第一七三章(第1/2頁)

記得初順敏死訊剛傳回來那會兒，宋子耀簡直瘋魔了一般，要不是孫老六早有準備叫幾個兄弟來看著他，他怕是會鬧到皇帝面前，去質問初順敏為何死無全屍，為何只剩下一個帶血的頭盔。

現在也有好幾個月過去了，他倒是過了要造反的氣性，只是最近和先前虎騎軍的弟兄聯絡又密切了起來。

“日子就先這樣過著吧。”程念平打了個哆嗦，他抱著胳膊退回了房中，想起前幾日回府時父親冷淡的臉色和主母親切到虛偽的態度，不禁又添上了幾分冷意。“二更了吧，該睡了。”他望了望窗外漸圓的月亮，彷彿是在勸說著自己。

程念平也是個苦命的孩子，他不過是程家的庶子，主母早年跋扈，不許程都督納妾回府。

程念平的母親又是個性格潑辣有主見的女人，只是出身差了些，雖然早早就和尚在讀書的程尚奇相識相愛，但還是沒能嫁入程家。

程念平就在母親開的小酒棧長大，看盡了人間百態，也就養成了他和順隱忍的個性。母親去世後，他便當了酒棧，買了念園在郊外獨自生活，就算認親了也很少回程家。

如今程家得了訊息，知道他與被廢后的初順敏有過些許接觸，便對他更是唾棄無比。

這一夜不只是程念平一人難以入眠，樂伎司後邊的凝香閣裡，享受著貴賓待遇的叢艾遲遲不能入睡，自從幾個月前初順敏的死訊傳回來時她失手撥斷了琴絃後，她就一直裝病，不再面聖。

叢艾從各方面打聽當時的情況，所有的資訊都指向了阿骨勒和苗山寨的蠱師。她想親自回到苗山楚地探聽虛實，可是從父親那裡得到的訊息卻是否定的。

進宮面聖的確是能叫她探聽到更多的訊息，她暗中勸告自己，不知不覺沉沉地睡了過去。

南魏九年的中秋節過得慘慘淡淡，就連花燈會也只是蜻蜓點水般地稍微慶祝了一下，九月很快就到了。

“初氏的喪禮已經定下來了，欽天監做了星盤，就是九月廿二。”這天下朝，趙書黎跑到胡相旁邊，避開了眾人的視線。

“按照將軍禮預備的，禮部早已安排好了。”胡相也懶得搭理他，這趙書黎向來是喜歡添油加醋攛掇別人去聖上那裡上書的，他一把年紀兢兢業業撐到現在，可不想招惹閒事。

“胡大人啊——”趙書黎還想說什麼，胡相彷彿腳下生風一般嗖嗖地不見了影子，簡直年輕了二十幾歲。趙書黎氣得山羊鬍子直抖，恨恨地揹著人啐了一口。

“奉天承運皇帝、詔曰：先初氏虎符將軍初順敏，卒於西南，葬在山林。念其禦敵英勇，為國捐軀，追封冠軍忠勇侯——”

喪禮按照軍禮形式，一品丞相的禮節進行，寧華殿下一片悲慼戚，到場的大多是虎騎軍的殘將，宋子耀站在最顯眼的位置，按照草原部落的習慣在頭上纏了白布，身後大漢清一色戴著孝：

將軍如父啊，初順敏雖是一介女將，可是關懷將士之類的事情也從不含糊，易水寒悶悶地站在宋子耀左邊，眼睛裡滿是血絲。

越子舒可算出關了，和程念平站在人群后頭，二人皆著一身素色道袍，宛如誤入凡塵的世外高人。越子舒神色淡然，彷彿行喪的並不是他的摯交好友而是一個普普通通生活悽慘的香客。

程念平面色蒼白，老是要往越子舒身上倒。越子舒一邊時不時攙扶一下程念平，一邊頻頻回頭望著遠處的城樓，像是在尋找什麼人。

喪禮雖是按照極高的禮數來參辦的，但是結束得卻十分倉促，宋子耀算是把他虎騎軍剩下的弟兄湊齊了，一群大漢浩浩蕩蕩地晃盪過長寧街，撞進風馬酒棧。

店小二和店老闆哪見過這麼多人，還以為是醉鬼喝多了聚眾鬧事，險些嚇得躲在櫃檯後邊不敢出來，還是程念平費了老大的勁從人群中擠過來點了小菜掏了酒錢。

“將軍的喪禮那麼大陣仗，可最後也沒見著皇帝出來。”開口的是之前代管虎騎軍的孫老六，本來就喝得有些醉的他又猛灌了一口酒：“明擺著就是哄著弟兄們，不走個形式怕咱們鬧事兒。”

“六哥少說兩句吧。”一旁稍微白淨些的小哥道：“萬一被什麼有心人聽見拿去做文章，虎騎軍現在本來士氣就弱——”

“住口！談什麼士氣弱不弱。”一個留著宋子耀同款絡腮鬍子的紅臉壯漢一摔酒碗：“要是之前俺們弟兄有點骨氣有點力度，早就把老大從這鬼地方搶回去了，”他怒氣衝衝地說：“老大帶著虎騎軍南征北戰那麼多年，逍遙自在慣了，倒是被他抓去做了皇后，成天在四方院子裡受氣。”這紅臉大漢算是宋子耀的堂弟，名叫宋安慶，是個百發百中的弓箭手，能在百步開外射中黃羊的眼睛。在虎騎軍的隊伍裡，除了宋子耀和孫老六，他算是第三個鼎鼎有名的人了。二人交情頗深，常常一起騎馬射箭，初順敏的箭術也在一起打獵的同時突飛猛進。如今摯友去世，喪禮寥寥草草，他卻無能為力，只能對著他堂哥和弟兄們發發牢騷。

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“連個囫圇個的屍體都沒留下來，”孫老六突然嗚嗚地哭了起來：“當年大哥說了，死了要像草原人一樣天葬，乾乾淨淨跟著草原鷹飛到騰格里——”【！！我帶入的是狼圖騰看過的情節，但是狼圖騰裡是喂狼，我不好搞太明顯畢竟咱是虎騎軍不是狼部隊，草原又有天葬的說法，沒有任何不敬的意思！】

“別說了別說了，都喝醉了一會兒鬧起來沒法收場——”宋子耀很罕見地沒有喝太多的酒，小二新送來的酒是他很喜歡的“紅塵醉”，他也只是略微沾了口，就放下了酒碗。程念平面對著一群酒鬼倒是比店小二和老闆自然的多，畢竟也是從小在酒肆里長大的人，什麼大場面沒見過。只是他今晚看上去有些心事，比平時更加寡言少語。

昭慶宮今晚的氣氛比平時緊張了許多，不是為了哀悼初順敏，而是因為蘇順儀。

“本宮聽說，先初氏的喪禮是你催聖上促成的？”初雲霄看著跪在地上瑟瑟發抖的蘇順儀，美目流露出輕蔑和嫉恨。

“娘娘息怒、”蘇順儀向來打怵和皇后交集，如今又是孤身一人被帶到這昭慶宮，又被安了這麼個罪名，嚇得是瑟瑟發抖，連大氣不敢出：“臣妾不過是人微位卑的小角色，怎麼可能撼動聖上的心思——臣妾萬萬不敢啊——”。

“少給本宮裝那副柔弱無力的樣子。”初雲霄的桃花眼中迸出惡毒的光芒：“誰沒有仗著年輕貌美在聖上身邊緊著獻媚巴結的時候。”

“……”蘇順儀不敢言論，只是一味地磕頭、掉眼淚，畢竟此時既沒有靜妃照看，有沒有殷祉明給她撐腰做主，能不能在皇后盛怒下撐過今晚，都是個懸念。

“翠琴——”初雲霄看見這是個只會掉眼淚的木頭腦袋，便心煩意亂道：“送順儀到本宮閣樓上的佛堂‘跪著’，‘跪’上兩個時辰再問。”她硃紅的嘴唇一撇：“翠寧，去請柳貴嬪。”兩個丫鬟一邊忙不迭地應著一邊退了出去，蘇順儀驚恐不已，換做是宮裡的誰，聽說要去皇后娘娘的佛堂跪著都要嚇得腿軟，只可憐這蘇順儀是孤身一人來見皇后，這會連個能求救的人都沒有，只能盼著她那留守在宮中的丫鬟碧月能機靈些了。