因著今日時間短,眾人只在獵場的外圍轉了轉,打獵的場景也和顧桓想象中的不一樣。

獵物大多是野兔、山雞之類,有一兩只狐貍就了不起了。至於獐子、野豬、黑熊、老虎等等猛獸通通都沒有。

這倒也罷了。關鍵是……皇子、勳貴們進入林中,就有侍衛們將四圍的獵物驅趕到主人周圍,大人們只要在馬上射箭就可以了,若是有逃脫或是未中要害的,侍衛還會補上幾箭,獵物倒地後,自有侍衛拾取獵物,根本無需大人們下馬。

所以驚險刺激、搏鬥什麼的……都只在想象裡。

顧桓嘆了口氣,果然這種皇家秋狩,說到底不過是遊戲罷了。

兩個時辰後,一些狩獵者已經陸陸續續地返回營地了,馬匹後背懸掛著獵物的屍體,血腥味蔓延開來。

顧桓也騎著馬,掛著幾只野兔從林中出來了,和其他狩獵者一樣,他身上也是幹幹淨淨的,沒有一絲血跡。

天啟帝倒是頗有興致,示意侍衛們清點各人的獵物。清點完畢,自有太監們將獵物拖下去,場中的血腥味就很快就消散了。

“今日時間短,諸位都頗有斬獲,明天狩獵將是整整一天。希望諸位能深入叢林、捕獲更多的獵物、一展身手!”天啟帝笑著鼓勵眾人。

眾人連忙應諾、興高采烈。

不一時,晚宴開始了,營地中央燃氣了熊熊篝火,眾人圍繞著篝火席地而坐,太監和侍從們將清理幹淨的獵物一一架在火上燒烤,大廚們一層又一層地往烤肉上刷著作料,一時間異香撲鼻,烤肉往火上滴著油,發出“嗤嗤”的聲音。

每烤熟一圈,侍從就用銀刀把肉片下、呈送到桌上供貴人們品嘗。

十三皇子湊到顧桓身邊,笑著說:“打獵聽著好像也不難,不就是射移動靶麼,明日我求了父皇,也去林子裡玩玩!”

顧桓勸了勸:“聽說明日就要往森林裡面去了,恐怕會有危險,你還是不要去吧?”

陳旬不以為然:“有那麼多侍衛在呢,能有什麼事。”

顧桓只得隨他去,帶足了侍衛的話,問題應該也不大。

酒宴進行到一半,教坊司的歌姬、舞姬來到篝火旁,隨著悠揚的笛聲翩翩起舞,熊熊的篝火映照著她們年輕嬌美的容顏,場中的年輕人興致更加高昂,一時間場中載歌載舞、歡聲笑語不斷。

雖然一夜歌舞喧囂,第二日一大早,眾位勳貴、公子們還是早早起床,精神抖擻地來到了檢閱場。

良好的教養、自幼養成的生活習慣在此時展現了出來,即使是走馬章臺的紈絝子弟,只要他出身勳貴世家,童年時也是卯時就要起床請安、上學的。

至於要早朝的朝臣們,更不必說。

天啟帝穿著褚黃色的箭袖獵服、挎著金弓,騎在一匹暗金色的汗血馬上,雖已年過五旬,卻仍然挺拔雄壯、威武不凡。

此時他在檢閱臺上居高臨下地俯視著臺下英姿颯爽的朝臣們,不由得心下滿意。今日和昨日不同,除了女眷和年幼的皇子,所有的臣子都騎馬挎弓、蓄勢待發,在秋狩中,至少也要打一兩只獵物意思一下。

顧桓騎在一匹黑色的駿馬上,遠遠看著那匹汗血寶馬,只見它那金色的毛發在陽光的照耀下閃閃發光。傳聞當年漢武帝為了汗血寶馬徵樓蘭,這樣的王者坐騎,大概是所有男人的終極夢想吧!

十三皇子徵得皇帝同意,此時也出現在皇帝身後,遠遠地朝顧桓笑了笑。