夕陽的餘暉透過御花園的琉璃穹頂,在玉石小徑上灑下斑駁的光影。

蘇楚的手掌緊緊包裹著那隻柔若無骨的纖手,他能感受到鳳九皇的手指在他掌心微微顫抖了一下,卻沒有抽離。

"你......"鳳九皇停下腳步,轉過那張傾國傾城的臉龐。

夕陽為她瓷白的肌膚鍍上一層金粉,長睫毛在眼下投下一片陰影,遮掩了那雙鳳眸中的複雜情緒。

蘇楚的心跳如擂鼓,他從未想過自己會如此大膽。

幾個月來,他們雖名為夫妻,卻始終保持著距離。

此刻,他卻不捨得鬆開這隻手——彷彿一鬆開,她就會如幻影般消散。

"陛下,哦,不,媳婦!"蘇楚聲音低沉,拇指不自覺地摩挲著她的手背,"我有話想問你。"

鳳九皇的目光落在兩人交握的手上,紅唇微抿。

片刻沉默後,她輕聲道:"這裡不是說話的地方。"

她輕輕抽出手,卻在蘇楚失落前反手拉住他的衣袖:"隨我來。"

鳳啾啾剛要跟上,鳳九皇頭也不回地揮了揮手:"啾啾,你先退下。"

"可是姐姐——"

"這是命令。"鳳九皇的語氣不容置疑。

鳳啾啾撇了撇嘴,衝蘇楚做了個鬼臉,蹦跳著離開了。

蘇楚看著小丫頭離去的背影,嘴角不自覺上揚。

這三年來,若非鳳啾啾時常來打擾他閉關,恐怕他真要變成一塊石頭了。

鳳九皇帶著蘇楚穿過蜿蜒的迴廊,來到一處僻靜的花園。

這裡種植著妖界罕見的月影花,花瓣如琉璃般透明,在暮色中散發著瑩瑩微光。

花叢中央有一座白玉涼亭,四周垂下輕紗,隨風飄蕩。

"坐。"鳳九皇示意蘇楚在亭中石凳上坐下,自己則站在亭邊,背對著他,望向遠處漸漸沉入地平線的夕陽。

蘇楚注視著她挺直的背影。

鳳九皇今日穿了一襲素白長裙,沒有往日的華貴裝飾,只在腰間繫了一條金絲絛帶,勾勒出纖細的腰身。

夜風拂過,吹動她的裙襬和長髮,恍若謫仙。

"你想問什麼?"鳳九皇突然開口,聲音輕得幾乎被風聲掩蓋。

蘇楚深吸一口氣:"當年你派人去姑蘇家,真的是為了......提親?"

鳳九皇的肩膀幾不可察地僵硬了一瞬。

她沒有立即回答,而是抬手摘下一朵飄到眼前的月影花,指尖輕撫花瓣。

"呆子!你以為我是派人去抽血換髓?"良久,她俊俏的小臉泛紅,幽幽地吐出幾個字。

蘇楚的心跳漏了一拍:"為何是我?"

鳳九皇轉過身,月光恰好灑在她的臉上,蘇楚這才發現她的眼眶微微發紅。

"你以為呢?"她反問,聲音裡帶著一絲蘇楚從未聽過的脆弱,"因為你的真龍體?因為姑蘇家的勢力?"她苦笑一聲,"若真如此,我又何必選一個被廢掉的棄子?"

蘇楚猛地站起身,三步並作兩步走到鳳九皇面前。