第十八章世界的風景(第1/3頁)

菠菜、黃瓜、茄子、韭菜、捲心菜、青菜、胡蘿蔔、白蘿蔔、鳳梨、蘋果、香蕉、菠蘿、石榴等等，這些色澤清爽、味道誘人的餐點放滿了整張木桌。露天環境下週圍的氣息則更加刺激了客人們的食慾，只不過比較遺憾的是……盤子裡全部都是蔬菜與水果，卻沒有半點葷腥。

“我的手藝怎麼樣？”芙羅拉側過頭，悄悄地問身旁的卡託麗。

“味道很好，而且全是素食，所以可以按胃口的要求來，而不必擔心體重上的問題。不過也許我平時該增加牛奶的攝入量，那樣會對身材……不，是身體有好處。”女孩對於浴室裡受到的刺激依然耿耿於懷。

“真是和久遠一模一樣，這個年齡段的女孩都會這麼想嗎？”守護者抿嘴輕笑，“回想起十九年前的情形，那幾位客人卻都一直嚷著說吃不飽呢。”

“婆婆，你是說羅蘭一行嗎？”

“是的，當時星之都恰巧處於危機中，他們的到來幫了很大的忙。不僅如此，那也是一段快樂的時光，至今我想起羅蘭與穆拉丁的相互抬槓都會忍俊不禁。”芙羅拉的語調中透露出懷念與滄桑，“雖然不知道這樣的問題是否會給你帶來困擾，但我還是很想知道，你對羅蘭的看法是什麼樣的。”

“我不知道該怎麼說……是的，我很憎恨他，但是這種情緒帶著致命的矛盾，它會讓我成為和黑暗之鷹一樣的存在。所以我總是時常提醒自己，一定要堅持自己的原則，並走出一條和他不同的道路，只有這樣，我才能證明那個人的選擇是多麼的愚蠢，才能真正地戰勝黑暗之鷹。”卡託麗柔和的目光中蘊涵著堅定與決心，“從信念上打敗羅蘭，這是我現在唯一想做的事。”

“真是位溫柔而堅強的女孩，”對方輕輕地握住了她的手，“我希望一切都可以如此地保持下去。但是……如果真有那麼一天，羅蘭不再是傳聞中的幻影，而真真實實地站在你面前……那時候，孩子，希望你依然能固守住自己的純潔與信念。”

“……一定~！”卡託麗頓了頓，隨後用力點頭。

“婆婆，現在我們可以討論關於聯盟使者的請求了嗎？”晚飯後，手捧泥人侍從送上的熱茶，高階法師開口問道——他並非迫不及待地想要討論任務，而是迫不及待地期望想要結束任務的討論。

“當然，”芙羅拉點了點頭，“這位獵魔人已經在昨天和我解釋過大致的問題了——各位的目的是尋找到世界樹，而路維絲的預言則引導你們來到了星之都。但遺憾的是，世界樹並非是這個領域的造物，它生長於更深邃的地方——那裡是靈界、幽界與現世的交彙點，但與神所處的領域之間卻又隔開了一層無法逾越的屏障，就好象是一個封閉的繭一般。”

“連神都無法觸及的領域？”雷恩搖了搖頭，“那我們該怎麼做？”

“不用擔心，事實上從星之都的角度來看，要抵達那個領域是非常容易的。因為在這個城市的中央，螺旋佈局的圓點處，有一眼紅色的泉水——我們稱它為雪待泉——神之血能夠引發其産生共鳴，接著泉水會以自身的力量開啟通往世界樹的道路，透過泉眼你們便可以抵達那裡。”

“就這麼簡單？”修因有些不敢相信，“那個領域是否很危險？”

“在歷史上原本有些相關典籍，是由尋找到世界樹的英雄們親手記敘下的旅程。只不過似乎沒有哪位神願意留下這些東西——那對已經成為神的她們來說，大概是種威脅吧？所以，現在的我們也並不清楚，世界樹所在的領域究竟是什麼樣的。不過從理論上來看，既然連神的威光都無法遍及，想必也不會有什麼其他的生物在那裡繁衍。”守護者以肯定的語氣回答。

只要依靠這個的力量，通向世界樹的大門便可開啟，任務就能完成了。女孩將手放在胸口，感受著路維絲之血的律動，隨後她偷偷地瞄了身旁的死亡騎士一眼。

如果能想個辦法把卡奧斯留在這裡……那樣，我們就不必正面沖突了……

“看來唯一能做的就是親自去探索，除此之外別無他法。”法師聳了聳肩，“卡託麗隊長，我們什麼時候出發呢？”

“啊啦，別那麼性急，話還沒有說完呢。”依萊娜突然打斷對方的話，她的嘴角泛起狡黠的笑容，“雖然星之都的人一向熱情好客，但那可不代表我們會白白地為各位做向導哦。”

“這是什麼意思？”對於突如其來的變故，女孩有些迷惑。

“因為……事實上，我很想要藉助各位的力量。”芙羅拉嘆了口氣，“雖然現在看來似乎一切都很平和，但在鏡之湖的北方，來自扭曲虛空的惡魔已經侵入了這個領域。我們無法與那些生物交涉，但相信和從前一樣，他們的目標是星之都。”

“惡魔~！？”卡託麗、雷恩和修因異口同聲地喊了出來。

“這次危機與卡託麗並沒有關系，是星之都本身的緣故。因為這裡擁有常人難以想象的知識和能源。就拿雪待泉來說，盡管對於身為人類的各位那僅僅是一個通道，但泉水本身其實蘊涵著極強的魔力——如此的誘惑足以讓惡魔不顧一切地發起攻擊。”

“從星之都存在開始，就不斷地有惡魔來入侵，在千年間我們已渡過無數的難關。但這一次敵人的情況卻極其反常。我們擊退了惡魔的六波攻擊，他們的數量卻依然沒有減少，而星之都的戰士們在消耗戰中正逐漸被耗盡力量。各位都是經驗豐富的戰士，如果願意援助的話，我想那便能爭取到足夠的時間找出異常的原因所在。”

“但是，我們必須爭分奪秒……”率先出聲抗議的是雷恩。

“如果你是擔心那名負有同樣任務的死亡騎士，那和這個請求並沒有沖突。”血族彷彿猜到了聖騎士的心思，立即做出解釋，“即使他擁有進入這個領域的力量也不要緊，我們能夠在第一時間感應到——無論他是否對你們的魔法免疫。沒有星之都的允許，無論是誰都不可能擅自接近雪待泉的。”

負有同樣任務的死亡騎士，那個人就是卡奧斯啊……卡託麗的雙眸頓時為不易察覺的黯痕包裹。

女孩自然而然地望了對面的羅蘭一眼，隨後下定決心做出選擇：“既然十九年前尚為聖騎士的羅蘭願意幫助星之都的人們，那我們也並沒有任何可以拒絕的理由。我願意接受這個條件。”

“那麼就這麼說定了。”守護者說著伸出手，“請多指教，卡託麗·奧蘭德。”

“接下來，我們來談談祈禱的奧義吧——那即是被現世的人們稱為裡魔法的奇跡。這位法師似乎已經迫不及待了。”芙羅拉將目光轉向了一側的修因。

“當然，”青年法師的表情十分嚴肅，“追求世界的本質是每位法師銘記在心的原則，而在經過無數年的探索後，我們發現惟有裡魔法才是解開一切謎題的鑰匙。”

“相信你的三位同伴也一定想多瞭解些這方面的知識，所以我打算從頭說起，這樣也方便我為各位整理出這個龐大體系的具體脈絡——因為接下來所要講授的，是星之都在這千年歲月中所描繪出的世界的風景。我無法預測這些話會對各位的世界觀與未來産生什麼樣的影響，但是我認為，一個人所知曉的真實越多，那麼他在作出選擇時就越不會被假象矇蔽。”

“眾所周知，這個世界是由三界組成的——靈界、幽界與現世。靈界是自然之力的源頭，生存於這個界的元素精靈們不僅沒有肉體，而且自我意識也非常淡薄，與其說他們是生物，不如說是能量體。而在漂浮的元素之雲深處，依然潛伏著某些強大意志的凝聚體——被世人稱為元素之王的存在。盡管他們的力量遠遜於神靈，但那卻是實實在在的元素之力，因為精靈王每一次出現在現世，都會帶來傳世的奇跡，或者永難消磨的災難。人們敬畏這種力量，作為體現，他們賦予了那些擁有強大元素之力的神兵利器一個頭銜：‘精王’。”

“光之指引者尤瑟爾的武器，‘精王劍紅蓮’。”卡託麗想起了記載中的炎之城塞攻防戰。

“還有那個死亡騎士阿爾薩斯的武器，‘精王劍雲耀’。”修因在一旁補充。

“幽界則是靈魂之力的發源地，所有的魂魄……人類的、精靈的、矮人的、獸人的、龍的、北地蜘蛛的等等都孕育於幽界最底層的瀛海。但與此同時，某些受到詛咒或者過於邪惡的靈魂卻無法在瀛海中完成崩解與重組，於是逐漸聚集了起來，最後形成了一個亞世界——扭曲虛空，以及其中貪婪的惡魔。在某些聯系較緊密的領域，比如現世與幽界的交彙點，惡魔不僅有能力感應到另一界極具誘惑力的餌食，而且還可以越界行動，這也是你們一路上會如此辛苦的原因。對於身居幽界的惡魔來說，久遠之血所散發出的氣息，就好象是投進黑暗中的火把般顯眼吧？”

“但他們並沒有力量長久地呆在此地，靈界的壓迫會在短期內迫使他們回到屬於自己的領域，奇怪的是這次卻完全不一樣……”依萊娜很難得地嘆了口氣，“那些家夥甚至能源源不斷地從幽界招來援兵，實在是太異常了。”

“現在我們不也有援兵了嗎？”芙羅拉微笑著回答，“會探察出真相的。在那之前，依萊娜你要記得保持自己的耐心。”

“最後則是現世，無須多言，這是我們最熟悉的領域，也是整個世界最關鍵的部分。靈界中的元素精靈們相互融合，最終形成了現世中的物質——人體、金屬、山、樹、風、水等等，當然也包含供法師們操縱的魔力。當這些物質涅滅時，元素就會逃逸回靈界，直到下一次再度重組為物質。而這個跨越兩界的迴圈，就是我們所說的質能守恆定律。”