雷聲響徹在城池上空,雨朝這邊落下。

某座院落裡,有敞開的窗戶前,站立一道身影,雨水打進來,也渾然不覺,賈詡長嘆了一口氣,負著的手背後捏著一團不久前過來的書信,上面的內容讓他看到了天邊陰雲裡的一縷陽光。

他出身西涼,先是董卓部屬,後又有策劃反攻長安,這輩子想要有一處安身立命之地很難了,去年回到家鄉一趟,去投靠了好友段煨,然而對方看似熱情,卻是暗藏禍心,藉機離開後,就接到了來自宛城張繡的拜請。

“.……一生所學,倒頭來不過是續這一生苟延殘喘罷了,人世利往,爭權奪利,張繡啊……詡也只能對不住你了。”

回到案桌前,賈詡坐下來將手中的素帛在燈火中點燃,丟在地上,看著一點點燃燒殆盡,片刻後,有下人進來打掃,離去時,視線中的主家依舊一動不動跪坐那裡,待門闔上過了好一陣,賈詡睜開眼睛,緩緩起身朝外走去,出門乘坐馬車在雨幕裡來到府衙後面的宅院府邸。

“將軍禍事已至,可知曉?”他進門後,見到正苦思退敵之策的張繡,便是這樣開口。

此時的張繡尚年輕,戰事在即,在家中也穿戴著甲冑,聽到文士的話語,卻是不生氣,起身拱手邀對方落座,頗有禮節,“先生莫要說笑,尚未開戰,就焉知張繡必敗?”

“曹司空麾下勇將不少,兵力也多過將軍,曹操此人能文能武,血洗徐州、又擊退呂布,可見其謀略也是有的……”賈詡說著的同時,也將話裡細節推敲出來,講給首位上的張繡聽,“.……反觀將軍初做南陽,當卻並未得南陽全境,不過穰縣、宛城兩地,將不過胡車兒一人,難道說將軍可憑兩城對抗一州之地?”

“先生會不會太過言重了……”

几案後面坐著的張繡捏著酒觴,說了半句,天上雷聲轟的一下響起,身影隨即沉默下來,微弱的火光在他臉上晃動,片刻,抬起目光:“先生是在教繡投降嗎?”

“將軍只能如此。”端坐的文士,只是點了點頭,“曹操志氣遠大,又有朝廷之名,善用人才,不聞出處,將軍投降過去也不算辱沒名聲,還能保全家小和嬸嬸。”

嘩嘩的雨聲在外面響著,屋中安靜了一陣,張繡猛的將觴裡的酒一飲而盡,重重的放下,起身揮手,招來心腹:“著我書信,前去曹營告知曹司空,張繡願舉城歸降——”

賈詡也站起身,面無表情的朝上方已做出決定的身形,無言拱手躬身。

天上轟的一聲,又是雷聲炸響。

曹昂抬頭看了看天,雨絲落入眼裡,接到張繡歸降的書信後已過去數天,軍隊便駐紮在三十里外,父親帶著他與一名堂弟曹安民和許褚所領的千餘兵馬來到宛城,降回視線,望著前方的城牆,深吸了一口氣,心中的不安越發強烈起來。

“我兒在擔心什麼?”

前面騎馬慢行的身影回過頭來,金盔下面,濃密的鬍鬚裡泛起笑容,揚鞭指著前面的城池:“擔心城中有伏兵吧……其實為父也擔心,既然張繡肯歸降,我們自然也要做出誠意,對方也不好出爾反爾。”

隨即,他偏過頭看向另一邊:“安民和仲康怕否?”

“不怕,就算有危險,安民以死護叔父離開。”先開口的一將,銅盔輕甲,面相平平無奇,語氣卻是鏗鏘有力,他旁邊,持金背虎頭大刀的許褚在雨中露出憨厚的笑:“怕.……就怕沒人殺。”

“哈哈哈——”

“好!”曹操夾了夾馬腹,大笑道:“諸位便隨我入城,看看張繡是否安心投降!”

眾人加快了速度,唯有曹昂隊伍中皺眉,警惕的望著越來越近的城牆,然而,伏兵並未出現,不久之後,他們也俱都入城。府衙門口,張繡率西涼軍中大小將領在這邊恭迎騎馬而來的眾人。

“繡率諸將拜見司空。”

曹操乾淨利落的下馬,將馬鞭扔給許褚,上前將半跪拱手的身影扶起:“將軍肯棄暗投明,歸降朝廷,乃是大大的有功,待將軍隨操返回許都,當表奏天子,進破羌將軍,封宣威候。”

細雨裡,張繡頗為歡喜,伸手朝府衙做出請的手勢:“司空請入府衙,外面雨天微寒,進去喝酒暖和身子。”

“當是這個理。”曹操點頭,也不客氣帶著許褚、曹昂等人當先走在前面,大步入府衙時,暮色也降下來,正廳中擺起晚宴,侍女來去,添酒升起燈火,大步而入的身影將溼透的披風解下交給下人,很自然的坐到了上首位,這讓下意識去坐那首位的張繡心裡有些空落落的,想到自己已歸降,心裡嘆口氣,去往側面席位落座。

曹操滿意的看著張繡的表現,對方的歸降,對於自己來講,真是一個意外的驚喜。

外面天色很快暗下來,燈火通亮的府衙正廳當中,席位上觥籌交錯,招來的歌妓在中間偏偏起舞,讓意氣風發的曹操開懷暢飲,偶爾看到席位中,一名身材壯碩高大的西涼將領,讓人賜酒過去,通名後方才知曉對方名叫胡車兒,是名勇將,這讓他更加看重。

雨勢漸小,宴會隨後也慢慢離散,張繡也略有了醉意,不便多陪,讓下人領醉酒的曹操去後院休息,前面引路的僕人出門時,與一名文士遇見,然後相錯而過,曹昂在席間並未多飲酒,此時保持著清醒,走出一截後,他總感覺有人在背後盯著,回頭望那文士時,對方已不知去向。

“許將軍。”他握劍小聲叫住前面在走的彪肥身形,“不管何時都要守著我父親,我怕有詐。”

走在前面的許褚瞪著大眼左右看了看,不著痕跡的點頭,甕聲道:“褚也覺得有問題,這個僕人帶著我們饒的有遠了。”

倆人低聲交談中,警惕的畫面並沒有出現,相反,深幽的後院內宅裡,有女子哀怨的琴聲、歌聲傳來,頗為動人,曹操站定,推開攙扶自己的曹安民,叫住前面引路的僕人:“是何人的歌聲?”

“回稟司空,乃是張濟將軍遺孀。”