九月中的時候,終於等到了放榜的時候,全家上下都懸著心。府中老小都聚在清音館等到報信的人回來。

元霜與母親在一處,元棠還小,並沒有參加秋闈,兩人心態倒還平和。不過與兩人的鎮定不同,柏氏確顯得有些急不可耐, 侄兒要是這次不成的話,又得等三年。她和侄兒都蹉跎不起。

柏行簡沒有隨元松一道出門去看榜這些人聚在老夫人跟前的時候,他則窩在未然居正在看一本閒書。跟前的秋葉見了,不免笑說:“公子怎麼不心急?”

“考都考了,再心急也沒用。”柏行簡翻得幾頁書瞌睡也就跟著上來了。

“我先去躺會兒,倘或有什麼訊息了再來叫我。”柏行簡打著呵欠便進了內室, 脫了鞋子合衣上床躺著,然而嘴上說著不在乎, 其實他怵得要命。身子雖然疲倦可是躺在床上一點睡意也沒有,他正面仰躺著,聽得兩個小丫鬟在外面嘰嘰咕咕說話,他心中越發覺得悶躁。

輾轉了兩次也沒有入睡,也不知過了多久,突然聽見外面的說話聲更加明顯了,柏行簡再也無法躺著,正要起身罵幾句時,卻見秋葉趕來隔著帳子急匆匆稟道:“公子趕快起來吧,說是看榜的人已經回來了,還說公子中瞭解元,讓您趕緊去清音館。”

柏行簡聽到解元兩個字激動不已,他忙從床上蹦了起來,將帳子一掀,又驚又喜道:“你沒有聽錯話?”

秋葉忙道:“此等大事,奴婢豈敢亂傳。公子趕快收拾整理衣衫,馬上去老夫人那邊接受眾人的賀喜吧。”

柏行簡覺得身在夢裡一般,他被丫鬟拉著換了衣裳, 重新籠了頭髮, 洗了臉。柏行簡覺得身子都在飄,出門前,他忍不住摟著秋葉親了一口,真實的觸覺讓柏行簡這才堅定不是在夢中,卻把秋葉弄得面紅耳赤。

好不容易到了這邊清音館,柏行簡很快就被人包圍了,各種道賀聲不絕於耳。柏行簡心中第一次如此稱意。他看了一圈都沒見著元霜的身影,此刻他真想走到她的面前和她說一聲“我沒有辜負你的期望”。

兄弟們拉了柏行簡進了屋,屋子裡也都是人,柏氏滿臉喜氣地走來與侄兒道:“行簡來給老太太行個禮。”

這些年借住在夏家,不是夏家在背後支撐著柏行簡,柏行簡是絕對到不了今天這樣的高度。柏行簡也是個知好歹的人,他上前與老夫人磕頭行禮。夏老夫人一把拉住了他,又給上次了一套上等的文房四寶。夏常平、夏常安兄弟都各有表示。

這一天夏家的中心就是柏行簡。雖然元松也榜上有名,不過才考了第四十七,眾人已經不是很在意了。

這天是柏行簡大喜的日子,飯間他被兄弟們拉著灌了不少的酒。

柏行簡酒量本來就不好,被他們這樣一灌便有些分不清東西南北, 連路也不怎麼走得穩。

後來他心裡實在難受, 藉口離了席, 走了沒多遠,搜腸刮肚地覺得難受,扶著柱子當時就特吐大吐了一通,吐過之後心裡覺得好受一些了,但柏行簡卻不敢再回席,他害怕再被人拉去灌酒。

柏行簡走了幾步,繞到了後院,卻見女眷們的席面早已經散了,四下找了一圈並不見夏元霜的身影,他拉住一個丫鬟打聽,才知元霜已經回住處。這裡柏行簡便匆匆來到薈芳居。

彼時元霜剛洗了頭不久在簷下晾曬頭髮,卻見柏行簡趔趄著走來,元霜有些詫異,一旁的秋月也不解道:“柏公子怎麼上我們這裡來呢?”

元霜從他走路的姿勢來看就料定柏行簡喝多了酒,只怕還醉著。元霜起了身,等到柏行簡走得近了一些,元霜招呼道:“他們不是要給柏家哥哥道賀麼,你怎麼來我這裡呢?”

柏行簡連忙擺手道:“不能去,不能去了,再被他們灌下去,只怕連命都要沒了。我才中瞭解元可不想做個醉死鬼。”

元霜見他腦子還算清醒,這裡吩咐丫鬟去準備個醒酒湯。又讓人從屋內搬了椅子來請柏行簡在外面坐。如今要避嫌,也不好再請他進屋,府中人多口雜,只怕到時候又生別的事端。

柏行簡坐下後,他見元霜披散著頭髮,便忙說:“二妹妹坐到跟前來,我與妹妹梳頭。”

元霜聽聞了,抬頭看向了他,片刻後才問:“柏家哥哥說什麼胡話?”

“連梳頭也不許嗎?”柏行簡有些失落,他藉著酒勁繼續和元霜道:“我今天高興,生平以來第一次如此喜歡,二妹妹你高興嗎?”

元霜只好道:“我也替柏家哥哥喜歡。”

“你也喜歡……那便好。我總算沒有辜負你的期望。元霜,我們自幼一處長大的,我的心思你是明白的,我之前就和你說過,等我高中了,我就來向你表明心跡……元霜……”

元霜猜到他後面要說什麼,以前他沒有和明霞定親的時候,這些混賬話說也說了,可現在兩人已經有了婚約,他再跑到自己這裡胡鬧,成何體統?元霜忙起身道:“柏家哥哥,這裡不是你胡鬧的地方,請回吧。”

“元霜,你為何這樣狠心……”柏行簡說著便上了手,元霜尷尬不已,她忙叫來了婆子,裴娘子是第一個趕過來的,她見狀便驚呼:“老天爺叻,這是什麼事!柏公子,你快放了小姐。”

後來幾人合力才將柏行簡給分開,又從前面叫了小廝過來,才把柏行簡送回了未然居。

元霜經過此事後吩咐房裡人:“以後看見他來我這裡,你們就給我趕走。”

“小姐與他無冤無仇,他為何要來壞小姐的名聲?”裴娘子不解。

元霜說:“我哪知道怎麼就招惹他了。他不要臉,另一個知道了不得跳腳?他還真的是嫌這個家不夠亂。我們家待他也不薄,他這就是恩將仇報了。”

柏行簡雖然在醉酒中去找了元霜,說的那幾句話他心裡也清楚,往日只是宵想而已,可現在他覺得自己終於出人頭地,府裡上下誰都要高看他幾分,因此也沒什麼忌憚,便直接去找了夏常安。

7017k