第二章 紅衣烈馬灼灼華（4）(第1/2頁)

這兩個大木桶是盛裝剩飯剩菜的潲水和糞便尿水，由於多年侵染，入木三分，即便是如今洗曬乾淨，但氣味自發而出，環繞循序，生生不息。

兩人被燻得幾乎要嘔吐，尤其是凌楚瑜，他哪裡受過這等罪責，心裡暗罵曲影蹤不會辦事。雖怨恨幾句，瞬間也明白他的苦心，若被獄卒發現今夜出去的車沒有怪味道，只怕會生疑。

老宋頭行動緩慢，獄卒們紛紛捂鼻扇風，唯恐避之不及，嘴裡還催促不已。他露出淳樸笑容，連忙點頭道歉，加快步伐，到了路口轉彎，便消失不見。

不到一盞茶功夫，街角黑暗處閃出三道人影，沿著老宋頭方向一路追尋，不遠就發現蹤跡。帶頭的正是範舒，左右是跟隨他的得力助手——朱越和崔元。那個朱越，就是前幾日在牢門外假扮車腳伕的。

三人跟在老宋頭身後，悄悄跟隨。那老宋頭家住城南，得走好一段路，加上他走得又慢，快一炷香功夫，才來到他的住所。

老宋頭將兩個大木桶推入屋中後，合上了門，範舒連忙讓崔元回去召集人手，包圍老宋頭的住宅。待崔元走後，朱越仍是不解，道：“大哥，你是怎麼懷疑這老宋頭的。”

“這人根本不是老宋頭！”範舒斬釘截鐵道：“此人定是戴了人皮面具，假扮成老宋頭的樣子，悄悄將犯人帶走，神不知鬼不覺。”

身在公門的朱越雖常見犯人為了躲避追捕而喬莊易容，但眼前的老宋頭可是一點破綻都看不出，將信將疑道：“大哥，你是怎麼看出來的？”

範舒說道：“其實我也是猜出來。此人易容術之高，極為罕見。我問你，一般老宋頭來地牢收潲水是什麼時辰？”朱越想了想，道：“戌時二刻啊。今天我看了時辰，他準時到的，沒什麼問題。”

待到戌時後，地牢每隔一時辰打一次更，每兩刻腫輪換一次，老宋頭來時，正逢獄卒輪換，而在此之前，剛打了戌時的更。

範舒說道：“就是因為太準時了。這幾日我觀察下來，雖說衙門規定取潲水時辰是戌時二刻，但由於獄卒換班，這個時候大夥都會互推手中的職責給接班人，老宋頭往往會晚到半盞茶功夫，當獄卒換班完畢，他正好到，所以也就沒人主意他真正到來的時辰。”

雖有有些牽強，但也並無道理。朱越擔心道：“大哥，可萬一猜錯了，這麼久功夫人早就跑了，再要搜就晚了。”範舒兩眼堅定地盯著老宋頭的屋子，道：“絕對錯不了。再說真跑了，眼下城門緊閉，他們又能逃去哪裡？”

大約一刻鐘後，兩隊人馬趕來，迂迴包抄，將老宋頭的破院子圍得水洩不通。

“範捕頭，辛苦辛苦了。”一個身材臃腫的官員走來，肚上的肉一顫一顫，正是知州馮哲。

據說他年輕時也是戰場一名勇將，後來退居二線，身材才走了樣。不過襄陽城乃兵家必爭之地，沒有本事的人也擔不起這個重擔。別看他胖乎乎的，但眼神銳利，不是個善茬。

範舒拱手道：“大人，賊人魚目混珠，將犯人救出，就躲在這屋裡。大人只要一聲令下，即可捉拿歸案。”

馮哲豎起拇指稱讚道：“範捕頭果然名不虛傳，這次能將賊首一網打盡，我定會上表朝廷，範捕頭和兄弟們就等著加官進爵吧。”

範舒道：“職責所在。不過大人得小心，這些賊首頑強得很。”馮哲笑道：“再厲害也是一群烏合之眾。來人，進屋！”

一聲令下，衙役衝破大門，一擁而入，本以為會發生激烈打鬥，豈料裡面竟沒有絲毫打鬥聲，馮哲笑道：“定是那些賊首被我們打了個措手不及，根本來不及反應。”說罷哈哈大笑起來。

此時衙役回稟：“大人，屋內就只有一個老頭，並未發現其他人。”

“不可能！”朱越急道：“我親眼看見老宋頭帶著犯人進入屋裡，怎麼可能消失不見。”他大步衝了進去，心想定是有地道或是藏身之地。