“明,明朝?明朝不是……不是都滅了一百多年了嗎?”李洪濤結巴地說道。

“你真不知道?”劉三一臉的不相信。

“我我我……”李洪濤滿臉都是汗。

“你什麼你啊?到底知不知道這事?別廢話!”劉三皺起眉頭,怒道。

“我……我聽做買賣的洋人,說過這些事。劉大管家,我也只是一個做生意的,您大人大量,就饒了小的這回吧!要是有下次,小的就是千刀萬剮!”李洪濤是真害怕了,他害怕劉三再去問別人懷疑自己,然後把自己的身世都給查出來。十三行這裡有不少是給華南海盜銷贓的,沒準就有幾個跑江湖的把他給弄出來呢?

“原來你知道啊?那還不早說!”劉三笑道,看他這個樣子,又說道:“瞧瞧你這膽子?把你給嚇得!我又不是吃人的老虎!”

“小的也是一時害怕,才不敢說的。小的只是聽說這些明朝人都是南洋那些莠民不堪洋人的苛捐雜稅,起來反叛的。他們的頭領叫朱海濤,此人有些智慧,但是個魯莽之人。一開始我聽說還以為是個小規模叛『亂』,沒準幾天之內就會被洋人給壓下去。可是沒想到他們居然能夠橫吞數島,打敗了洋人的反撲,重新把前明的旗號給豎起來了。不過既然他們這麼厲害,很可能就會北伐天朝啊!劉大總管,您還是趕緊回去稟報總督大人吧!此事不可不查啊!”李洪濤臉『色』發青地說道。

“真有這事啊?好吧,我趕緊回去辦事去了。”劉三聞聽李洪濤說的話,也感覺事態嚴重,不過還是慢慢悠悠地往回走了。

李洪濤看見劉三走了,自己的心臟卻還在撲通撲通地跳,他立即叫來官家,讓管家儘早清算了十三行這裡的買賣,然後再派人去武漢那邊去看看生意去。儘早搬走,他的心裡才算安穩一些。

巴延三看著地上跪著的劉延年,心裡也直打鼓。現在乾隆皇帝已經御極天下四十八年,這四十八年可是河清海晏的,自己要不要把這事報上去呢?這事要是假的也就罷了,把這個劉延年打進大牢,口頭責罰鄭主就完了,可是如果是真的,那大清朝可就真遇上了一場大難了。

劉三這個時候趕回來了,對巴延三說道:“老爺,剛才我去問去了,還問了好幾個人,他們都說這事是真的!”

“是真的,你沒聽錯?”巴延三還是不敢相信。

“是真的!我問了準沒錯!老爺,您還是趕緊將廣東巡撫、廣州將軍、水師提督和陸路提督找過來商議一下這事吧!您可是封疆啊!”劉三趕緊提醒道。他知道這位爺最喜歡報喜不報憂,把事情瞞著。可是這事他實在是瞞不了了。按照清朝的規定,封疆大吏必須死守城池,如果廣東失陷,他巴延三就該自盡以謝天下,否則就會被判死刑。

“對對對,你快去找人通知他們!讓他們趕快過來共議一下!那個劉延年,你現在總督府上住下,等明日陸路提督和水師提督來了,你和我們一塊說說這個從南洋冒出來的明國是怎麼回事。”巴延三說道。

清朝的廣東陸路提督駐地在惠州,理論上掌管兩萬綠營兵,他還有賭標四千人。現在的陸路提督是阿里保,曾經在陝西當過總兵,剿滅過那裡的回民起義,而水師提督駐紮在順德,現任提督嚴常,是乾隆七年的武進士。

廣州將軍和兩廣總督一樣,都駐紮在廣州。現在的廣州將軍是傅玉。

第二日,傅玉、阿里保和嚴常都來到了兩廣總督府裡。他們三人都聽說發生了什麼十萬火急的事情。現在大清朗朗乾坤、河清海晏的,哪裡有事情能這麼急著讓他們三人趕來?

他們三人先後進了花廳,和巴延三打了招呼之後就被巴延三安排在了花廳裡面坐下。巴延三開門見山,說道:“各位,今日和大家所說之事,我也是昨日才知道並確認過的。昨日忽然有一人自稱名叫劉延年,是安南鄭主的一個七品官,說什麼明朝數萬大軍炮轟了安南元江口的炮臺,並在元江口登岸,包圍了鄭主首都升龍城。他在城陷之前被派到廣州來見我想要援兵。”元江就是中國境內的紅河,到了安南之後,被安南人稱為紅河。

“大人,這事怎麼可能,這逆明都滅了一百多年了,怎麼可能還魂呢?”傅玉問道。

“是啊!這逆明都被我們大清滅了一百多年了,要是回來早就打回來了,何必等一百多年之後才回來?這個叫劉延年的,不會是糊弄人的吧?我還聽說幾年前安南阮主國內大『亂』,數萬賊寇聚在一個叫西山邑的地方叛『亂』,把阮朝首都順化都攻陷了。不會是這隻西山軍北伐鄭主,而鄭主則派人過來求援的吧?”阿里寶說道。

“大人,我覺得這事蹊蹺啊!這西山叛『亂』是三阮兄弟發動的,他們為了對付南方殘存的阮福映和北方的鄭主,對於南海上的這些海盜是大肆招攬。不會是西山軍讓這些海盜登陸元江口吧?”水師提督嚴常也說道。

三人都是不信,巴延三卻說道:“一開始我也不信,不過我讓管家去十三行打聽,結果洋人那邊都說知道。我還是讓劉延年出來,和你們都詳細說說吧。”說完,巴延三就讓劉延年出來了。

“見過各位將軍、大人,小臣劉延年,叩見各位天朝大人、將軍。”劉延年一看這一眾滿清高官,他也都不認得,只顧得在地上磕頭。

“好了,劉延年,你和各位大人都仔細說說這個明國的事情,要是有半句假話,我定斬不饒!”巴延三威脅道。

“是,總督大人!”劉延年站了起來,對所有人說道:“小臣也是道聽途說。這個明國,才在三年前成立,他們起初只是南洋一個大島上的國家,但是卻猶如虎狼一般,短短一年之內就平定了這島上所有土邦蘇丹,然後北上滅了呂宋裡的西班牙人,又發動西征,滅了荷蘭人的東印度公司,最後和西班牙萬里迢迢派過來的數萬大軍血戰一場,結果每次戰鬥他們都損失輕微,而敵人卻損失慘重。現在他們要登陸紅河口,沒準就是想要為北伐做準備啊!”

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