宗磐憤怒地罵道:“斡離不也不是什麼好餅。我要除掉納臣時,他竟然幫納臣解圍,與我作對!”

玉盤煽風點火道:“那還不是他賊心不死,想拉攏納臣對抗殿下。”

“唉,怎麼我的身邊全都是敵人,我辦事處處不順啊?”

“殿下,我倒有個好主意,可以幫助殿下一箭三雕。”

“啊?還有這麼好的辦法?快說,快說。”

“最好讓高麗出事,讓那個公主出事,之後殿下就可以向皇上舉薦宋王去高麗救人。要是宋王戰死沙場,那麼……”

“好啊,真是太好了!那,我怎麼才能讓高麗出事呢?”

“我聽說女真海盜驍勇異常,還過海鬧過東洋。可那都是很早之前的事了。”

“對對,我可以找些這樣的人過來幫忙,讓高麗人知道得罪本太子的下場。”

“殿下最好把晉王家的那個奴才也舉薦過去。”

“為什麼?如鹽人很好啊。天清節時他還幫過我的大忙呢。”宗磐很是不解。

玉盤否定道:“不行。我曾問過邢王家小郎君如鹽的來路,他竟不肯告訴我。他越是不說就越值得懷疑。”

“可如鹽是個人才啊。要是就這麼死在高麗……唉。”宗磐有些捨不得。

玉盤笑道:“若是如鹽死在高麗,晉王就失了一個助力。若是他能活著回來,那麼他就會感激您的舉薦之恩,以後自然會和您走在一起。”

宗磐高興道:“你真是太厲害了。你說的這些還真是合情合理。我將來要是做了皇上,一定封你做娘娘。”

“多謝殿下。”玉盤笑道。

不久,太宗就收到了高麗的求救信,信上說一夥海賊在光天化日之下綁架了靜舒公主。太宗問朝臣們:“哪位愛卿能替朕出征平定這夥海賊?”

宗磐立即出班把玉盤教他的話說了一遍,保舉宗望的理由就是他曾經去過高麗,對那邊比較熟悉。而對如鹽的保舉辭則是年輕人需要鍛鍊。

太宗徵求宗望和如鹽的意願。宗望當然知道皇上的徵求其實就是告知,於是就答應了下來。

而宗翰則替如鹽推辭道:“皇上,如鹽做事輕狂草率,不適合隨宋王徵東。現如今高麗公主在海賊的手裡,萬一如鹽在軍中輕舉妄動,只怕會傷了公主。臣以為還是應該派個老成練達的人去解救公主。”

宗磐否定道:“老四不行。老四現在屯兵龍潭山,整天帶著士兵們上山下河地訓練,等著和韓世忠再決雌雄。如鹽雖然年輕,卻把西北攪了天昏地暗,這次他一定能在高麗翻江倒海。有道是自古英雄出少年,你老了所以才怕這怕那,如鹽可比你強多了。”

宗翰駁斥道:“什麼翻江倒海,他又不是哪吒。”

太宗笑道:“這樣吧,就讓如鹽在斡離不的帳下聽令,不叫他上陣殺敵。他好歹也是個可塑之才,就讓他跟著出去長長見識吧。斡離不,如鹽是帖末合的心頭肉,你可要仔細了。”

宗望答道:“是,臣一定周全如鹽大人。保他平安回來。”

如鹽出班道:“皇上,奴才雖然不堪,但也不要人照管。這次隨宋王出征,一定能救回公主,給咱大金長臉。”

太宗讚許道:“年輕人有闖勁兒。好!你要多加小心。將來立了功,朕定有重賞。”

東征的人選敲定後,太宗散朝。

回家的路上,宗翰不高興地問如鹽道:“你知不知道我為什麼不願意讓你去高麗?”

“因為哥哥心疼我唄。”如鹽答道。

宗翰瞪了如鹽一眼道:“知道你還跟我頂著來?高麗和西北不一樣。西北有咱們的人,和咱們對陣的也是一群有紀律的軍人。高麗這是什麼?是一群海盜啊。這群亡命之徒急眼了,還不是說殺就殺。”

如鹽為難道:“可我要是不去,在朝裡也是被人說啥就殺呀。人一旦有了權力,就有了為所欲為的底氣。哥哥,無論是官還是匪,兄弟都得罪不起啊。”

宗翰嘆息一聲自責道:“都怪我沒用,說話不如人家放屁響!”

如鹽忍不住笑道:“屁放得再響也是屁。哥哥,反正都已經是定下來的事了,別不高興了。今天是端午節,咱們去街上買幾個粽子吃好不好?”

宗翰點頭應道:“粽子、雞蛋、涼糕,還有其他的小吃,你看中哪個隨便吃,我出錢。”

“謝謝哥哥。”如鹽蹦跳著跑向集市。

街上的男女老少扯紅掛綠,各家各戶的門前插滿了艾蒿菖蒲。如鹽興致勃勃地看著路邊攤出售的各種荷包綵線,並從中選了一個白藍相間的荷包拴在了宗翰的腰帶上,笑道:“這荷包裡有些艾草,戴上了不招蚊子。”

宗翰把玩著荷包笑道:“多謝兄弟美意。不過這玩意還是戴自家女人送的才有意思。”

“那還不好辦?哥哥朝額妮要一個不就得了。”如鹽說道。

宗翰見如鹽懵懂,只好說道:“我說的這個女人不是額妮,是薩那。”