對於反抗還是順受這個問題,佔了營州城的夷人並未給流雲朝的老百姓更多的時間去思考。習慣了對流雲朝百姓燒殺劫掠的呼拉兒人,立即就開始了對營州城裡大戶的洗劫,又對城裡的商家挨個敲詐。流雲朝的人略有反抗,便被當街斬殺。無奈之下,越來越多的流雲朝老百姓選擇了背井離鄉,南下逃往京城方向。

營州城數日之內,已成了流雲朝人的地獄。

烏扎試圖遏制手下的濫殺濫搶,卻是擋不住呼拉兒人習俗的強大,只好睜隻眼閉隻眼。反正這營州城遲早還會有一場大戰。讓這些兵士們能樂一天是一天吧。

麗薩公主近日也過來給烏扎辭行,說是玩夠了,要回王都去了。只是她來時的大車不能坐了,找烏扎要了個四匹馬拉的大車。便帶著侍女伊蓮和護衛蘭姆,在烏扎派遣的五百兵士的護送下,迴轉王都去了。

一路上大車顛簸,麗薩公主歪坐在車裡面的靠墊上,心不在焉地看著窗外變幻的景色。這大車裡面空間闊朗,又有垂簾將裡面一分為二。麗薩公主便坐在前半部分。

一會兒的功夫,她的侍女伊蓮從後面掀開簾出來,對麗薩道:“公主,他兩人的高熱都退了。應是無大礙了。”

麗薩公主才舒了一口氣,望著伊蓮笑了起來。

原來那日范家莊大火,麗薩公主等王兄帶著人走後,便跟伊蓮偷偷進了莊,在主屋處搜了一番,也沒見一個活著的人。范家莊太大,她們人少力薄,只好放棄搜尋。後來卻在出范家莊快到大路上的一個小溪邊,發現了兩個被燻得烏黑的人,躺在水邊的泥地上。其一人將另一人的頭抱在懷裡,壓得緊緊的。兩人身上衣裳被火燎得四處皆是破洞,露在外面的肌膚,皆是被火燒過的痕跡。

伊蓮上前去探了探,發現兩人還活著,就用溪水清洗了兩人臉上的菸灰,才赫然發現那其一人便是範朝風只是他人昏迷不醒,身上也有多處灼傷。那將他的頭緊緊抱在懷裡的女人傷勢更重一些,且左臉上經了火,傷勢猙獰,單看右臉,還是個國色天香的大美人。

麗薩公主也近前來看了,嘆息道:“這女如此奮不顧身,定是他的妻。也罷,我今日就做一次好人,救了這對苦命鴛鴦吧。”

伊蓮便叫了侍衛蘭姆,將兩人抬上了麗薩公主的車裡。

回到住處,麗薩公主又讓人找了大夫過來給範朝風和那女人治傷。大夫言道,兩人恐怕都會留疤。只是男的是在背上,且時日愈久,便會淡去。而女人的疤痕最嚴重卻是在臉上,且燒壞的地方太大,就算治癒,左臉上的疤痕恐怕不會小。

麗薩公主感慨不已,便決定要帶了他兩人回呼拉兒國的王都,找王宮裡的御醫給那女人治傷。麗薩公主雖未嫁人,卻有過很多情郎。可是想來自己那麼多情郎裡,沒有一個會如同範朝風的妻一樣,跳入火場,奮不顧身的救自己。

伊蓮悄悄問道:“公主,這不是大王要的人?公主帶了他回去,可是要獻給大王?”

麗薩公主也悄聲回道:“你別多嘴。對王兄來說,他死了更好。還是不要讓王兄知道才好。”又苦思起來,回到王都,卻是要如何瞞過王兄,將這兩人藏到自己的宮裡?

伊蓮會意,且她也佩服跳入火場救夫君的女,並不願拆散他們,便對公主保證道:“公主放心,奴婢一定不會說出去的。”

麗薩公主點點頭,就讓人去找烏扎備了大車,帶了隨從,慢慢地回王都去了。

幾輛大車在一隊呼拉兒兵士的護送下,便消失在茫茫的大草原上。

那邊範忠的出逃,倒是順利得多。呼拉兒人的主要目標是範朝風。只要他在范家莊裡,呼拉兒人就沒有費心思去追堵別的從范家莊逃出去的人。

只是一路上並不好走。從營州到京城,逃難的人越來越多。且四處都有人在宣揚范家範小將軍誓死不投敵,投身如入火場,至死無全屍的忠勇。愈來愈多的人都在暗地裡非議皇帝的昏庸和狠毒,為了逼害忠良,居然連勾結外敵的事都做得出來。

範忠聽見這些流言,才相信範四爺終是去了,可憐他屍骨無存,卻是連自己這些下人都不如。便在路上找了個香燭店,買了些香燭紙錢,在路邊祭奠了一番。

此時亂世之象已現,逃難的人看見有人在路邊焚香拜祭,也不過嘆息數聲,不知以後會不會有人也給自己上一拄香。

範朝暉得知四弟死訊的那天,正在上陽的大將軍府裡跟部下商議要挑了誰去營州做郡守。先前範朝風派人送回了營州莊上歷年積存的糧食、財物、人手和戰馬。為了防備夷人趁流雲朝內亂的時候南下,範朝暉也和部下議定了要分派一部分范家軍去營州坐鎮,只是目前還是要避免讓皇帝猜疑過甚,就以營州郡守護軍的名義帶過去。等舉了事,再亮范家軍的招牌。

幾人正議得熱絡,範朝暉的心腹手下匆匆過來稟道:“回稟大將軍,上陽縣令安解弘有急事求見。”

範朝暉自到上陽以後,便和兵士一起,吃住在大營裡,日夜忙於練兵和部署,並未見安解弘一面。且安解弘為了避嫌,也從來不到大將軍府邸。今日前來,卻是第一次,想來是有要事。

手下的人便都退下,讓大將軍和縣令兼姻親安解弘大人好好敘舊。

安解弘進了書房,和範朝暉見過禮後,便急匆匆問道:“國公爺,可聽說了近來從營州過來的難民們傳來的訊息?”

範朝暉本以為是安氏出了事,安解弘才匆匆過來。誰知卻是些不相干的事。便端了茶,喝了兩口,淡淡道:“連日來忙得很。倒沒有時間去聽街上的閒人流言蜚語。”

安解弘見國公爺語氣不善,知道他誤會了,趕緊澄清道:“國公爺莫怪。只是此事太過要緊,下官不得不匆忙到訪。”見國公爺又要不悅,安解弘便一口氣說道:“時下的人都在傳,營州被夷人佔了。我妹夫誓死不投敵,被夷人投入火場燒死了”

範朝暉聽了此言,凝然端坐,只看著安解弘,緩緩問道:“你說什麼?可否再說一遍?”