第十七章 故園風雨 （二）

當時，還有六個人還堅持留下，但結果，他們可慘了。

有的被衙役搜出，家中藏有十三行的名貴茶葉、茶具；

不是被控強暴良家婦女，就是勾引了人家的小妾；

有的被指控找贖假幣，他們都無一例外地被抓走。

有一天，朱貴被一名素不相識的婦女，指控他搶劫強姦，結果朱貴被抓進監牢幾個月。

財產也被官府搜尋一空，老婆兒子都離開了他，朱貴到處去找工，都沒人敢收容他，遂成乞丐。

朱貴還哭著向夏擎天訴說：“所有的一切，絕非偶然，這些新掌櫃耍弄的陰謀，急功近利，倒行逆施，他們為達到結黨營私，圖謀不軌的目的，除去老爺的耳目，為所欲為，還望老爺明察。”

夏擎天滿腹狐疑，難道我十三行真的出現了問題嗎？

我那孫兒夏英華為何要如此呢？總管薛峰為何不向我反映呢？

一直寵信的白羚，又為何竟不向我說呢？一連串的問號無法解開。

夏擎天給了些錢朱貴，讓他先安頓下來，對他說：“你們跟了我那麼久，難道還不明白我的秉性麼？我辦事一向是不偏不倚，無枉無縱的，等我查明情況後，自然會還你們一個公道。”

夏擎天暗中一查，十三位太太已有幾個月沒出店鋪了，始確信十三行出現了，翻天覆地的變化。

越查就越震驚，他的姨太太紅杏出牆的有，與他的孫兒亂倫的有。

夏擎天這次受到幾重打擊，終於病倒了。

夏英華以容易照顧為由，與大太太一起，被軟禁在錦繡樓內。

石榴花，爆紅了夏家的院落，染紅了天空。

暖風習習，花木蘢蘢。

一天傍晚，小孫女夏小莉到榴花苑，探訪五奶奶董卿。

董卿排行第五，按照五月屬石榴花，故把她住的花園命名“榴花苑”。

傳說，當年武則天很喜歡石榴花，至今長安周圍種下很多石榴花樹，楊貴妃也喜歡石榴花，唐明皇在帝苑種了很多石榴花，讓她觀賞。

董卿是陝西人，她從家鄉帶來許多優質的石榴花，種來栽種在榴花苑，現已花繁葉茂。

夏小莉覺得董卿，不但為人長得嬌媚絕倫，連說話來也柔柔的、怯怯的、分外動聽，從小就對她很投緣。

正午的榴花苑，寂靜無人，薰風微拂，亭子周圍的石榴樹隨風擺動，婆娑的葉子如綠波翻動。

那些嫋娜綻放的石榴花，全是重瓣的、如摺疊的紅綢、開得火紅火紅的，一朵朵隨風搖曳，如火如霞，紅豔無比，煞是好看。

石榴花像一個午睡初醒的姑娘，穿著點燃紅燭般、紅燦燦的榴裙，在幽靜悄然無人處，悠閒地獨自起舞。

石榴引夏小莉無限的遐想，說不出的眷戀，她想起曾問母親“什麼是石榴裙？”

母親答：“石榴裙其實，與石榴花一點的關係都沒有，唐代的青年女子，青睞一種服飾款式，這種裙子的顏色，如綻放的石榴花一樣，不染它顏色，穿著這種裙的女子俏麗動人。”

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