常惠與張三剛送走家人,回到宿舍,原強就過來了,“常燧長,軍侯有事找你。請跟我來吧。”

孔軍侯找自己,一定是因為工作上的事情,常惠不敢怠慢,匆忙跟著原強來到了軍侯的治所。

“軍侯,你找我?”

“嗯,快進來坐。”孔山一揮手,示意常惠在他旁邊坐下後,問道:“聽說你家裡來人了?”

常惠點了點頭,“多謝軍侯關心,我家裡人過來給我送了一些衣服、吃的,還把家貲證明也帶過來了。吃完飯後,我剛剛把他們都送走了。”

“我們這兒條件是太艱苦了些,連家屬過來也沒個地方住的,只能讓他們連夜趕回去,還請你多多諒解。”孔山同常惠拉起了家常。

“這我知道,軍營有軍營的規矩,軍侯給我放了一下午的假,小的已是感激不盡了。”

孔山聊完了家常,這才轉入正題,憂心仲仲地說道:“我今天急著叫你過來,主要還是工地上的事。現在時間過去了一個多月了,可是,我們的工程才完成了一里長,照這樣下去,我們恐怕不能在規定的工期內完成任務。”

常惠點了點頭,這一里長城就就修了一個多月,照這進度,十里長城就得差不多一年的了,離預定的九個月工期差了三個月,的確有不能按期完工之憂。“那可不可以再多加些人手過來?”

“加人?哪有那麼好加的?這次朝廷為了屯田、加強邊塞防務,差不多把全國各地的刑徒都遷了過來,普通的老百姓誰又願意到這兒來當戍卒?”

“不是還有屯田的戍卒嗎?”常惠問道。

“屯田的有屯田的任務,哪會過來幫我們啊。李季那邊也不願意加人,就只能在現有的人裡想辦法了。我跟李季商量了一下,決定延長他們的幹活時間。從明天開始,早上提早半個時辰,晚上延長一個時辰。你們也同樣得辛苦一下。”

“沒問題,保證完成任務。”既然上面都已經定下來了的事,叫自己過來也不過是通個氣,常惠只好一口應了下來。一天延長三個工作小時,對於自己及手下來說,活兒不重,倒沒有什麼問題,苦的可就是那些乾重體力活的了,這樣下去,累倒的人怕是更多的了。想到此處,常惠不禁打了一個寒顫。

第二天,天朦朦亮的時候,常惠也不得不帶人來到施工的現場。

刑徒們與戍卒們已經漫山遍野的忙開了,打石頭的打石頭,抬石頭的抬石頭,築牆的築牆,象一群群工蟻一樣在工頭與官吏的監督下機械地行動著。

有幾個巡邏的戍卒持刀苛槍地押著一個刑徒走了過來,估計他是受不了這種苦想要逃走而被關卡抓獲的。

到了邊塞,想要逃離回去的希望基本上是不可能的。你不從主路走,這麼偏僻的地方,你遲早會被餓死或者被野狼吃掉;你從主路上走,能跑得贏快馬嗎?只要一少了人,相關的訊息馬上就會以八百里快遞的形式傳達到各個關卡。一查你的符,你就落網了,你若是把符扔了,更是此地無銀三百兩……

所以,很多逃走的戍卒很快的又被送回到了原來的地方。

那個想要逃走的刑徒估計是新來不久的,不然不會做出這種不理智的決策,因為被抓回來之後,受到的懲罰會更痛苦。雖然在漢文帝時便取消了肉刑,但是對於逃犯,是不能享受這一待遇的,跑第一次,臉上黥字,刑期加倍;跑第二次,斬趾,刑期再加倍;跑第三次,基本上就是無期徒刑了,沒有誰能活著離開的……

只見那幾個人將抓回來的刑徒押到一個屯長面前。那屯長跳到一處高臺上,朝正在忙碌的人群喊道:“大家請靜一靜,現在我宣佈上面的一份處罰。第六什的刑徒郭始,私自逃離繁峙障,現被抓獲,依軍中律令,私自逃跑者,受黥刑,並且刑期加倍,由四年變為八年。現在將刑徒郭始明正典刑,希望大家引以為戒,不要做出不理智的行為。”

那屯長手一揮,幾個戍卒便將郭始綁到了一個樹樁上,然後用燒紅的刑具朝他的臉上摁了下去。隨著一聲淒厲的喊叫響起,郭始的臉上冒出了一陣青煙。行刑的戍卒移開刑具,郭始的臉上便留下了黥刑的印記,看得其它的人心驚膽顫的……

“你們都看到了嗎?試圖逃跑者,這就是下場!”屯長用帶有威懾的口吻警告道。

一個看管的工頭惡狠狠地揮舞著鞭子,朝一個試圖偷懶的刑徒抽去。“快點幹,不許偷懶,耽誤了工期,那大家就全得受罰了!”

前方又來了一隻二十人的小分隊,喊著號子、邁著整齊的步伐,抬著一塊巨大的長方形條石過來了,旁邊的人急忙給他們讓路。

他們將石頭抬到指定的地點後,便有兩個人脫離了隊伍,一前一後走到一個人少的背角處的樹叢裡方便起來。不一會兒,一個人便從樹叢裡慌慌張張地跑了出來,嘴裡驚慌失措地叫嚷著:“醫師!醫師在哪兒?快來人,救命啊!”

同伴們急忙跑過去,將那個倒地的人扶起來一看,竟然只有出的氣沒有進的氣了!連忙七手八腳地將他抬了出來。

這是常惠親眼目睹倒下的第二個人了,他沒有看到的倒在山中的還不知道有多少。

常惠走了過去,一看,那人還是一個很年青的後生,二十來歲的樣子,聽旁邊的人說,他並不是因為自己犯了罪,而是因為家人犯了事,受牽連入獄被罰來做城旦的。不禁對他惋惜不已。

他們當中的一個同夥對同去方便的人起了疑心,責問道:“是不是你把他害了?小許的身體一向棒棒的,傷風感冒都沒得過的,怎麼就會突然之間就死了呢?”

“對啊,早幾天,你們倆還吵了一架的,你說過要殺了他!”有一個人補充作證道。

“冤枉啊,我真的碰都沒有碰他!我看到他站在前面,忽然倒下了,走過去一看,已沒有了反應,就馬上叫你們過來了!”那個後去的刑徒一看死了人,還扯上了自己,嚇得是臉色慘白的了。

鑑於他有重大的嫌疑,另外的幾個人還是揪住了他,等待上司的審判。

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