召爾見大事不妙,忙帶著餘眾落荒而逃。可他沒臉去見耶律大石,為了分散追兵的注意力。召爾來了個金蟬脫殼。他把斗篷和馬匹扔在一邊,自己跑去了另一邊,並順著沙丘滾了下去。

禍害遺千年,召爾還會在故事中再次出現的。

如鹽回到了金營,大家眾星捧月般地給他接風洗塵。面對眾人的熱情,如鹽笑道:“我有什麼本事,還不是皇上的福氣和眾位將軍的功勞。王爺,奴才出使西域可算得上不辱使命?”

“那是當然!”宗翰大笑。

如鹽笑道:“今日奴才可能向王爺交令了?”

宗翰點頭道:“好!如鹽,你的功勞我都叫人記了下來,等回朝之後,我一定替你邀功。”

如鹽笑道:“多謝王爺。不過奴才不在乎封賞,西北和西域的安定祥和才是真的好。”

阿布力孜道:“這次我們西域躲過一劫,全憑大人神機妙算,暗中周旋。有晉王出兵,咱們也聯手讓那挑撥離間的人嚐到了厲害。雖然不能把他們消滅,也算可喜可賀。”

“若是沒有大哥的幫忙,咱們也不能裡應外合打得這麼痛快。”如鹽讚道。

“哪裡哪裡。”阿布力孜客套地說道。

“嗯,出去些日子果然有長進。人也比以前壯了不少。”宗翰誇讚如鹽道。

如鹽不好意思地說道:“西域美食太多,葡萄酒、烤全羊、大盤雞,實在是好吃得讓我停不下來啊。”

如鹽的一番話把大家都逗樂了。是夜,人們把酒言歡,不醉不歸。

酒宴散去。宗翰帶著如鹽信步城樓,月朗星稀。想到如鹽此行兇險,宗翰自責地感慨道:“

你走之後,我就後悔了。你一個還不到十五歲的孩子去做間諜,萬一露出破綻,必然死無全屍。我可能真的是太自負了,真不明白自己當初為什麼一心只想平定耶律大石一夥。你這次回來了,我以後就再不讓你去做這樣危險的事了。等回了會寧府,我去給你安排個旱澇保收的小差事,你按月份拿俸祿,豈不更好。”

“按月拿俸祿,每天混吃等死,那有什麼意思。我寧願受哥哥差遣,跟著哥哥出生入死。”如鹽說道。

宗翰笑道:“還真是自古英雄出少年。大英雄,說說你在西域的故事吧。我想聽。上次我給你講了我的故事,這次你該給我講你的故事了。”

如鹽說道:“哥哥笑話我,我可當不起英雄二字。是哥哥在西北聲名赫赫,我不過是狐假虎威。不管我走到哪裡,我只要提我是晉王的人,他們總會給我些面子。兄弟能化險為夷,全憑哥哥庇護。可是,我們終究沒有消滅亡遼餘黨啊。”

宗翰心裡雖然很受用,但嘴上卻說:“臭小子,就是會說。不過,經這麼一折騰,耶律大石的實力也大不如前,就讓他自生自滅去吧。”

如鹽說道:“這樣一來,他也就無暇東顧了,只能去打西域的小國了。只可憐了那些小國家。大國爭鬥,小國總是犧牲品。”

“沒錯,上戰伐謀。也怪他們自己不濟事,若不是一定要在偷錢包的小事上爭個長短,哪來的這場兵禍?小不忍則亂大謀。老祖宗說的一點都沒錯。”宗翰說道。

“這話好像是漢人的祖宗說的吧?”如鹽笑道。

宗翰說道:“什麼漢人、女真人,天下一家,咱們都是一個祖宗。”

如鹽讚道:“哥哥說得太對了!看來您也喜歡漢文化。”

宗翰點頭道:“那當然!這次回去我要讓穀神多創造點咱們女真人的好東西,讓漢人也喜歡咱們的東西。”

“是了,希尹大人好像憔悴了不少。”如鹽說道。

宗翰笑著解釋道:“他中了你的離間計,我將計就計把他關起來了。所以……”

如鹽說道:“希尹大人是哥哥的心腹,您還真捨得那樣對他。”

宗翰笑道:“做得假了我怕你在敵營中遇害。所以就只好委屈穀神了。”

“哎呀,哥哥真是考慮得太周全了。”如鹽很是感動。

宗翰說道:“你叫我一聲哥哥,就是我兄弟,做哥哥的自然要時時刻刻照顧弟弟。”

如鹽表態道:“哥哥待兄弟這麼好,兄弟無以為報,願鞍前馬後追隨哥哥一輩子。”

“你還想賴我一輩子。想得美!你早晚一天是要長大的,翅膀硬了就要展翅高飛。哪有一輩子默默無聞的道理。”宗翰笑道。

如鹽問道:“默默無聞很可恥嗎?”

宗翰答道:“不可恥,但有出息會更好。”