第六章啟程(第2/3頁)

盡管已經不是第一次齊聲高呼，但每個人的心裡依然泛過一陣作嘔的感覺。姑且不論每個月將組織全部的高層集合起來開一場無聊做作的會議有多麼愚蠢，光是這句半騎士不騎士的口號就足以讓這些最頂尖的盜賊們詛咒一輩子了。可是他們無法反抗，哪怕用眼神都不行，因為盜賊們非常清楚這個世界弱肉強食的鐵則，以及長桌正面工會新首領無與倫比的力量。

沒人知道現任工會首領來自何方，這個有著火焰一樣的頭發和眼睛的巨漢就好象是從熔岩裡冒出來一般。當前任工會首領——也就是坐在右首的黑衣男子——傑克·維爾在幾個月前宣佈整個工會將由這個叫做沃特·沃特的大漢接管之時，幾乎沒人願意相信，也沒人願意接受。但當盜賊們以陰鬱而銳利的目光打量著對方時，這個臉部線條生硬的男人只用一根手指就讓所有人都沉默下來，而且永遠地放棄了抽出淬毒匕首的打算。

那個時候，他隨手從燭臺上取下一根蠟燭，然後用食指開始彈射。在盜賊們來得及反應和躲避之前，被彈出的蠟泥已經象鋼珠一樣釘進他們的額頭，然後又從後腦穿出。一根蠟燭彈完之時，十六名工會高層領導中已有半數倒下，腦漿和鮮血流了一地。

盜賊們依然不知道他的身份，可是卻明白了一點——凡人在他面前，只有選擇服從或死亡。

第二天，新制度就被發放到了每一名成員的手中。由傑克·維爾一手經營了幾十年的巴馬丁盜賊工會在短短幾天內即告易手，甚至連傑克本人也成為了沃特的手下。

“很好，去吧，我的僕人們，為你們的主人帶來更多的財富吧~！”自封為“陰影之主”的沃特·沃特帶著戲謔的笑容回答，然後優雅擺了擺手。

等到全部盜賊首領都畢恭畢敬地退出會議室之後，新首領滿意地嘆了口氣：“這種帶有黑幫火拼要素的大富翁遊戲實在是太好玩了。我不得不再一次承認，你給我的玩具很有趣，‘小醜’。”

大漢刻意拖長了對這位前任工會首領的稱呼，並用惡作劇的眼神觀察著，可是傑克·維爾的表情卻依然平淡。

“那個稱呼並不適合用在這裡。”對方以低沉的聲音敘述，“而且現在並沒有太多時間玩樂，搶奪凱琳娜紅寶石的計劃失敗了。我們必須迅速趕到月之都的入口，阻止那些死亡騎士，或者跟隨他們一同進入現世與靈界的重疊領域。”

“哦？”紅發巨人的回答卻異常簡短，“那麼祝你好運。”

“什麼？”中年男子被這種出乎意料的回答弄混了，以至於愣了好幾秒，“你不和我一起去？”

“現在的沃特只是個沉溺於大富翁遊戲中無法自拔不可救藥的可憐玩家，而且又沒有秘籍可用……逗留於現世中的時間是寶貴的，我不忍浪費，你還是找別人去幫忙吧。”當巨漢以略帶認真的口吻說出這句話的時候，相信任何傾聽者都會忍俊不禁，可是傑克卻笑不出來，一絲怒意從他純黑色的瞳孔中閃過。

“可是我們之間有協議……”

“閉嘴，小醜。你以為盜賊工會這樣的小玩具便能讓我滿足嗎？這充其量只能令我答應不渾水摸魚而已~！何況，”沃特突然眯起眼睛，起身湊近對方，這個富有進攻性的舉動迫使傑克後退了好幾米，腳下的影子也在瞬間騷動起來，“別以為自己有個後臺，便有資格在我面前放肆。”

“雖然形態相同，可是你和我之間的差距是絕對的，要清楚自己的立場啊。”紅發巨漢舒舒服服地坐回椅子，頗為得意自己的一語雙關。而傑克·維特也在這轉瞬即逝的危機過後恢複了冷靜，站在一旁靜靜地思索著。

幾秒後，被稱為“小醜”的男子終於做出了決定：“我明白了。我會自己一個人出發，並且將你的決定傳達給那個人。”

“請便。”盜賊工會的首領目送小醜離開房間，眼中掠過狡黠的火焰。

“月之都嗎？那種鄉下地方……嘿嘿，到時候一定會讓所有人大吃一驚的~！”沃特自言自語著，突然大笑起來。這笑聲彷彿一道苛刻的命令，迫使整個房間中的燭火全都不情願地跳起舞，如同那些不得不卑躬屈膝的盜賊首領們一般。

即使明知道會迎來滅頂之災，凱琳娜依然義無返顧地走出月之都，並樂觀地使用著祈禱術。盡管最終女神無情地毀滅了這位渴望以自身力量改變世界的女性，但她的名字卻隨著傳說永遠地流傳了下去，就好象她為世界留下的無數奇跡一樣。

現在，其中的一件——凱琳娜紅寶石——就在理查德的掌心中。凱琳娜曾經是月之都的一員，她的血液能夠開啟通向月之都的大門，也因此，蘊涵著凱琳娜之血的寶石便成為了一把鑰匙。依靠這顆寶石，死亡騎士們才能進入那個現世與靈界相互重疊的領域，並找到屬於伊修託利的最後一份力量。

“但是，我們現在還不能急躁地行動，要耐心等待。”巫妖一邊把玩寶石，一邊環顧周圍的聽眾。

阿爾薩斯正心不在焉地翻動著桌旁的法術書，包括艾萊卡在內的六名高階巫妖和另外九名騎士隊長則整齊地圍著帳篷站了一圈，原本屬於哈德的位置十分顯眼地空著，那個黑洞洞的缺口彷彿一座無底冰窟，從中散發出的冰冷氣息令死亡騎士們感到無法忽略的壓抑。

“過去幾年裡他們的間接幹擾已打亂了很多計劃，但沒想到初次正面交鋒，我們便會損失如此慘重。為了得到這把鑰匙，一共犧牲了五十二名死亡騎士與五名巫妖……超過過去七年的總和。”向來輕松自如的理查德眉頭緊鎖，隨後盯著一旁沉默的艾萊卡，“而且，這還是因為遇到了羅蘭的關系。”

聽到那個名字的時候，寒冰皇冠騎士團如今的團長禁不住“唔”了一聲，但理查德卻毫不在意，繼續以平靜但凝重的聲音分析。

“如果沒有羅蘭在場，你們恐怕已經殺光了那些可憐的自由軍。這麼一來，不僅在突圍的時候會因缺乏緩沖而遭受巨大損失，而且更會由於情報匱乏而一頭載進對方精心佈置的陷阱。透過斥候事後的偵察，我們發現幽暗森林邊界上甚至設定了大範圍封鎖法陣，這很明顯是針對高階巫妖設計的，如果你們真的沖進去的話……”

“會全滅……”艾萊卡的肩膀顫抖了一下，“凱琳娜紅寶石也會落入敵手。”

“沒錯。相信這就是他們的真正目標了。”對方點了點頭，“雖然不清楚理由，可是這些人是確實與女神為敵的，而且從戰略佈局來看，他們的勢力已經滲透了索菲亞與裡德爾兩大帝國，恐怕大陸北方也是一樣。所以我們必須極之謹慎……如果就這麼進入月之都的話……”

“或許我們所尋找的‘終末’也會陷入危險之中。”

巫妖冰冷的話語蔓過停滯的空氣，然後直接透入往生者的軀殼，滲進他們的靈魂。無法驅散的窒息感令亡靈們依然進行著的呼吸動作在瞬間停止，就連阿爾薩斯翻書的聲音也頓時消失了。

但過了幾秒，書頁的摩擦聲卻重又不緊不慢地響了起來。

“這麼擔心的話，把他們都幹掉不就行了？”阿爾薩斯用他那雙火紅色瞳孔瞟了老搭檔一眼，“反正我們現在也已有明確的目標了，那個殺死哈德的騎士叫什麼？”

“索菲亞帝國血玫瑰騎士團團長，法佩羅·德利坦。”

“從那家夥那裡應該可以得到些資訊，即使只是單純地殺死也能令索菲亞不再受到敵人的利用，這樣不是很好嗎？因為沒能得到紅寶石的關系，他一定會再來的。這對我們來說是個機會。”

“你說得沒錯。法佩羅的作風還不夠謹慎，而且太過強硬，我們可以設法孤立他，然後在敵人的援兵到來前結束戰鬥。”理查德說著，念頌了一句短而急促的咒語，接著，清晰逼真的幽暗森林縮小投影便如地圖般在眾人面前展開。

“很好~！”阿爾薩斯滿意地笑了起來，“要知道精王槍龍貫鬼斬和我可是頗有淵源呢，而且它和這柄雲耀更有淵源。”說到這裡，死亡騎士燃燒的瞳孔中突然掠過一道寒光，“我已經有些迫不及待地想要見見‘老友’了。”

當亡靈們正對著魔法地圖策劃戰術的時候，血玫瑰騎士團也並沒有閑著。近四萬人的軍隊在幽暗森林外圍地帶建造起半永久性的碉堡，這些堅固的圓柱形建築不僅能為士兵們提供相對安全的防禦環境，同時也是一個重要的戰略基地，如果騎士團需要進入森林的話，後方戰線的鞏固是必須保證的。

但是，這種步步為營的戰略僅僅能使自己在普通戰爭中取得勝利，卻絕對阻止不了死亡騎士，法佩羅同樣清楚這一點。黑騎士之所以命令士兵們繼續工程，只是因為他並不知道在等待下一個命令的間隙究竟該做些什麼。