這些個中原由,江武麟也清楚一二。不過知道歸知道,明面上,卻還是要裝糊塗。便假模假樣,言辭懇切的請求清國,救蘭芳於水火。

可大殿上,由和珅做主的清國,並未給出具體的答覆。

如此一來,蘭芳明面上,好像沒答成目的。但實質上,已經曲徑通幽的完成了既定任務。畢竟江武麟他們,本就是為了惡化清國與英吉利的關係而來。

且江武麟原本還想戳·破間諜事實的,但來到清國後,他就得知間諜在上個月,被斬首了事了。在一個死人身上,大做文章,顯然有些吃力不討好!便改變了策略,用貢品,來達到惡化的目的。並且這裡面,還多虧了貴人幫忙。

江武麟已經想好,待會兒回到住所,就去那貴人府上,拜訪一二。

這樣想著,他就和隨行人員,假裝愁眉苦臉的跟著領路的工部左侍郎吳省蘭,離開了太和殿。可在經過一個巷子時,一頂圍著很多宮·女·太·監的鵝黃色軟·轎,突然相向而來。吳省蘭馬上跪地叩拜道:“如嬪娘娘萬安!”。前朝和後宮,向來聯絡緊密。所以如·嬪得新帝盛·寵,下面的臣子,也跟著趨炎附勢,攀龍附鳳了。

江武麟他們這些使者,自然跪下叩拜。於是呼啦啦的,跪倒了一大片。

等軟轎來到他們跟前時,一道軟綿綿的聲音,從轎子裡傳了出來,只聽:“停!”。吱呀吱呀,轎子立時穩穩當當的停在眾人身旁。一旁的侍女,馬上眼疾手快的掀開窗簾。

便見一張相貌姣好的臉龐,瞬時從窗前露了出來。她的臉上飾了淡淡的水粉,膚色也比較紅·潤。再配上滿頭珠翠,只給人一種說不出的貴氣。

見到跪在跟前的大臣,輕啟朱唇,不急不緩的問道:“吳大人,皇上現在下朝了嗎?”。目光右移,瞧見跪在吳省蘭身旁的江武麟,眼神微微有些恍惚。

像是心有靈犀一般,江武麟也適時抬起腦袋。目光一接觸,兩人都如觸電了一樣,瞬時瞳孔緊縮。好在兩人都是明白事理的人,理性也常常凌駕於感性。所以都不約而同的別過臉,好平復慌亂的心境。

作為正經文人出身的吳省蘭,心裡還死抱著男女大·防不放。因此從如嬪露臉開始,就一直低著腦袋。對於江武麟和如嬪的眼神交流,也剛好忽視了。

聽到問話,馬上點頭如搗蒜似的,應聲道:“娘娘來得正是時候!皇上剛下早朝呢。”。那獻·媚·取·寵的嘴·臉,與傳統的文人氣節,很是不符。

此時的如嬪,已把腦袋縮回轎裡。眉宇間,也浮出一抹鬱結之色。便什麼都沒多說,就讓轎伕起轎離開。

可這時,跪在地上的江武麟,突然揚起腦袋,出聲道:“如嬪娘娘,小使有些不入眼的禮物,想送給娘娘。也好彰顯我們蘭芳,對娘娘的敬意。”。

說著,就從袖子裡,拿出一隻方寸大小,通體漆紅的錦盒。上面什麼花紋都沒有,看起來並不稀罕。但裡面裝的東西,卻更令人好奇。

猶豫了幾息,如嬪才點點頭。站在轎子旁的侍女,立即雙手將錦盒接過。

早就候著的太監,馬上喊了一個‘起’字。於是在江武麟的視線中,軟轎漸漸消失在巷子的盡頭。雖然他的面上,很是鎮定。但心下,早已千迴百轉,情·意延·綿。

畢竟他很難想象!自己日思夜想的那個人,就這樣突兀的出現在自己眼前。

真是‘眾裡尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處。’。若不是心中理智尚存,他都按耐不住的,上前問個清楚。但終究,他還是壓制住了腦海裡瘋狂的想法。無奈的,看著自己所思念的人兒,消失在宮·闈深處。

或許到了夜半時分,承·歡於他人膝下。

這樣想著,痛楚就像水面的波紋,靜靜的泛開。

而軟轎中,如嬪摸著那個錦盒。淚珠子,就像斷了線似的,止不住的往外流。但她還是強忍著,生怕哭出聲音。可心下,已掀起了滔天巨浪。那被刻意壓制的情愫,終是衝開了心房,席捲了整個四筋百骸。

曾經在一起的日子,也像親身經歷一樣,再次在眼前回放。看著看著,她的淚珠子,就掉得更狠。捧著錦盒的雙手,也抖了起來。

其實她很想,將錦盒開啟看看。可是她怕自己再也裝不出若無其事,再也做不到無動於衷。所以終是沒那個勇氣,開啟錦盒。

就在她揪心不已時,轎子突然停了下來。便聽宮女太監們,齊聲道:“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”。

一聽這話,如嬪趕緊將錦盒收入袖口。再攢著手絹,速度極快的將淚水擦拭乾淨。

當隨身攜帶的梳妝鏡中,映照出一位溫婉、嫻靜的女子面容時。她才掀開門簾,走了出去。

這一刻,她又變成了大越的公主,聖上的寵·妃,高·貴的如嬪。

當下已將近晌午,日頭也越發熾熱。但如嬪的身體,卻依然冰寒一片。

到了晚上,和珅和大人的府邸。江武麟正與和珅,一左一右的坐在上首。下方的福長安,則陪著說話。一個身著旗裝,梳著旗人髮飾的白人女子,則在跟前,小心的奉茶。

這是和珅的小·妾瑪麗。因是異族,所以在府中,沒什麼地位。但這也沒關係!反正瑪麗就是大明情報司指派過來的。唯一的作用,就是幫著大明說好話,保持和珅與情報司的聯絡。

說到這裡,就不得不提和珅的轉變。作為清國權傾朝野,又貪·財戀·財的大臣。自然是大明,積極爭取的物件。

當然,對於和珅這種人,一般的手段,很難爭取過來。所以大明就從和珅的狗腿子福長安下手。先是讓人扮成無所不知的道人,跑到福長安跟前,賣弄一番‘知過去,通未來’的本事。像福康安的死,就預言得極其準確。

這讓福長安,瞬時信了大半。之後白蓮教的教主江夏,又親自出馬。在福長安跟前,演式了一遍口噴火龍、懸空而立、呼蟲走獸的本事。再神神叨叨的,給出了‘乾隆退位’的準確資訊。

終是讓半信半疑的福長安,投入白蓮教的懷抱。(未完待續。)

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