第十三章山的陰影(第1/3頁)

“看，就是那裡~！我們馬上就要到村子了~！”佛倫德指著不遠處嫋嫋升起的炊煙，興奮地說道。

相對於路維絲聯盟的鄉鎮來說，依諾克村顯然要小得多。村莊的整體佈局很簡單，三條又短又直的大道就是全部的交通設施，它們在村莊中央的交界處則形成了一個小廣場，而依附在道路兩旁的民房中，則居住著將近三百的村民——這個數量僅僅是貝利爾村的七分之一而已。

由此再往西北方向五公裡，就是著名的格蘭戴爾河，據佛倫德說，吊橋所在的地方不僅是河道最窄處，同時也是水流最湍急的河段。而此刻混合在空氣中那微弱但清晰的咆哮聲，向眾人證明瞭這點——那是不知疲倦的浪濤撞擊在岩石上所發出的轟鳴。

“我們離夢想之地只有一步之遙，明天就可以出發去尋找星之都了~！真沒想到，我居然也能得到目睹奇跡的機會。”修因恨不得現在立刻就遊過河去爬山。

“不過如不充分準備，這一步足以葬送你的性命。”死亡騎士給法師潑了盆冷水，但下一刻，映照入雙眸中的景象卻令他的眉頭皺了起來。

和十七年前相比，法赫多德的村莊居然會衰敗到這種程度……

當卡託麗一行進入村莊後，大部分村民都只是躲在家中，從開啟的門縫中觀望——畢竟，自從貴族們設立繁重的關卡稅以來，這個自給自足的小社群已經有將近十年沒和外界交往過了。而眼前這些攜帶著精良武器的陌生人，不僅打破了他們寧靜的生活，還將不安與躁動的氣息帶了過來。

“如果不是親眼所見，實在無法想象會是這樣衰敗的景象。那些法赫多德的笨貴族究竟是怎麼回事？”環顧著那些簡陋的房屋，雷恩不由地對著卡託麗耳語。

“並不能把責任都推卸到那些貴族頭上啊。”卡託麗若有所思地往著遠方的山脈。

“為什麼？怎麼了，卡託麗？”聖騎士有些不解地看著對方。

“亡靈戰爭爆發前，聯盟一直對這個國家實施區域性戰爭法的外交策略，之後別說是貿易額了，就連到法赫多德來旅遊或者修行的人也減少了五成以上——這個情況是我從《對法赫多德作戰總綱》上看到的，當時並沒有什麼感覺，但現在親眼看到後，才發現那些資料究竟意味著什麼。”少女的目光黯淡了下去，“國家的收入減少，但卻又不得不擔負大量的軍費，結果最後受苦的還是人民。”

“居然……會是這樣嗎？戰爭還真是種諷刺的事情。”雷恩有些尷尬，“不過，你不用這麼垂頭喪氣，這樣的情況並不是我們能改變得了的。”

“這點你說對了，即使是路維絲也沒有辦法一舉兩得，何況是渺小的人類？”從進村開始就保持著沉默的羅蘭，此刻卻突然插了進來，“只要做好眼前的事就可以了。”

“也許吧。”卡託麗勉強露出一個微笑。

下一刻，男孩的歡笑聲打斷了三人的對話。女孩將目光轉向前方——佛倫德的母親牽著兒子的手，正緩緩地向他們走來。

這位婦人只有三十多歲，但喪夫後的艱辛生活卻令白發過早地爬上了她的額角——造成這些的原因中也有聯盟的一份。卡託麗這樣想著。也許……我並沒有接受她道謝的資格。

眼前這棟破敗的二層旅店——也是依諾克村為數不多的幾棟多層結構建築之一——就是卡託麗一行今晚歇腳的地方。也許它曾經有過氣派的外表，但在經歷了十多年的風霜後，面對著街道的那張破敗不堪的大臉，實在讓人難以接受。另一方面，盡管在洛倫丹大陸通用金幣的誘惑下，改行當了農民的旅店老闆立即重操舊業，並保證會動員全家一起提供最好的服務，但顯然不會有人對這一保證抱任何期望。

“我們要在這裡呆整整一個晚上？”比起一開始對室內過夜的期待，目睹這一景象的法師終於忍不住發問了。

雷恩在一旁聳了聳肩，但一想起剛才的教訓，他就沒心思再發表什麼感想了。

“是的，只有一個晚上，所以我們必須抓緊時間，”卡託麗故意忽略了修因的沮喪，“現在離天黑還有一段時間，我要和卡奧斯去鐵匠鋪……曾經的鐵匠鋪那裡，把能用的東西都買回來，你們沒事的話就勘察一下週圍的情況吧，一定要保持警惕，這種時候是絕對不允許出意外的。”

“沒必要那麼麻煩，我一個人去買就可以了。”羅蘭有些奇怪隊長的多此一舉。

“我想要多學些知識，比如與外國人的交往，以及登山用品的選購，這樣不好嗎？”卡託麗裝出無辜的樣子，“不過如果那會妨礙到你的話，我還是不去比較好……”

女孩楚楚動人的眼神讓人難以拒絕，於是獵魔人只得點了點頭：“這……當然不會，這是我的榮幸，如果隊長大人有想了解的，到時候直接問就可以了。”

“那麼，現在就走吧~！”少女的臉上浮現起狡黠的笑容。

目送著兩人的身影消失在了廣場的另一頭，聖騎士與高階法師也在同時展開了工作。但這個村莊實在是太小了——路就那麼幾條，又沒有任何防禦建築，無論走什麼方向都能輕易脫出，必要的時候還可以利用屋頂逃跑——僅僅過了半個小時，對於所有細節的全方位考察就已經結束了。

用修因的話來說，“現在即使是閉著眼睛也能走出這個村子而不撞到牆。”

“那麼，接下來該怎麼辦？”在考察完最後一條街道後，法師百無聊賴地看著對方。

“回旅店去，然後在那裡等卡託麗和卡奧斯結束任務。”

“這麼早就回去？在那種陰暗潮濕的房子裡呆太久，肯定會憋出病來的。”修因有些心有餘悸，“不如我們直接去鐵匠鋪找他們兩個如何？”

“我看還是算了吧，去了也沒什麼意思。”雷恩擺了擺手，輕聲嘆了口氣。

“你這家夥，平時不是很積極的嗎？為什麼現在會變成這種樣子？該不會是因為剛才那件事的關系吧？”法師自認切中了對方的要害，“雖然我能理解你的心情，但根據常識和經驗來看，如果遇到挫折就不再主動出擊的話，那便永遠也無法得到心儀女孩的芳心了。”

“你根本什麼都不懂。”聖騎士頓了一下，隨後搖了搖頭，“這根本就不是挫折不挫折的問題。”

“我當然知道，你在意的並不是有沒有看過《對法赫多德作戰總綱》，而是卡奧斯。那個獵魔人……怎麼說呢，給人的感覺，大概就是所謂的天才吧？他的經驗很可能已經超過了約瑟芬……劍術上就更不用說了。我個人覺得，能遇到這樣的天才也可算是路維絲的眷顧。”

接著，修因慢條斯理地展開分析：“這一次的任務從一開始就顯得異常艱難：路維絲的預言過於急切，簡直就好象是畏懼著什麼一般；尚未離開聯盟我們就遇到了老對手死亡騎士，還被那家夥擺了一道；法赫多德人的訊息又異常靈通，隊伍剛進入這個國家就遭遇盯梢和截擊……說實話，如果沒有他的幫助，我們大概無法走到這一步。”

“謝謝你的精彩論述，修因。不過我實在沒時間聽這些。”雷恩悻悻地說道，隨後加快了步伐打算甩掉對方，但在那之前，法師用力地拉住了他。

“急性子的家夥，你聽我說完~！我是說無論如何，在任務和戰鬥上我們應當以卡奧斯為中心，我並沒有什麼別的意思~！”