為了表示友好,鄧飛向登船的國民衛隊每人贈送了一小罐包裝精美的茶葉和一塊織工精美的絲綢手帕,讓這幫傢伙眉開眼笑的回去報信了。

果不其然,當本地市長雅克.安布羅斯.里亞爾和一眾商人出身的市議員得知情況後,無不面帶喜色,歡呼雀躍。法國人雖然一直很想跟中國大力發展貿易,奈何自大革命開始後,從廣州回來的貿易商船根本沒幾條,國內亂哄哄的局面也讓很多有錢人無暇顧及東方貿易。

這下好了,中國人自己來了!

里亞爾市長立刻命令炮臺上的守軍解除戒備,並鳴放禮炮,同時派出了海關人員接引船隻入港。誰知當海關人員看到雷神號時,立刻就傻了眼,心說這傢伙要是進了港,其他船就都得騰位置滾蛋。經過一番協商,船隊最終停在了距離港口一公里遠的深水區,然後派了條雙桅帆船接人上岸。

鄧飛他們穿著雪白的海軍制服一下船,立刻就贏得了碼頭上人群的歡呼和掌聲,而且還愈發熱烈。趙新以為這些人是對遙遠的東方來客表示歡迎,殊不知是因為北海鎮的人全穿著長褲皮靴,妥妥的“sansculotte”也就是長褲漢。

要知道這年月底層市民和手工業者都是穿緊身長褲或直筒長褲,及膝馬褲是貴族、律師、大商人們的穿戴。自大革命以來,無套褲漢代表了最激進的民粹主義;很多從事公職的人員紛紛換上長褲,用以表明自己跟貴族無關,衷心支援法蘭西第一共和國。

到了第二天,本地發行的《法蘭西愛國者報》上,竟出現了名為《讓我們歡迎來自遙遠東方的革命者》的署名文章,作者甚至說什麼古老的中國才是“社會平等、經濟平等和直接民權思想”的誕生之地。

隨著報紙上訊息的不斷醞釀,三天後,連巴黎的國民公會也聽說了此事,委員們經過一番商議,決定為了鼓舞巴黎人民計程車氣,立即派出一支國民衛隊護送外交部的特使前往勒阿弗爾,邀請這支中國使團來巴黎訪問。

法國人之所以會這麼做,主要是剛成立的“法蘭西第一共和國”從9月開始,在從南到北的各條戰線上大打出手。從奧地利到普魯士,從匈牙利到波西米亞,可謂四面皆敵。

去年8月,神聖羅馬帝國皇帝利奧波德二世和普魯士國王威廉二世簽署了《皮爾尼茨宣言》,呼籲所有歐洲主權國家一致行動,恢復路易十六的王權。之後奧地利和普魯士締結了軍事同盟,在打敗了入侵奧屬尼德蘭的法國軍隊後,目前正在圍攻里爾。

到了今年7月,聯軍司令布倫瑞克呂訥堡公爵發表宣言,如果巴黎人對路易十六和王后哪怕有最輕微的暴力,就會進攻巴黎,將反叛者全部處死;由此也導致了8月間的攻打杜伊勒裡宮以及9月的大屠殺。

另外在經濟上,此時的巴黎正在遭受嚴重的饑荒。自從大革命爆發之前,麵包短缺的問題就一直存在。攻打巴士底獄那天,巴黎的麵包價格漲到了16個蘇(3.6克純銀,20個蘇兌一個利弗爾,20個利弗爾等於一枚金路易硬幣),差不多創下近二十年來最高紀錄。雖說之後的豐收緩解了缺糧飢情,好不容易保持了兩年的市場穩定,可今年春秋兩季災荒再度來臨,食物短缺的情況又來了。

吉倫特派決心捍衛法治和商業自由,出任內政部長的德拉薩爾基於重農學派的理念,強調“看不見的手”會自動調節供需矛盾,無需行政干涉,因此也不打算推行戒嚴令來平抑物價。

所以你明白北海鎮的到來對第一共和國的意義所在了吧?

咱也有朋友!雖說遠了點吧,可畢竟是個超級大國!

另外中國人帶了好多緊俏商品,雖然不能當糧食吃,但可以賣給英國人換糧食啊!

好吧,隨著訊息在巴黎的市民中不斷傳播,所有巴黎人都開始翹首期盼中國使團的到來。商人們希望能和中國人做成幾筆大買賣,充實一下錢袋子;政府希望透過大額交易收取一筆不菲的稅收;市民們希望中國商品的到來能促進市面繁榮,帶來更多的糧食,緩解饑荒;哲學家和思想家們則希望和中國人探討東西方文明,展現一下第一共和國的民主思想是多麼的先進和偉大;交際花們更希望中國人個個都是土豪,帶來的華麗絲綢和香料能讓她們更具魅力,另外還能從中國人身上搞點錢花。

不過直到這時,國民公會里負責外交和貿易事務的人完全沒搞清報紙上提到的“北海鎮”和大清帝國之間的關係。唯一看明白的,只有沙皇俄國駐巴黎大使館的留守人員。

“我的聖母!那些盤踞在阿穆爾河流域的黃皮魔鬼居然來歐洲了!”

當留守的使館秘書看到報紙上的內容,“騰”一下就從椅子上蹦了起來。不久之前,伊萬.西莫林大使剛剛被召回國,巴黎的使館只有不多的留守人員,任務是隨時向維也納彙報巴黎的局勢。使館秘書在屋內來回踱步考慮了片刻,隨即走到桌案前寫下了一封信,然後便拉動了屋內的一根繩子。

過不多時,一個精壯的男人走了進來,躬身道:“先生,您找我?”

使館秘書將信疊好,滴上蠟油,然後蓋好封章,這才吩咐道:“彼得諾維奇,你馬上把這封信送到維也納,親自交給德米特里.米哈伊洛維奇.戈利欽親王殿下!”

“是!我一定親自交給親王殿下!”男人出去後沒多久,使館院子裡就響起了馬蹄和車輪滾動的聲音,很快就消失在了大街上。

1792年10月27日上午,在勒阿弗爾受到了數天盛情款待,並談成了好幾筆大單的趙新和鄧飛,帶著十名裝成奴僕的黑人、兩百名喬裝成船員和隨從的特戰營士兵,乘坐著國民議會派來和勒阿弗爾市議會派出的馬車,在一百多名國民衛隊的護送下,抵達了巴黎。

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