聽他說知道其中關鍵,陳無忌三人忙豎起耳朵細聽。

柳風殤作了個靠近來的手勢,低聲說道:“你們可知我們這次出使的目的是為了跟長白國借兵。”

“借兵?”三人同時倒吸一口冷氣。

柳風殤道:“這次在西域大敗,朔州、漠州、慶州三地的精兵已是元氣大傷,如今需要調動越州、幽州的部隊去換防。”

“失去飛沙關一地已經讓皇上震怒,又有此一敗,玉門關也岌岌可危。皇上有心調動北面的燕州、泰州的軍隊,於年底再次西征。但又怕長白國乘虛南下,所以猶疑不決。”

“宰相萬信忠大人便獻上一計,既然懼怕長白國造反,何不直接宣調長白騎兵西進,借北人之兵來攻打西域。長白騎兵素以剽悍著稱,北地武者又多,讓他們與西域人自相殘殺,豈不兩全其美。”

“驅虎逐狼。”陳無忌喃喃道,“竟然行此險著。”

柳風殤又道:“皇上當然也有顧慮,但是萬大人說正好藉此測試長白國的忠心。欲要平西,必先安北。”

傲長空沉吟道:“聽起來好像很有道理。”

柳風殤嗤之以鼻,“道理是有的。做起來就不容易了。長白國只是名義上的藩國,與大夏有多年仇怨,能做到井水不犯河水就不錯了。我們飛雪城熟知北人秉性,近年隨著他們國力的上漲,已經慢慢地有些不安分。又怎麼會聽從我們大夏的命令。”

“所以一開始,北人是百般推託。後來我們大夏軟硬兼施,才讓他們勉強答應了,不過卻派來了一個使者,提出了一個條件。”

陳無忌與傲長空對望了一眼,這才明白為何會在京城中遇到長白國的使者樸正希。

但長白國的條件又是什麼呢?

柳風殤浮現出神神秘秘的表情,“他們要我大夏下嫁一個公主,兩國和親才願意出兵。”

“啊!”陳無忌大驚失色,“難道?”他隱隱感到自己猜中了可怕的事實。

“不錯。”柳風殤嘆道:“萬大人提議將三公主方念璇下嫁長白國太子樸令正。”

“怎麼這樣!”傲長空與雨吹雪異口同聲驚呼。他們與方念璇在飛沙關有過交情,自然不忍心聽到這樣的訊息。

柳風殤又道:“北地苦寒,的確是委屈了三公主。但國之大事,總要有人犧牲。”

“所以才讓我們出使長白。時副將的真正使命就是來與北人商議結盟示意。至於要我們在圍獵中輸給他們的太子,若我所想不差,甚至有一道命令,是要我們協助樸令正奪冠。”

“能夠擊敗我們大夏最傑出的少年才俊,這樣的太子才襯得起我們的公主吧。”

“因為,用和親來換取北人出兵這樣有損朝廷臉面的事當然不能放到檯面上說。只有讓樸令正大放異彩,給他一個提親的理由,才能讓後面的事順理成章。”

“這樣一來,就能堵住天下萬民之口,也能平伏那些不甘心讓公主出嫁番邦的大臣。”

“這就是我們許敗不許勝的原因啊!”