而此時,獨孤陀已經身死,死狀與宸妃丫鬟如出一轍,很顯然又是金釋手下護法乾的。

周炳繼續深入調查,發現了驚人的真相:獨孤陀真實身份其實是宸妃當年被掉包的孩子,也就是當今聖上隋文帝的親兒子。

隋文帝得知這一真相,當即問責國師金釋。

金釋對此的藉口竟然是,獨孤陀因為宮鬥牽涉流落街頭,心懷怨念,與當今皇后獨孤氏合作,準備篡奪皇位。

隋文帝也轉過彎來,納悶自己的皇后獨孤氏為什麼把宸妃的兒子認作自己的弟弟。

獨孤氏這時貢獻了驚人的演技。

她表示當年並不知情,後來得知真相,念及宸妃舊情,讓她兒子改名換姓留在自己身邊,得其庇廕,官拜大將軍。

正因為知道獨孤陀是當年太子,獨孤氏才力求隋文帝饒獨孤陀一命。

而一直不告訴隋文帝真相的原因,則是忌憚金釋的權利。

這時,獨孤氏一併把金釋殺貓引發貓鬼之亂的事情也告知隋文帝。

隋文帝大怒,金釋殺貓也就罷了,現在連太子都敢殺,新賬舊賬一起算,當即要處死國師金釋。

金釋身敗名裂,出逃皇宮,最終死於長安城小巷,未能正道果位。

事後,周炳想明白了那晚皇后出現在自己寢房的緣由。

當日皇后並未說明來意,自己卻一步步完成皇后所要求之事。

只是周炳仍有一事不明,必須與皇后獨孤氏問個明白,也即:

權利滔天、佛法絕頂的金釋怎麼就這麼容易被扳倒了。

皇后給出的答案是:

金釋已得道,外力不可搬,只有讓他明白自己一直在堅持的事情是錯的,他自然就敗了。

周炳頓悟。

夢境破碎,和尚空城經歷了周炳一世,回過神來,自己已經殺死了附身婦人的妖貓。

他佛心崩潰,原地坐化。

下一刻,外邊院子裡的嬰兒忽然有了生命跡象,睜開眼,豎瞳緩緩轉化為正常人類眼睛,嬉笑起來。

多年後,嬰兒成長為少年,拜入少林門下,一日下山周遊,遇到一位說書先生講述三生貓的故事。

有圍觀孩童詢問說書先生:

“三生貓歷經三世之後呢,會怎樣?”

說書先生輕搖扇子,語氣悠長道:

“自然是成道轉生為人了啊。”

...《三生貓》終

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