驚慌地去看老夫人和黛玉。

黛玉笑了:“利文夫人的盛情,本應該接受,不過再過幾天喬治安娜要進宮,還有彭伯裡伯爵想給喬治安娜辦個社交界的首秀舞會。”

“這樣,那好等以後我再來邀請。阿爾馬克俱樂部的大門永遠向幾位敞開的。”利文夫人又說笑了幾句就走了。

利文夫人來訪的事,晚餐前黛玉換好衣服再戴首飾時,達西來了,黛玉便說了。

“好幾年前,阿爾馬克俱樂部以前也給我下過請帖。”達西看著黛玉烏黑頭發下露出來的修長的脖頸,戴著一條小粒祖母綠和碎鑽混在一起的細項鏈,似一條溪流在潔白的玉石上流淌。把手放在了黛玉的脖頸上。

紫鵑和雪雁機靈地把黛玉換下來的衣服拿了出去。

黛玉手裡捏著祖母綠配鑽的耳釘,看著鏡子裡的達西:“啊,那你一定是利文夫人嘴裡的好小夥。你去了嗎?”

“去過兩三次,就不再去了。”

“只去了兩三次?看來那裡沒有一雙美麗的大眼睛。”黛玉笑著把耳環往耳朵上戴。

達西從從黛玉手裡拿過耳釘幫黛玉戴:“是的。還有,也沒有漂亮的耳垂。”戴好了,又輕輕揉了下黛玉的耳垂。

黛玉的臉上的紅暈在聚集,小臉努力緊繃住,後背挺直:“阿爾馬克怎麼樣?”

“你想問什麼?”達西停下了手。

黛玉輕輕鬆了口氣,想把另一隻耳環戴上。達西的手指長,指尖動了動,耳環到了手裡,去給黛玉的右耳朵戴。

“喬治安娜跟我同年,總不能因為我不喜歡交際就耽誤了她出去娛樂。”黛玉緊張地從鏡子裡盯著達西的那隻手。

“奶奶也可以帶喬治安娜出去交際的。別看奶奶年紀大,對社交圈可還是很熱衷的。”

“阿爾馬克俱樂部是個高尚的地方,去的人都是出身良好,品行並不能保證,對嗎?”黛玉轉了下身,脫開了達西的手。

達西直起了身:“可以這麼說。”

“好吧,那是個找丈夫的地方。不過從你身上我就可以看出來,那可能不是個找妻子的地方,而是打發無聊的地方。如果有更有趣的地方,你們才不會去呢。”

“對我可能是這樣,對別人可能不。至少利文夫人可是挺看重那呢,阿爾馬克也是倫敦有名的婚姻市場。”

黛玉忍不住笑了:“婚姻市場,讓我想起了昨晚去的科文特花園,那可也是個市場。也許比這個市場還能更讓人喜歡些。這麼說,我真不想讓喬治安娜去了。喬治安娜的首次社交舞會應該怎麼辦呢?”

社交舞會,喬治安娜十五歲時,達西是要辦的。就這麼一個妹妹,從某種意義上來說,達西不光把喬治安娜看成妹妹,還有些女兒的意思。但喜歡上黛玉後,就猶豫了,因為黛玉也只跟自己跳過。如果辦舞會,對於黛玉可能就是為難了。