馬基雅弗利的梵蒂岡之行顯然不止與拜訪老羅維雷,在得到老羅維雷並不令人滿意的許諾後,馬基雅弗利開始在梵蒂岡頻繁活動起來。

他希望儘快尋找到足夠的幫助,同時密切注意著那些可能會對羅馬忒亞公國造成威脅的人物。

而在這些人當中,馬基雅弗利最關注的是教皇亞歷山大六世。

諾梅洛帶著教皇的信離開羅馬的時候,馬基雅弗利正在樞機主教馬希莫的住所裡聽著樞機團裡因為米蘭發生的變故而出現的種種分歧。

威尼斯人突然宣佈對米蘭爵位的關注令人意外,馬基雅弗利雖然積極的在羅馬斡旋,但是很顯然很多人已經不看好康斯坦丁。

特別是當亞歷山大六世在頭一天的彌撒儀式上忽然公然把為法王路易十二的健康和好運加入祈禱文時,很多人意識到在羅馬特西亞公爵和教皇之間,已經出現了一絲大概很難彌合的裂痕。

馬基雅弗利敏銳的察覺到了其中的危險,他在第二天就急匆匆的找到了剛剛從博洛尼亞返回羅馬的馬希莫,在從他那裡打聽到樞機團內部的一些動向後,馬基雅弗利更加確定了自己的猜測。

“教皇正在試探,他也許打算改變主意了,不,我可以肯定他現在已經決定和法國人再次合作了。”

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馬基雅弗利焦躁的來回轉著圈子,看到馬希莫似乎有些不以為然的樣子,他停下腳步急急的說:“現在已經很糟糕了,也許教皇已經派人和法王聯絡,如果那樣我們必須想辦法阻止他,至少要阻止他宣佈法國人進軍羅馬的合法性。”

“也許你說的對,可也有可能是你多心了,要知道他的外孫女可是比薩的女公爵,”馬希莫有些將信將疑的說“法國人一旦進軍羅馬,比薩也肯定難以倖免,這對他可不是什麼好事。”

“也許你說的不錯,”馬希莫的話讓馬基雅弗利的緊張稍稍平復了些,他不得不承認馬希莫說的不錯,可隨即他就又立刻對這種想法產生了懷疑:“不,我們不能掉以輕心,要知道那是亞歷山大六世,他對於權利的貪婪是現在的你想象不到的。”

馬基雅弗利氣急敗壞的又來回走動起來,直到忽然停下轉身看著馬希莫,臉上露出了一絲異樣神色:“你認為他會不會用保證埃斯特萊絲的地位做為與法國人交換的條件?”

馬基雅弗利的話讓馬希莫不由一呆,他動了動嘴唇想要開口,可一時間卻忽然發現居然不知道該說些什麼。

很顯然他意識到馬基雅弗利的話並非胡亂猜測,在得到可以保證外孫的地位領地的許諾後,放棄一個顯然處境不妙的便宜女婿,似乎真的是一筆不錯的買賣。

“我要去見樞機主教。”馬希莫嘟囔了聲站起來匆匆向外走去。

馬基雅弗利知道他說的是老羅維雷,不過他卻並不看好馬希莫的這次拜訪,想想之前老羅維雷對自己那充滿敷衍的態度,望著走遠的馬希莫,佛羅倫薩人的眼中不禁流露出深深的憂慮。

整個4月初的第一個星期,所有人就是在這種充滿了詭異蹊蹺的氣氛中度過,而在聽說了亞歷山大六世在彌撒儀式上公然為路易十二祈禱後,很多人都立刻明白,羅馬涅托斯卡納公國已經失去了來自教皇的支援。

厄爾巴島,這座位於弟勒尼安海上,距托斯卡納海岸大約2法裡的島嶼,是弟勒尼安海上僅次於撒丁和科西嘉的大島,島上溫暖氣候和宜人的風景讓這裡成為了弟勒尼安海上的一處美麗的海上花園。

不過這座島真正出名卻還要再過幾百年,到了那時候,這裡曾經因為囚禁過一個科西嘉惡魔而聞名於世。

如今的厄爾巴島卻是個並不怎麼舒適的地方,零星散亂分佈整座島上的村鎮貧窮而又破敗,除了位於島東與大陸遙望的一個還算稍具規模鎮子之外,其他地方完全不值一提。

在這個依著山坡形成的鎮子最高處,有一棟剛剛修繕不久的別墅,別墅的設計者是著名的藝術大師伯拉孟特,這位頗有名氣的大師不但負責建造了舉世著名的坦比哀多禮拜堂,更是蒙蒂納新堡的設計師,如今在這位大師的親自操刀下,厄爾巴島鐵港鎮的山頂上,出現了一座頗為富麗堂皇,叫做“磨坊”的山頂別墅。

諾梅洛走進別墅一個很大房間的時候,看到的是凱撒正在這個空曠的房間裡揮舞著他的那柄心愛的破甲劍。

凱撒的動作不快,但是卻頗為有力,每次揮砍下去時,都可以聽到劍刃劃過空中帶起的風聲,而且儘管才只是4月,可從他已經被汗水浸溼的頭髮可以看出,他的每一個動作都是用足了力氣。

“你從未放棄過野心不是嗎?”站在門口看了一陣,諾梅洛終於開口了。

不過凱撒雖然已經看到了他,卻並沒有停下來的意思,他揮舞破甲劍的力量更大了,隨著他的手臂有力的揮動,汗水從額頭上飛舞出去,落在劍身上又向四周彈開。

“陛下要我給你送來一封信。”

諾梅洛的話終於讓凱撒的手上一頓,他慢慢停下來轉身看著秘書的臉:“他讓你來幹什麼,請求我的原諒,還是想讓我相信他這麼做是為了我好?”

“你父親當初答應羅馬特西亞公爵也是出於無奈,你的確激怒了那個人,我們大家都知道如果不是因為你是盧克雷齊婭的哥哥,也許現在你的墓碑已經被荒草掩蓋住了。”諾梅洛無奈的說,然後他走到凱撒面前拿出了那封信“不過現在你有個很好的機會,要知道這也許能讓你就此翻身。”

凱撒看著諾梅洛,慢慢從他手裡接過那封信,隨著信中的內容落在他的眼中,凱撒的呼吸開始變的急促起來。

“這是真的,法國人來了?”

“千真萬確,路易的軍隊已經逼近羅馬忒亞的邊界,”諾梅洛用身子擋著屋外衛兵的視線,緊貼著凱撒在他耳邊低聲說“你現在就有這樣的機會,告訴我你準備怎麼做?”

看著近在眼前的諾梅洛的眼睛,凱撒向四周看了看,隨後發出聲輕輕嘆息:“我曾經痛恨這個地方,不過必須承認這裡很不錯,只是我離開之後不知道以後誰會成為這裡的主人。”

說完他他用力把手裡的破甲劍插進劍鞘。

“不過如果要讓我在一個長壽的囚徒和短命的統治者之間選擇,我一定會選擇後者,哪怕只有那一瞬間的輝煌。”

1501年4月11日,凱撒·波吉亞指揮他在厄爾巴島上的手下突然襲擊了駐守島上的蒙蒂納守軍,趁著混亂,他帶領60名忠實的衛隊奪取了一條船,隨後離開厄爾巴島,向義大利進發!

幾乎以此同時,在羅馬忒亞的北方邊境。

在4月12日這一天,經過短暫對峙的雙方軍隊,終於以法軍左翼普羅斯旺伯爵鮑威肯向位於帕爾馬城南的羅馬忒亞軍發起進攻,拉開了第三次羅馬涅戰爭的序幕!

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