大殿上,皇上與皇后高高在上地坐著,中間是五組桌案,每組三張,是代表著同一個國的三位參賽者,容妃帶李茂和何金良已經坐下。

“這李茂詩詞還可以,其他都不成,很快就會被淘下來,他下來後你就替補上去!”公公將她和霍尊安排到宮宴席上,認真地解說。

夏芫大致看了眼,發現這皇宮裡的主子就是會享受。

皇上和文武官員都在吃著喝著,這些參加比試的人身前只有一杯茶水,除了攪盡腦汁將對方刷下去外,連西北風都喝不上。

“少夫人,比賽得好幾個時辰,你先吃點東西!”公公在一旁提醒著。

夏芫剛從床上爬起來的,此刻早就餓了。

她和霍尊的位置在宴席的頭一排,就在皇上和參加比賽的人眼皮子底下,因此一直不好意思吃。

公公這麼一說,她也不客氣了,取了塊點心認真地吃了起來。

霍尊見狀,乘了些飯菜和熱燙給她,可點心還沒吃完,一個宮女便端了盤魚肉豆腐過來,說宮裡的新菜品,皇上賞給他們嚐嚐。

夏芫忙著吃點心喝湯,並未留意宮女臉上的表情,自然也不知道她說的什麼,繼續埋頭吃她的點心。

看皇上朝他們這桌子盯了半天,霍尊劍眉微鎖,盛了塊魚肉豆腐給她,夏芫這才抬起頭看了他一眼。

“皇上賜菜,你應該嘗一下的!”霍尊驚訝地看著她。

夏芫仰頭一看,發現皇帝正端端地看著她,連忙低下頭,左手拿起勺子將那顆豆腐送進口裡。

“小心刺!”霍尊輕聲提醒了句。

她並未聽見,嚼了幾口後直接嚥下,一根魚刺不歪不扭的卡在了喉嚨裡。

眉心一擰,她摸著喉嚨輕咳了聲,轉過頭看著霍尊,發現對方正一臉詫異地看著她。

再抬頭朝皇上看去,皇上臉上的神色比掛了彩還要難看。

豆腐就豆腐嘛,幹嘛要夾著魚肉?

還特麼的有刺?

存心欺負她鄉下人沒見過世面!

夏芫又氣又委屈,扶著脖子強嚥口茶水,本希望能將那細刺衝進肚子,哪料它在喉嚨裡扎的更深。

此菜餚在宮中盛行不久,皇上也多次賜菜給王公大臣,更是往將軍府賜過幾次。

他料著夏芫早就嘗過,為表示對今日之事的重視又特意賜了一道。

那料,她一口下去就被魚刺卡住了。

“李公子輸了,少夫人,該您上場了!”公公二彎臥蠶眉皺成了蠶繭子。

夏芫忐忑不安的走上前,坐在了李茂的位置上。

所有的賽題都是隨機抽的,好在琴棋書畫詩酒茶全是分了組的,有幾項前幾日已經賽過,最後一天僅比試琴、書、詩、畫、茶。

三人一組,每組可以替換一人,夏芫上場後,她們這一組便再無更換塞者的機會。

按規矩這一個環節裡每組中的三人都可以比賽,但每次只能一人參與,參與者不能與其他人溝通,輸了即被淘汰。

每組三個人中,若有人一連七次不參賽,即便其他二人多次取勝,連坐七次冷板凳者也會失去參賽資格。

那位講解比賽規則的李公公背對著她,夏芫實在看不到他在說什麼。

猶豫片刻,硬著頭皮和李茂換了位置。

誰料位置剛換,李公公走了幾步又背對著她,夏芫氣的咬了咬唇,又提出了換位置。

這剛上來就換了二次位置,皇上氣的催鼻子瞪眼不說,就連在場的十二位對手都不高興了——浪費時間,汙染環境啊!