商議好了對付明教的辦法後,下一步就要透過楊善把訊息儘快傳回京城。

因為擔心五仙教內有明教的內奸,所以楊善和石守來了之後,蘇斷離先是當眾不冷不熱的打發走,然後親自追下山,把他們秘密藏在後山。

原本方雲傑打算第二天去找楊善,曉以利害,說服他同意蘇斷離的計劃。

可是還沒等方雲傑出門,武淵就已經找上門,說是明教教主有急事找方雲傑。

按照計劃,方雲傑要打入明教內部,取得明教教主的信任。

反正楊善只是一箇中間人,主要負責傳遞訊息,真正能做主的是遠在京城的胡濙。

所以在和蘇斷離商議了一下,乾脆兵分兩路,方雲傑跟著武淵去見明教教主,而蘇斷離親自到後山告訴楊善自己的計劃。

方雲傑跟著武淵走了大半天之後,終於在黃昏時分來到了一個隱秘的山谷。

進入山谷之後,方雲傑看到無數起義軍坐在地上。

說是起義軍,但方雲傑看到的都是破衣爛衫、面黃肌瘦、有氣無力、滿身灰塵,和那些逃荒的難民沒什麼兩樣。

唯一和難民不同的,恐怕就是他們身邊那寒酸的武器了。

絕大多數都是槍,甚至還有一些人拿著鋤頭,就連幾個看似是小頭目的人也只是帶著把破砍刀而已。

槍可以說是最便宜的武器了,打造個槍頭,插上跟木棍就能用。

可是長槍兵一般都是結成方陣對付騎兵衝擊的,而且還需要身穿重甲的盾兵在一旁配合。

若是戰場交鋒,還是攻略城池,單獨的槍兵基本上發揮不了什麼用處。

方雲傑雖然沒有在軍隊裡待過,但他也能看出,這群拿著長槍的起義軍根本就不是朝廷正規軍的對手。

別看起義軍有五萬,只要是有點能力的武將,只要有五千全副武裝計程車兵,再配合著陣型,絕對可以在戰場上打贏這群烏合之眾。

方雲傑走過去的時候,坐在地上的起義軍抬頭看著方雲傑,眼神空洞,滿臉絕望。

整個山谷之中,充滿了壓抑和絕望。

方雲傑一路走,一路四下張望,臉色漸漸變得凝重。

這些人說是叛軍,但其實只是一群家破人亡、走投無路的百姓。

按照蘇斷離的說法,朝廷和沐王府四次遠征,苗疆周邊的百姓付出了慘痛的代價。

方雲傑的心情沉重到了極點,腳步也不由自主的慢了下來,逐漸和前面帶路的武淵拉開了距離。

走在前面的武淵發現方雲傑沒有跟上,也沒有催促,而是停下腳步等候。

方雲傑走到武淵身邊,滿臉凝重的問道:“為什麼把人全都聚集在山谷裡?”

“你以為我們想留在這裡嗎?”武淵臉上流露出深深的無奈,然後嘆道:“苗疆瘴氣瀰漫,毒蟲遍地,出去之後,不出十天就會全身搔癢,上吐下瀉,有的還高燒不退。”

雖然在發動起義前,做了準備,但事實證明明教依然低估了苗疆的兇險。

不知道從哪裡飄來的瘴氣,已經讓五萬起義軍心驚膽戰了。而晚上無所不在的毒蟲,幾乎讓起義軍徹底崩潰。

晚上露宿野外,別說是毒蟲了,就算全是蚊子,那種感覺光是想想,就讓人不寒而慄。