赫連勃勃愛惜地用身上的裘衣擦拭著刀鋒,高聲道:“大夏龍雀,名冠神都。可以懷遠,可以柔邇。如風靡草,威服九區。”

眾人齊聲高呼:“大王威武,大王萬歲。”

尚書令若門道:“大王此次召聚各部落前來可是為了攻晉?”

徵北將軍、尚書右僕射去年隨赫連勃勃出征長安,結果在義陽鄉被一把火燒得幾乎全軍覆沒,深以為恥,一心想著報仇雪恨,聽若門提及攻晉,當即高聲道:“臣願率軍為前驅,替主公奪取長安城。”

天氣寒冷,草原上的牧草還沒有萌發,各部落只能靠宰殺牛羊過冬,從南面來的商隊帶來絲綢、瓷器、茶葉等好東西,讓這些部落的勇士們早就想前去南方搶掠。

赫連勃勃將龍雀刀歸鞘,放在自己的座旁,掃視著帳中如狼似虎的部眾,不置可否地笑道:“兒郎們莫急,先隨朕去看過統萬城,然後自會帶你們前去取富貴。”

…………

西秦,枹罕城。

乞伏熾磐向東晉稱臣,晉國朝廷授其撫軍大將軍,河南王,開府。乞伏熾磐取消尚書令、僕射、尚書、六卿、侍中、散騎常侍、黃門郎官等官職,以翟勍為相國,乞伏曇達為左相,麴景為御史大夫,段暉為中尉,乞伏延祚為禁中錄事,樊謙為司直,設定中左右常侍、侍郎。

河南王府,議事堂。襄武郡侯、左丞相乞伏曇達道:“攻打安定郡勢必要與大夏國決裂,晉人居心叵測,請大王三思。”

乞伏熾磐苦笑道:“孤怎麼不知楊安玄用我秦國兵馬為其做刀,可是姚秦亡在晉人手中,我國與北雍州接壤,楊安玄兵強馬壯,若不答應恐其反過來攻打我國,難以抵擋。”

“不如趁交好之際出兵相助,從其手中多要些堅兵利器,積蓄力量攻打吐玉渾和涼國,等有了迴旋之地,才好與晉人爭雄。”

翟勍問道:“大王準備出動多少兵馬,派人領軍出戰?”

乞伏熾磐看了一眼六弟乞伏曇達,道:“兵馬無需太多。曇達與晉人打過交道,此次出征便由你統軍六千相助晉軍,戰場之上不必與夏軍硬拼,保全兒郎們的性命為重。不妨多看多聽,將晉人的戰術和器械製造學到手,看看有沒有辦法偷取些天火。”

乞伏熾磐又道:“晉人要爭奪土地,咱們不必相爭,破城之後多取糧草輜重,若是有部落願隨你來秦,不妨多多收攏。”

乞伏曇達高聲應是。

乞伏熾磐站起身,俯視著階下群臣,道:“我大秦當務之急是往西用兵,攻打吐谷渾和涼國,等佔領吐谷渾和涼國之後,方有與晉軍一較高下的資本,諸公勉之。”

…………

北魏,以禎瑞頻集之故,於正月初一大赦,改元神瑞。

太極殿,魏主拓跋嗣召八公議事。拓跋嗣道:“秦亡之後,晉勢愈大,朕有意奪取蒲坂,趁晉軍立足未穩攻取長安。南平公,你且與諸公說說準備得如何?”

長孫嵩欠身為禮,從容語道:“去年晉軍攻秦,老臣奉陛下之命南下攻打兗州,兵敗於大索城,臣已向陛下請罪。”

拓跋嗣擺擺手道:“勝敗乃兵家常事,南平公不必掛懷。朕已處罰了王洛生。南平公隨即轉戰河東郡、並取幷州之地,功大於過。”

長孫嵩笑道:“多謝陛下寬宏。臣取安邑城後,楊安玄先滅姚懿取蒲坂,用秦降將守猗氏城,臣便命安平公北掠,幸不辱命為陛下奪得數郡之地。”

表過功後,長孫嵩繼續道:“楊安玄率師南返後,陛下命老臣相機行事,老臣在安定郡集結了四萬大軍,準備奪取蒲坂城,將河東郡納入疆域。”

山陽侯奚斤道:“僕聞晉軍有種縱火利器,不知南平公如何抵禦?”

拓跋嗣道:“此物是道人煉丹發現,朕命寇仙師研製,已初見成效。細作探知晉朝執政劉裕亦透過煉丹研製出‘丹火’,看來是同一物了。”

北新侯安同笑道:“晉國朝廷皇權旁落,司馬氏已成傀儡,國政被太尉劉裕執掌。雍兗刺史楊安玄平滅秦國,功封雍公,與被封為宋公的劉裕對峙,免不了一番爭鬥。”

武元侯王建捋須道:“既如此,何不坐觀其鬥,陛下將精力先放在燕國殘餘和柔然賊子身上,等北患平定之後,再趁宋、雍兩敗俱傷之時南下,當可事半功倍。”

崔宏和拓跋屈等人紛紛點頭贊同,認為應該暫緩向晉國出兵,利用好劉裕和楊安玄之間的矛盾。

拓跋嗣道:“魏國與楊安玄打過幾次,沒有討到好處,這仇怨算是結下了。漢人兵書稱‘遠交近攻’,建康離咱們遠,不妨派使者前去建康和談,暗中與劉裕商談以馬換兵器之事,共同對付楊安玄。若是談得攏,丹火之秘也不妨互通有無,楊安玄手中的‘天火’太過厲害,比起燕國、柔然來,楊安玄才是魏國的頭號大敵。”

八公齊齊拱手道:“謹遵萬歲旨意。”

有的人死了,但沒有完全死……