“身轉輕袖搖,眉蹙斂花鈿。”春和殿中, 天啟帝興致盎然地欣賞著歌舞, 輕輕地打著節拍。自他身體康複後,對於女色也恢複了興趣。教坊司新調理的這些舞姬身若蒲柳, 舞姿曼妙,皇帝陛下頗為滿意。

“陛下, 清風真人來了。”內侍恭敬地回稟。

“宣。”

一身道袍、仙風道骨的清風真人捧著一個漆盤走進,漆盤上只有一個青玉丹瓶。

天啟帝的目光落在丹瓶上,隱隱帶著熱切。

清風真人舒朗一笑:“陛下,小道幸不辱命, 長生丹已煉成。”

天啟帝取下丹瓶,輕輕取下木塞, 淡淡的藥香從丹瓶中飄出。天啟帝閉著雙目,輕輕嗅了嗅,只覺得藥香順著鼻腔直達七竅,精神為之一振。

“好!真人有功,朕定當重賞!”天啟帝高興地說著, 從丹瓶裡倒出幾個圓潤鮮豔的丹藥, 紅得如少女的鮮血, 如上好的紅瑪瑙一般。

天啟帝仔細看了一番,從中取出一顆, 遞給了一旁的內侍總管。

內飾總管伸出白胖的雙手, 恭敬地接過丹藥,笑道:“謝陛下賞賜!”

為陛下試藥, 也不是誰都有資格的。無論他願不願意,都必須試,且要試得心甘情願、感激涕零。

過了約兩炷香的時間,內侍總管白白胖胖的臉漸漸地充滿了紅暈,那雙有些渾濁的眼睛也變得精光閃閃。

“如何?”天啟帝緊盯著老內侍,不放過他的一絲變化。

“老奴只覺得精力充沛!”內侍總管聲音郎朗地說道,中氣十足。

“好!”天啟帝贊道,又對一旁始終雲淡風輕地笑著的清風真人道:“真人果然不愧是活神仙!”

“小道不敢居功,都是陛下的福緣!”清風真人恭敬地說著。

清虛宮本是聖祖所建的皇家道觀,甚至有皇子在此出家,追求長生之道。清風真人是清虛宮的掌教真人,對於皇室來說,是可以信任的。況且丹藥效果確實神奇,天啟帝一開始尚有疑慮,如今也漸漸放心了。

這一夜,天啟帝服了“長生丹”,連禦數女。

然而次日,就傳出皇帝龍體抱恙,由太子監國的訊息。眾臣也沒有太驚訝,畢竟前兩年陛下時常臥病在床,都是由太子監國、代批奏摺。只要過些時日,陛下好起來就可以了。畢竟陛下身體的好轉,是有目共睹的。

然而太子監國後不久,就放了一出大招,震得滿朝文武一片嘩然!

四月底,顧桓收拾行李準備回韶州。他雖已調任龍禁衛儀衛司,但仍要先回韶州交接公務。

忽見點墨慌慌張張地跑了進來,哆嗦著身體,滿臉驚恐地說道:“三公子,不好了!龍禁衛指揮使和三千營提督內臣方大人帶兵來了我們府上,已經進了二門了!”

顧桓聞言悚然一驚,猛地朝外跑去。

若他猜得沒錯,皇帝點他做武狀元,又將他調入龍禁衛,既有安撫又有拉攏,甚至有將他放在眼皮底下的意思。但無論如何,都不像是要對定國公府驟然發難的樣子!

到底是出了什麼事?

顧桓趕到正廳時,只見顧璉和顧楚都已在了,神色沉重。顧桓心中一沉,最後一點僥幸也沒了。

顧桓強自鎮定地上前向龍禁衛指揮使行禮,他調入了龍禁衛,也算是這位指揮使趙將軍的下屬了。

趙將軍看著顧桓,心中有些遺憾,多好的一個武將苗子,只可惜時運不齊。

“下官無事不敢輕造。有奉旨交辦事件,請定國公顧璉接旨。”三千營提督內臣方葛冷聲說著。

三千營是陛下的親衛營,原提督內臣是婁賢妃的族兄婁蕭,那年因刺殺楊澤事件,婁蕭被革職,方葛就被提拔了上來,仍是婁家一系。

不一會兒,只見湧進來無數番役,各門把守,國公府上下人等一步不能亂走。

定國公顧璉沉聲說道:“請大人宣旨吧!”

從顧璉到顧桓,雖然面色沉肅,但都還算冷靜,這份從容令趙將軍等人刮目相看。

方葛慢慢地說道:“奉旨,與龍禁衛指揮使趙則來檢視定國公顧璉家産。”

顧璉等人跪地接旨。雷霆雨露俱是君恩,這一天到底來了。

顧桓俯伏在地,只聽趙則站在上頭說:“有旨意:顧璉交通外官,暗通藩王,圖謀不軌,辜負朕恩,有忝祖德,著革職下獄。欽此。”趙則唸完,大聲喝道:“拿下顧璉!其餘皆嚴加看守!”

立刻有龍禁衛士兵上前,待要拿下顧璉。

顧璉已經站了起來,淡漠地看了眾人一眼,冷冷地說道:“不用押,老夫自己走。”又回頭看了顧楚和顧桓一眼,說道:“吾兒無憂,陛下英明神武,想來是受小人矇蔽,將來必會還吾等公道。”