第二十八章黎明(第2/6頁)

在由這兩種飛行使徒組成的十字叢集編隊後，則是聯盟的王牌——風暴獅鷲軍團。四千匹獅鷲拍擊羽翼的聲音清晰可聞，四千名獅鷲騎士手中的巨大擲斧反射出刺眼的光芒，如果說使徒們是貫徹藍天的一條銀河，那他們就象是一片棕黑色的層雲，壓迫著仰望者的視線，吞噬去陽光與晴空。

“打擊目標分為三類：亡靈龍、石像鬼、防禦塔。風暴騎士團的任務是掃除石像鬼，在面對龍時最好盡量避免沖突，同時保持與防禦塔的距離。只有等使徒們成功突破世界樹之冠上的防空設施，我們才能發動縱深攻勢。”克裡特對十一名直屬部下發布命令，“第一大隊負責首輪攻擊——從現在的淩晨五點持續到早上十點，五小時已是騎士團空戰的極限——在那之後，請務必脫離戰場，回到集結點補給和休息。”

說到這裡，矮人意味深長地看了身旁的人類女孩一眼，頓了一頓，然後才繼續說道：“當然，高山矮人是世上最勇敢的戰士，躲藏在女神路維絲的身後絕不是我們的作風……可是，如果缺乏必要的耐心和謹慎，那就連戰士都算不上了。”

“是，長官~！”部下們的回答一如既往地響亮。

“請不用擔心我，克裡特大人。這方面早就和教皇陛下約定過了，一切以聯盟的利益為最優先考量，我絕對不會擅自行動的。”在回歸戰鬥位置前，卡託麗故做輕松地對克裡特說道，“何況這把弩也只能射穿石像鬼而已，對龍使用幾乎無效。”

“有句諺語說得好，機會總是有的，就看你能不能活到那時候了。”克裡特笑了笑，“這是你的第一次實戰，保持冷靜與判斷力，這樣才能生存下來。”

嘹亮的號角中，由使徒與獅鷲組成的聯合空軍終於展開攻勢，就象無數支射向靶心的利矢，帶著死亡與毀滅的氣息湧向雲上的樹冠。

女王蜂的動作比想象中更為敏捷，他們巧妙地繞過鞭子一樣甩出的雷電以及四處開花的火球，毫無停滯地將撞針刺進目標的身體。陣型最前方的一隻亡靈巨龍躲閃不及，被六隻女王蜂同時貫穿，緊接著，使徒猛地振動翅膀，向著六個不同的方向撕扯，龐大的肉體在那股強橫的扭力下頓時裂成數塊。

而每當龍群想要以魔力編織出防禦網的時候，那些聖甲蟲就會蜂擁而至。他們厚重的防禦不僅能抵擋白龍的寒冰噴吐，同時也對魔法有著極強的抗性——密集的閃電束、灼熱的火球、鋒利的風刃，全都很難奏效。很多時候，亡靈龍不得不採用牙咬和爪撕的方式來將這些笨重的甲殼生物分屍。

乘著敵人不得不把注意力集中在聖甲蟲上時，女王蜂橫沖直撞，大肆殺戮。這是個混亂的立體戰場，攻擊可能來自四面八方，而巨龍一旦稍有疏忽，女王蜂就可能發動攻勢，將路維絲的敵人在眨眼之間貫穿——即使很多時候這種空中沖撞可能會誤傷到聖甲蟲，他們的動作也沒有絲毫猶豫。

使徒與獅鷲巧妙的配合之下，石像鬼的數量迅速減少，而亡靈巨龍也手忙腳亂起來——亡靈的空中部隊同樣是需要配合的，龍群軀體過於龐大，需要藉助靈巧的石像鬼來防禦死角；石像鬼則缺乏攻擊力量，必須以亡靈龍為火力中心。而隨著戰鬥的持續，往生者們逐漸陷入了防禦力量和攻擊力量一同減少的惡性迴圈之中。

到中午十二點時，石像鬼的數量終於跌破下限，外圈防線崩潰。白龍之王克拉費裡格當機立斷，讓空軍撤退到樹冠的正上方，與巫妖們的防禦系統協同作戰。魔法防禦塔射出的強光在天空中劃出一道又一道奪目的細線，可是這張嚴密的火力網卻依然無法阻斷銀色潮水的沖擊。

“羅蘭~！”理查德的聲音在被呼喚者的耳畔響起。

“怎麼？”死亡騎士有種糟糕的預感。

“有一群女王蜂突破防禦了，你必須立刻回防，否則……”

“該死~！”羅蘭下意識地打斷巫妖的話語，他抿了抿蒼白的嘴唇，隨後轉向一旁的戰友，“我帶一百名死亡騎士去守護靈魂之殿，這裡就交給你了。”阿爾薩斯尚未回答，那個眼中燃著灼熱火焰的身影已消失在了空中花園螺旋上升的走廊之中。

世界樹之冠就像一個巨大的立體迷宮，在它的各個節點上巫妖們都佈置了數目眾多的魔法防禦塔，不留任何盲點。可是，沒有盲點並不意味著無法突破，當聖甲蟲以身體摧毀防禦塔的同時，一小隊共十二隻女王蜂立即從這個人為創造的缺口中沖了進去。他們收攏起寬闊的翅膀，水滴狀的身體以極高的速度穿梭過縱橫交錯的枝椏，墜向托起伊修託利靈魂之石的空中廣場。

廣場邊緣的十二座巨型防禦塔立即作出反應，但面對無數枝葉，光束的命中率大大下降，依然有一半數量的女王蜂經受住了交叉火力的洗禮。這最後六名使徒不僅藉助重力的牽引，而且還利用尾部的噴射進一步加速，企圖將靈魂之殿連同裡面的靈魂之石全都撞個粉碎。

“發射~！”羅蘭的命令壓過了尖銳的風聲。

兩千五百枚羽箭應聲離弦，一場毫不停息的箭雨覆蓋在那六名的女王蜂上，這是寒冰皇冠騎士團安置在空中廣場上的最後防線——二十五臺聚射弩——每臺都可以一次性射出上百枝箭矢，而裝填時間卻可以控制在短短的十分鐘內，堪稱是火球魔法的機械版。

這陣急雨令使徒們全都成了插滿箭簇的鋼鐵刺蝟，他們的飛行軌跡也在巨大的沖擊中被扭曲，其中四隻墜進樹枝，身體在一連串碰撞中四分五裂，還有兩只則落向廣場，七米長的身軀在花海中翻滾著帶起飛揚的血花。

羅蘭第一個沖上前，拔出負在身後的霜慟，一記縱斬剁掉女王蜂頭頂的撞針。接著，死亡騎士們蜂擁而上，銀色的軀體立即被數十把重劍捅成馬蜂窩，鮮血四下橫流。

“我不會再犯相同錯誤了，路維絲。”羅蘭的眼中燃起耀眼的火焰，“只要死亡騎士還站在這裡，就絕不會讓你動伊修託利一根頭發~！”

路維絲歷二三五年十月十二日，月亮沿著天穹緩緩下沉，伊修託利的沉眠進入最後的三個小時。

卡託麗再次跨坐上自己的獅鷲，在朦朧的夜色中遙望著遠方群山盡頭的世界樹——那裡的戰鬥已進入白熱化狀態，數不盡的耀眼光束在黑夜中掃過，彷彿要將整個天空切割成碎片。

亡靈的空中防禦已崩潰，空中花園也被佔領大半，按照法師們的估計，聯盟軍隊早該在兩小時前就攻佔下靈魂之殿了，可是最後的幾步卻異常難走，即使要前進小小的一米，人類與使徒也都必須付出慘痛的代價。聯盟二十二萬大軍已損失五成以上，而亡靈軍團的食屍鬼更是減少到總數的十分之一，只餘下一萬名不到，再加上使徒、聖騎士、蜘蛛戰士、死亡騎士等等，即使是最保守的估計，世界樹腳下也起碼躺著二十萬人。

這根本就是屍山血河。

不過，那個人……黑暗之鷹顯然不在其中，他大概還在世界樹的頂端不顧一切地戰鬥著，用手中的大劍毀滅眼中的所有敵人。想到這裡，女孩翡翠的眼眸禁不住掠過一道黯痕。

我必須達成那個約定，無論結果如何，一定要和羅蘭·斯特萊夫做個了結。

“卡託麗。”一個聲音打斷了女孩的思緒。

“準備起飛吧，這次恐怕是最後的機會了，直到太陽升起前我們都不會著陸，正在戰鬥的第四大隊也同樣要繼續作戰。”克裡特口中呵出的熱氣在黑暗中結成白霧，十二日的氣溫比往常低了很多，“接下來發生的一切會決定女神的命運與世界的走向，不過對於我們這些凡人來說，只有生或者死兩種選擇，鏖戰到黎明便可分出勝負。”

“為了路維絲聯盟~！”矮人高舉起大斧。

“勝利~！勝利~！勝利~！”風暴騎士們的吶喊震耳欲聾，接著，獅鷲扇動翅膀的聲音在山谷中掀起更大的回聲。

獅鷲騎士團第一飛行大隊以十字編隊契入紛亂的戰場。近二十小時的消耗戰下來，世界樹之冠上的大部分魔法塔都被破壞，火力防禦網處處是撕裂的空隙和缺口，而亡靈巨龍和石像鬼們也收縮了陣線，聚集在靈魂之殿的周圍配合十二座巨型防禦塔做最後的抵抗。

在圍繞著戰場盤旋了兩圈後，卡託麗終於尋到了一條魔法光束難以命中的突入路線，盡管那一處的白龍和石像鬼數目不小，但對於以速度自傲但防禦極差的獅鷲來說，這是唯一的選擇。女孩毫不猶豫地帶動韁繩，叫做凱歐的獅鷲心領神會地俯沖而下。

六隻石像鬼很快就從後麵包抄過來，以鋒矢陣型散開，緊緊地咬住獅鷲的尾巴，凱歐做出數次急轉急停與俯沖，依然甩不掉這些靈活的對手。卡託麗於是轉過身抬起弩，在估算風速與氣流之後輕扣扳機，下一瞬間，那支箭準確地釘在了目標的眉心，中箭的亡靈慘叫一聲墜向地面。

還有五隻……女孩正在心算著，但卻彷彿被針戳中一般突然抬起頭——某個龐大的陰影正將自己罩在一片寒氣之中——亡靈巨龍的寒冰噴吐。

在主人還未發出指令前，凱歐就已經作出了反應。獅鷲猛地扇動翅膀，拉起整個身體，接著突然向一側傾斜翻轉。巨大的空氣扭力下，騎士與坐騎一同橫滾數圈，勉強避開那陣寒冷徹骨的白霧。但危機才剛剛開始，突如其來的規避動作令卡託麗的強弩脫手而出，這回她完全失去了遠端攻擊的手段。

亡靈巨龍認定獵物束手無策，於是肆無忌憚地張開大嘴，尖利的牙齒幾乎要觸到凱歐的尾巴。就在此時，一道紫金色的雷電從卡託麗的手腕上抖了出去——精王劍紫荊終於出鞘了。這柄長劍展開金線串起的的九截劍刃，在半空中劃出一個巨大的半圓，堅硬的龍鱗就像紙片一樣被砍碎，耀眼的雷光閃過之後，長劍已削去巨龍的半排牙齒和整個下巴。