第40章 從前(第1/2頁)

碧空如洗，萬裡無雲，白花花的太陽掛在天空，顯得有些孤獨，百無聊賴地俯視著蒼茫大地。

一陣微風吹過，連綿的甘蔗林泛起一陣陣波浪，微微的沙沙聲伴著風向遠方飄蕩。人的影子淹沒在這甘蔗的大海裡，只有當兩行甘蔗齊刷刷地倒向一邊，後邊舉著砍刀斷稍去葉的人才露出身形。

老杜趕著牛車來到地頭，叉著腰扯著嗓子喊一聲：“歇了吧，吃飯啦！”

隨著這粗獷的聲音，甘蔗地裡響起一陣歡呼，變戲法一樣，從茂密的甘蔗林裡鑽出來十幾條漢子，風一樣圍到老杜的車旁。

“今天什麼菜？”

一個十七八歲的半大小子鬼頭鬼腦地看了車一眼，就拽出一個大盆來，順手就揭開了蓋子。

“又是豆腐，吃不完了麼？”

小夥子嘀咕了一聲，一下就沒有精神。

老杜笑喝喝地道：“知足吧，昨天雞蛋，今天豆腐，官人吩咐過兩樣輪著吃，就怕你們手腳上沒了力。”

眾人圍上來，幾個中年人一起取笑那少年：“知足吧，你在家裡還沒吃過飽飯呢，現在天天有白米，有肉有魚，豆腐你以前吃過幾回？”

他們的飯都是自己帶來的，每人一個竹筒，裡面滿滿的米飯，米飯中間夾著幾條肥瘦相間的肉，煮出來的油把米飯浸得香噴噴的。

徐平曾經很認真地調查過什麼食物可以帶在身上兩三天不會壞，還要能讓人吃下去，最後選了這竹筒裝的白米飯。裡面夾了肉，直接就可以開吃，時間緊起來連菜都省了。肉加的多一點，浸了油的米飯也沒那麼容易變餿。

這裡的天氣比不得北方，烙幾張大餅帶著可以吃一個月，趕上雨季，邕州這裡食物腐敗快得很。

漢子們圍著木盆吃著竹筒米飯，老杜又拽出一個大桶來，給每人盛上一大碗魚湯。周圍池塘遍佈，魚多得吃也吃不完，就是懶得收拾，大鍋煮湯。

到了收甘蔗的時候，這是一年中最忙碌的季節，這頓中餐是徐平特意吩咐加上的，補充幹活的人在甘蔗林裡損耗的大量體力。跨越千山萬水把這些人從福建路徵來，徐平可不希望兩三年的功夫就把他們的體力榨幹，這些人是邕州長遠的財富，不是快速消耗品。

周圍的荒野提供了豐富的資源，組織起來的人們極大地提高了效率，給他們這樣的夥食並不是什麼困難的事情。

吃過了飯，十幾個漢子幫著老杜收拾了，又裝滿一牛車鮮甘蔗，看著老杜趕著牛車晃晃悠悠地離去，他們便圍在地頭聊天消食。

九月的天氣依然酷熱難當，好在水汽已經散了，不像雨季那般潮濕。已經有了秋季成熟的跡象，黃橙橙的橙子柚子散在路兩邊的野草竹林中，點綴著滿目的翠綠。老杜眼尖，一伸手就摘了一把甘蕉在手裡，悠閑自得地邊走邊吃。

他五十多歲，在移民中已經算是老的了，分配了這向榨糖場運鮮甘蔗的活計，算是對他這一把年紀的照顧。

自來到邕州，一年到頭都忙個不停，可原來在福建老家，又有哪天能閑下來呢？真是沒活做的日子，必定蹲在門口發愁，今天下鍋的米去哪裡找。這裡忙雖然忙，但吃得飽穿得暖，不必為雜事操一點心，人生逍遙不過如此。

到了糖場，先見到長長的隊伍擠在門口，一人背上一大捆甘蔗，被壓得都直不起腰來，卻不肯挪一下腳步。

這是申峒的蠻人，他們的地在山裡，用不了牛車，就這麼一捆一捆地背出來。有的人一天就只能送這一趟，卻從不叫苦叫累。山裡的生蠻，可是破天荒的頭一遭，可以用這種東西換成匹的綢緞回去。綾羅綢緞那是蠻酋頭人才能穿的寶物，吃再多苦，做上一件綢緞衣服做傳家寶也好。

有那些頭腦靈活些的，就用牛向山外馱，自己再背上一捆，一趟就頂別人許多趟了。幹上這一季，這可都是富實人家。

老杜把甘蕉吃完，拍了拍手，趕著牛車隊伍邊走過，慢慢晃進了糖場裡。

他交甘蔗當然不會與蠻人在一起，蠻人那都是要記賬的，有吏人專門守在那裡，一捆甘蔗換一根如和縣裡特製的竹籌，攢夠了竹籌到縣裡去換緞匹，絲毫亂不得。

到了地方，兩個壯年漢子過來幫著老杜把車上的甘蔗卸下來。

老杜喘口氣，看見旁邊地上蹲著五六個山裡的生蠻，問幫手的漢子：“這些蠻人又鬧了什麼事？莫不成還有人偷我們的甘蔗？”

漢子笑道：“這些蠻人不長記性，你有什麼辦法？這些人是今年從上思州劃到申峒的，不懂規矩，偷我們的甘蔗被抓住了，先寄在這裡。等晚上申峒的人就來押他們走，幫知峒砍甘蔗去。蠻人也是精明，單單是抓這些人，申知峒今年就不知道有多少緞匹入賬。”

老杜嘆息著直搖頭，蠻人種的甘蔗與自己這些人種的明顯就長得不一個樣，怎麼能夠混過去？天天都有人被抓，怎麼還不長記性。

蠻人也不是死心眼，有沒種甘蔗的，便砍了如和縣的甘蔗向這裡送，當場就被識破，一抓一個準。徐平見不是辦法，便讓巡檢寨到處巡查，抓到了人便讓申承榮來領，有的時候嫌麻煩就直接放掉了。誰知申承榮知道巡檢寨私自放人後，竟派了家丁過來與巡檢一起查，比巡檢還上心，抓到人便綁起來帶回自己寨裡，當作免費的勞力使用，得了甜頭之後越查越起勁。

從邕州到如和，再到巡檢寨，穿過河谷到古萬寨，再轉回邕州，這條路已經打通。沿著邕州到巡檢寨這條路兩邊，到處種的都是甘蔗。榨糖場就在路邊，不到五裡路就設一場，總共設有十八場。

這片沉睡多年的土地何曾見過這種熱鬧的場面，上半年還到處溜達的虎豹都嚇壞了，一溜煙跑進了深山裡，惶恐不安地聽著山谷裡的人聲鼎沸。

徐平住處的院子裡，濃密的樹蔭底下，徐平坐在竹椅上，喝著茶水看著面前桌子上攤開的圖。

這是一張邕州的地圖，邕州直到左江一帶詳細一些，右江地區則非常粗略。圖上密密麻麻地標出了下屬的各個州縣峒，哪些勢力在掌控中，哪些勢力自立山頭，哪些勢力已經對邕州形成了威脅。

這是徐平動用了各種力量才畫出來的地圖，邕州以前雖也有輿地圖，卻簡略得連各土州的名字都標不全，沒什麼大用。徐平這裡依據商幫的資料，把重要的路線都標了出來，並註上了商幫經過所用的時間。

交趾李佛瑪已經平定了國內的反叛勢力，與大宋的關系又緊張起來，欽州廉州已經遭受了幾次劫掠。另一方面，儂存福自立為皇帝，建立長生國，正式不再向大宋稱臣，邕州正是多事之秋。

徐平只知道儂存福的兒子儂智高叛亂，建國大歷，卻不知他這位老爹在歷史上有什麼動作。從現在形勢來看，這也不是位善男信女，千萬不要在自己手上邕州發生什麼意外，必須早做準備。

右江地區雖然名義上臣服，歷史上卻一直遊離於中原王朝之外，中原王朝的勢力從未深入那一帶，徐平和曹克明對那裡心中一點底都沒有。與右江地區相比，左江地區要好得多，從邕州出發，古萬寨、太平寨、永平寨基本連成一線，大多土州都在控制之下。惟有左江以南，因為山路難行，離海邊又近，受交趾影響較深，有些桀驁不馴。

左江以南山區的大門就是忠州，邕州的形勢越不好，徐平看那裡就越不順眼，只等著榨糖季結束，就要動一動那裡，解決自己的後顧之憂。