常惠接過來一看,上書給自己出具的居然有二十多萬的家貲,便道:“我是剛被抄過家的人,出這麼多的證明,不太好吧?現在只是當一個守燧長,就算是將來轉正,也只需要一萬以上的家貲便行了。”

桑麗華道:“是魏相讓這麼填的,他說現在你雖然只是當一個燧長,但要是被提升當個屯長,就得有二十萬以上的家貲,不然不能提拔的。”

常惠道:“我現在也就是一個守燧長,都還沒有轉正,要想當屯長,還早著呢!”

良宵聽得桑麗華這麼一說,也想起自己幫張三也弄了一份家貲證明,連忙從帶來的衣物裡翻了出來,遞給張三。

常惠看看娟姑娘,她一聲不吭地聽著自己與桑麗華的對話,沒有插嘴的,也不知道她現在過得怎麼樣了,便問道:“你現在過得怎麼樣?越兒還好嗎?”

娟姑娘道:“還好。周老闆這人還不錯了,常家遭難了,他並沒有落井下石的,給我們提供了住的地方,還讓我回到週記作坊裡幹活。我養活自己跟孩子沒問題,你在這邊要注意多保重自己的身體。你看看,才兩個多月的時間,你就都曬黑了,人也廋了。”

常惠道:“我沒事,只要你們在家好好的,我就安心了。我在這兒,我張三這一幫好兄弟幫襯著,混得還算不錯。軍侯與軍司馬對我印象也還不錯,我剛一進來,就當了一個守燧長,雖然只是個小官,但好歹也算是有了一個好的開始。”

阿九道:“常掌櫃,你還不知道,自從你服役後,可把娟姑娘都急壞了。她不知道從哪裡聽到的傳聞,說在邊塞戍邊的人,日子過得很艱苦,沒吃沒穿的,生了病也沒地方看,還經常死人。所以就一定要過來親自看一看,她才放心。”

聽了阿九這麼一誇獎,娟姑娘便有些不好意思的了。

常惠不敢跟他們說實話,就在早幾天,修長城的刑徒中就有倒下的,戍卒裡也掛掉了一個的。有些人來自江南水鄉,一下子被髮配到忽冷忽熱、又幹旱的荒涼之地,自然有諸多的水土不服。營養跟不上,每天的勞動強度這麼大,就算生了病也沒得休息,不掛掉才怪呢!

他不想讓家裡人替他操心,便安慰道:“那些都是些傳聞,不必當真。我們吃還是吃得飽的,軍隊裡還有衣服發。現在我們住的地方是簡陋了一些,但只要新的長城修好,我們就可以搬到新的‘塢’裡去住。所以,你們就不必替我擔心了。服完這四年役,我們就可以回家一家人團聚了。”

桑麗華忽然又想起了一件事,她小心翼翼地將常惠拉到一旁,小聲問道:“就算不為送東西,我也會專程來一趟這裡的。郎君,這些天沒有什麼人對你不利吧?”

常惠聽桑麗華這麼一問,有些驚訝,“怎麼啦?你是不是聽到了些什麼風聲?”

原來,自常惠離家服役後,桑田就不斷地找桑麗華要作坊染料的配方。對於這個喪心病狂的哥哥,桑麗華就是知道染料的配方也不會給啊,何況她根本就不知道。

桑田不信,常惠這麼愛他的妹妹,怎麼會不把染料的配方告訴他呢?一定是妹妹對自己有成見,不願意交出來。他見自己哄騙無效,就乾脆撕去偽裝,威脅道:“我的外舅現在攀上朝廷桑大人這棵大樹了,現在已經被提拔為農都尉,常惠就歸他管轄。你要是不肯把染料的配方交出來,你恐怕就見不到常惠活著回來!”

他這話可把桑麗華嚇得不輕,趙氏也是焦急不已,直接就病倒了,她知道自己的這個兒子為了利益,什麼都做得出來的,都怪自己以前太寵他,才弄成今日之局面。

她十分害怕常惠出事,就勸說桑麗華要是知道這染料的配方,就趕緊告訴桑田算了,省得人家想什麼歪門邪道,對常惠造成人身上的傷害。戍卒中因病死亡的事,多了去了,萬一桑田讓他外舅想了什麼歪招,把人整沒了,到哪裡說理去?只要留得青山在,就不怕沒柴燒。

爹爹去世後,常惠就是她的主心骨,可如今常惠也服役去了,桑麗華何曾處理過這樣的局面?一時間也是嚇得手足無措的。抱著兩個孩子以淚洗面,那天半夜更是突然被驚醒了。原來她做了一個夢,夢見常惠被戍卒裡桑田的人打了,滿身都是血,在那兒喊救命……

這下她更加惶恐不安的了,決定要親自去繁峙找常惠,恰好此時,常惠寫的信寄到了。看到信裡的內容,她這才稍微放下心來,並按信裡的要求辦好了家貲證明,又置辦了兩身衣服,買了些肉醬,這才與娟姑娘、阿九一起上路找常惠來了……

常惠聽桑麗華說明原委之後,氣打不從一處來,道:“桑田那個畜生,把我們的家產拿去充公、氣死你爹爹還不要緊,居然還敢惦記著我那染料的配方!他有本事,就衝我來啊,我正好把老賬新賬一起算了!”

桑麗華一看常惠十分的激動,怕是要壞事,便道:“郎君,你怎麼能這麼衝動呢?娘正是擔心你心地善良,玩不過人家,才打算讓你把那染料的配方交出來,換個平安。你想跟他們鬥,你鬥得過嗎?現在他們要人有人,要錢有錢,你有啥?”

常惠本來是十二萬分不願意將那染料的配方交出去的,但一想到桑麗華她們母子的處境,桑田心狠手辣,不拿到配方肯定不會罷休,甚至會給她們母子帶來生命危險,自己又不在她們身邊,沒法保護她們。一旦弄出事來,只會更讓老人家擔心。

想到此處,他無奈地道:“好吧,我這就把配方交給你。不過,也不是全然沒有條件的。你讓你娘去跟他談,叫他拿出一筆錢來,保證我們這個大家庭將來的開支。阿娟和越兒、良宵他們都沒有地方住的,不可能一直寄人籬下,至少得建棟房子、買些田地的……”

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