第十九章 哥倫布兄弟(第2/2頁)

“相信我，你們不會想知道更多的，這對你們沒有好處，不過我的僱主的確是正經的體面人，他完全可以給你個讓你滿意的條件。”

“讓我滿意的條件？”哥倫布這時候已經逐漸冷靜下來，雖然發現自己的弟弟居然是最近2年開始出沒在大西洋上的海盜實在讓他感到意外，可這個吃驚也只是那麼一小會，畢竟他在被他命名為西印度群島的那片土地上乾的差不多也是這種事，唯一的區別只是他是有執照的海盜罷了。

“告訴我你的僱主是誰，雖然還不知道可我已經可以肯定這個人一定是的膽大妄為的傢伙，至少據我所知你已經劫掠了不止一次女王的船隻，我想要是讓伊莎貝拉知道了，不論你那個僱主是誰都得遭殃。”

傑姆斯不以為意的擺擺手，他雖然並不清楚亞歷山大想要在伊比利亞做出什麼驚天動地的事來，可他卻知道那位公爵同樣不是好惹的，如果說伊莎貝拉女王是伊比利亞的強者，那麼羅馬特西亞公爵就是羅馬的一個巨人。

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“放心吧克里斯托弗，或者我這樣說也許能讓你安心些，即便最終我們的秘密被發現了，可我們也是有退路的，而且你認為馬努埃爾會那麼容易就屈服在伊莎貝拉那個女人面前嗎？”

“怎麼這裡面還有葡萄牙的事？”一旁始終沒有開口的喬瓦尼終於忍不住問了一句。

“不但有，還挺多的呢，”傑姆斯得意的看了看兩個兄“你們認為我為什麼還要招收水手，畢竟我手下已經有了一批對新殖民地很熟悉的人了。”

哥倫布微微皺起眉，看看桌上的海圖再想了想，忽然他想到什麼似的看著傑姆斯：“你想要以自己的身份公開去新殖民地？”

傑姆斯向著哥哥讚許的點點頭，他左右打量著眼前的兩兄弟說：“我要去新殖民地，這是曼努埃爾決定的，而且我可以在這裡告訴你們，或許我這次去還會有意想不到的發現。”

傑姆斯的話引起了哥倫布的興趣，對於他發現的西印度群島，他也同樣抱著始終不能消去的濃厚興趣，這是除了財富之外純粹的好奇心，而且經過這麼幾次旅行後，哥倫布隱約感覺到某種他之前似乎忽略或者說是弄錯了什麼關鍵的問題，只是究竟是什麼他一時還說不清楚。

“新殖民地很大，比我當初想的還要大，”說到這哥倫布情緒稍稍有些低落，隨著新殖民地的開拓，已經有很多人加入了探索新航線的冒險活動，而這幾年傳來的種種訊息證明，這個西印度群島真的不小，以至一些航海家以得到女王許可的名義紛紛涉足這片土地。

正因為這樣，哥倫布才明顯感覺到了他的權威受到了威脅，他希望透過強硬方式腔調自己對新殖民地擁有的權利，可結果卻是被逮捕後直接押解回了卡斯蒂利亞。

雖然在監獄裡的日子並不長，但是這對哥倫布來說卻是個沉重的打擊，他已經意識到那對雙王夫妻對他態度的變化，而且正如傑姆斯所說，經此一劫之後，那對夫妻是否還能遵守當初的約定，他已經沒有把握了。

想到這個哥倫布就有些惱火，雖然相信即便可能會面臨雙王的食言，可以之前幾次探險獲取的財富也足夠自己逍遙自自的度過富足的後半生，但是哥倫布只要一想到自己冒著生命危險獲得的一切卻有可能盡數歸他人所有，哥倫布就有種難言的焦躁和憤怒，他這種憤怒其實在很早之前就有，那時候他在因為費盡心力卻得不到所需要的資助而憤怒和暴躁，也曾經在海上因為連續幾十天看不到一絲陸地的影子而焦慮不安，現在他同樣為自己際遇憤憤不平，只是這次似乎事情還沒有那麼絕望。

“那麼你是為了曼努埃爾的這次探險來找我的？”哥倫布盯著傑姆斯看了一小會，眼睛慢慢眯了起來“告訴我傑姆斯，你是不是還有什麼沒有對我說的，要知道你完全沒有必要來找的，你只要找上一群水手帶上兩條船沿著那條航線一直向西走就可以了，甚至也許你閉著眼睛都不會走錯路，可你還來找我我，告訴我你究竟想幹什麼？”

傑姆斯看著盯著他的哥倫布，他知道其實這個是不可能騙得過這個精明狡猾的哥哥的，而且正如哥倫布還是會在他需要的時候拉他一把一樣，他也不介意讓克里斯托弗和他一起享受這個榮譽。

畢竟正如亞歷山大說的那樣，那個地方的名字可以叫哥倫比亞，那麼這個名字當中就包括了他們每一個哥倫布。

“我的僱主，”傑姆斯緩緩的說“他要我這次帶領一支由4條而不是2條船組成的船隊，不過在到了西印度群島後船隊會分別向南北兩邊繼續探險。”

“就和我第一次一樣。”哥倫布隨口說。

“不，”傑姆斯看著哥倫布神情嚴肅的說“他要我的船在到達聖薩爾瓦多之後就在原地補給，要至少能堅持一個月的東西，然後沿著海岸線向南邊兩端探險。”

“等一下，你們是不是弄錯了什麼事情，能堅持一個月的補給，你認為西印度群島會有那麼大嗎，”哥倫布不解的問“而且船完全可以沿途停靠根本沒有必要帶那麼多補給，要知道船長裝太多補給會讓你錯過很多好東西的。”

傑姆斯默不作聲的搖搖頭，他的手指順著海圖上已經描繪出來的新殖民地向上，那一片依舊是未知的茫茫大海的空白處劃去，在哥倫布不解的注視下他說到：“克里斯托弗，你想過沒有也許你發現的並非只是一片島嶼？”

“當然，我發現的是印度的外海，如果繼續航向相信很快就可以到亞洲大陸了。”哥倫布有些得意洋洋的說。

“不，之前我也是這麼想的，或者說大家都是這麼想的，可你不覺得奇怪嗎，你航海日記裡記錄的那些東西，和我們之前聽說的關於印度的那些傳說完全不同，甚至達·伽馬已經到過印度，而他描述的也和你看到的完全不同，你不覺得這很奇怪嗎？”

哥倫布有些茫然不解，他想要反駁卻又不知從那說起，因為正如吉姆斯所說，他所看到的一切，甚至包括很多動植物都的確是以往去過印度的人從未描述過的，這就讓他對心裡那個始終困擾卻又說不出來的模糊的疑問有著更大的不解，他看著傑姆斯想了想才問：“那麼你覺得這是怎麼回事？”

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“克里斯托弗，”傑姆斯小心的，壓低聲音問“你想過沒有，也許你到的並不是印度？”

“不是印度，那會是什麼地方，要知道那裡只能是印度，否則……還會，是哪？”哥倫布有些不耐煩的反問，然後他的聲音漸漸低下來，同時他的目光也盯著大洋中間那片標出的群島開始出神。

“這就是我找你的原因，”傑姆斯說“這個船隊需要兩個司令官，因為一旦在生薩爾瓦多分開，就必須要單獨面對未知的探險，這和你第一次探險還不一樣，因為這一次我們已經決定要向更南和更北的地方探索，也許那樣至少要走幾千裡，這就需要兩位司令官能各自指揮他們的船。”

傑姆斯說著停下來喘了口氣，他知道接下來的話可能會給哥倫布帶來太大的衝擊，所以他儘量讓自己語氣平和的說：“這一路上我們會繼續觀察這個地方，然後在補給吃完之前我們會返回到聖薩爾瓦多，在那裡我們可以交換我們的發現，然後我們再確定一件事。”

“什麼事？”

哥倫布聲音低沉，可他的眼皮在微微跳動，喉嚨也因為緊張感到乾渴而不停的蠕動著。

“確定我們是不是發現了個以前從未有人到過的地方，那裡不是印度，我是說從上帝創造這個世界那一刻起，也許那個地方就在大洋中間一直等待著，直到幾年前你帶著船隊到了那裡，然後發現了那片土地的存在，”傑姆斯說著也吞了口唾沫讓自己喉嚨好受些“你的日記上也寫了，當地土著說在更西邊的地方有整片的陸地，而且那些陸地很大，所以我們這次的任務就是證明他們說的是不是真的，如果是的確是那樣，而那裡也並不是印度，克里斯托弗，那就意味著……”

“意味什麼？”哥倫布的聲音已經有些顫抖。

“意味著，我們發現了一塊新大陸，一個由我們第一個到達的新世界。”傑姆斯聲調艱難的回答。

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